Василий Криптонов - Эра Огня 2. Непогашенная свеча [калибрятина]

— Спасибо, — сказала она студенту, который открыл дверь своей печатью.

— Да не за что, — ответил тот и поспешил ретироваться.

— Ты где была? — спросил я, когда Натсэ принялась раскладывать по полкам одежду.

— Стирка, — ответила она. — Сушка. Глажка.

— Но… А…

— Сегодня бал у Кенса. Привела в порядок ваш фрак, хозяин.

Опять «хозяин»! Провалиться мне сквозь землю! Нет, все-таки нарисованные девушки проще и понятнее. Вот возьму и повешу на стену свой «Гарем господина Мортегара»! Нет, это я, конечно, преувеличиваю. Не хватит наглости.

Ямос и Тавреси окончательно проснулись, начинать разговор по душам при них я не стал. А потом…

Потом — душ. В столовую Натсэ не пришла. И вообще я ее весь день не видел. Раз десять мысленно «хватался за поводок», но тут же его отпускал. Если меня испытывают, я выдержу до конца!

Когда я без толку шатался по коридорам, на меня наткнулся Лореотис и уволок в подвал.

— Мы что, в гости к Мелаириму? — спросил я.

— Угу, только торт испечем. Разводи огонь.

Мы пристально посмотрели друг другу в глаза, и я потряс в воздухе указательным пальцем:

— Понял: ты прикалываешься.

— Огромный прогресс с нашей последней встречи! — усмехнулся Лореотис. — Убивашка все-таки взялась за твоё образование?

— Вообще-то нет, — поник я. — Мы вроде как поссорились.

— Это само собой.

— Почему это? — возмутился я.

Лореотис пожал плечами:

— Есть вещи, которые надо делать, и делать вовремя, сэр Мортегар. Жизнь обязательно подкинет два-три удачных момента, но когда ты запорешь десятый… А ты запорешь.

Не ждал я такой беседы. Но раз уж она началась…

— Ну, был тут один момент недавно, — сказал я, отводя взгляд. — Но она не…

— О, великий Огонь, Мортегар, ты что, спрашивал ее мнения?!

— Типа того, да. То, что она рабыня, еще не…

Лореотис стукнул меня ладонью по лбу.

— Она — девушка, тупица. Будешь спрашивать ее мнения по таким вопросам — вы и в бане голыми будете в карты сидеть играть. Когда пришел момент, ты просто берешь — и делаешь. Понял? Берешь — и делаешь. Разумеется, если ее меч вонзится тебе в пузо больше, чем на сантиметр — это повод отступить и поинтересоваться, что не так. Во всех остальных случаях — идешь на штурм. Кстати, я тебя именно поэтому сюда и позвал.

— Зачем? — поежился я, оглядываясь на голые холодные стены.

— Ты собираешься в путешествие. Мне и Мелаириму будет гораздо спокойнее, если у тебя будет хоть какая-то магическая защита, которой ты сможешь пользоваться. О том, что между нами произойдет в этом подвале, никому ни слова, это грубое нарушение устава.

— Это как-то очень плохо звучит…

— Мортегар! Шутить будешь в постели со своей фиолетовоглазкой. Я на тебя личное время трачу, между прочим. Давай руку.

До меня дошло. Мы сцепили руки, и Лореотис произнес формулу:

— Я, Лореотис, маг Земли шестого ранга, принимаю в ученики Мортегара.

Как и в прошлый раз, с Талли, у меня перед глазами возникла подсказка интерфейса, только буквы были не огненными, а черными. Я прочитал вслух:

— Я, Мортегар, маг Земли нулевого уровня, принимаю в учителя Лореотиса…

В глазах потемнело. Мелькнуло что-то про магический ресурс, который ноль, а потом я понял, что лежу на полу.

— Ну вот, — облегченно вздохнул Лореотис. — Теперь сможешь призывать доспех. На нулевом уровне, конечно, позор один, а не доспех, но магию Земли сможешь раскачивать, не таясь. Только тут печатью пока не свети. Когда будет посвящение, делай то же самое, у тебя просто вместо моего имени появится «академия». Сейчас пока отдыхай, к вечеру оклемаешься как раз, а утром попробуем рыцарские заклинания.

— Не, — прокряхтел я, вставая. — Давай сейчас.

Лореотис посмотрел на меня с удивлением.

— Ты как так быстро оклемался?

— Так Огонь же, — пожал я плечами.

— Так ресурс-то общий!

— Не-а. Я ведь не просто маг, во мне живет сам…

— Так, всё, заткнись, я понял, — махнул рукой Лореотис. — Совсем из головы вылетело…

Он посмотрел на меня с какой-то непонятной грустью и покачал головой.

— Что? — развел я руками.

— По-хорошему, зарубить бы тебя прямо в этом подвале, вот что! — рявкнул он с неожиданной злостью. — Кретины… Ладно, я поищу способ, как тебя от этого избавить. А до тех пор на Огонь сильно не нажимай, Землю раскачивай.

— От чего избавить? — нахмурился я, одновременно скользя взглядом по обновленному дереву заклинаний. Появилось кое-что новенькое. Трансформация. Разделение. Умножение.

— От личности Огня, — сказал Лореотис. — Давай я больше не буду объяснять, что план Мелаирима — безумие? Из тебя нужно будет изгнать эту Искорку. Вполне возможно, печать Огня тоже пропадет. Но магом Земли ты останешься.

Первым моим порывом было запротестовать. Безумием казалось предложение Лореотиса. Но все-таки протест этот был не мой. А когда мне удалось подавить порыв, я понял, что согласен. Не хочу я никаких восстаний Огня. Сам — не хочу. Мне будет вполне достаточно участи обычного мага Земли. И жизни в этом мире. Чтобы рядом со мной были Натсэ и Талли, моя сестренка. И Лореотис. И даже Ямос. Понятно, что обычного мага из меня уже не выйдет. Я обречен ежегодно вступать в тайные связи с девушками из самых знатных родов всех трех кланов… Ну, по крайней мере, пока не поймают другого такого же виртуоза-безродного, или пока не выяснится, что моё потомство годится только на то, чтобы пиво в трактирах подавать.

— Ладно, давай, открывай ветку рыцарских заклинаний, — махнул рукой Лореотис.

Я быстро нашел требуемое. Так, что тут у нас… Металлы. Трансформация, Поглощение, Хранение… Куча разных умных слов, половина даже не активна.

— Амуниция, — подсказал Лореотис.

Ага, есть такая. Полный доспех — закрыто, Кольчуга — допустима.

— Кольчуга, — произнес я.

Ноль вниманья, фунт презренья.

— А, да, — поскреб в затылке Лореотис. — Совсем забыл. Тебе для начала нужно немного немагической земли в личное пользование. Из чего ж кольчугу-то клепать…

— А если взять с того места, где проход к Мелаириму? — предложил я.

— Точно. Сделаем там ямку. Кто найдёт — пусть сходят по следу дальше, навестят Мелаирима.

— Понял, отстал, — проворчал я. — Ну и как тогда?

Лореотис немного подумал и отмахнулся:

— Завтра. Завтра утром — всё сделаем. А можешь и сам, по дороге на свой бал. Главное на земле стоять. Для верности лучше босиком, или присесть и руками коснуться. Всё, урок окончен. Свободен!

Мы пошли к выходу. Я был немного разочарован: дали игрушку, а играть — завтра. Ну кто так поступает?

— А насчет девки — подумай, — напомнил Лореотис. — Серьезно говорю, сейчас клювом прощелкаешь — потом локти кусать будешь.

— Почему ты не удивляешься? — задал я вопрос, который меня уже минут десять как беспокоил.