Светлана Волкова - Сожженная земля [СИ]

— Пойду… пойду проверю, как дети.

— Дверь прикрой плотно, — вкрадчиво посоветовала Ветария.

Рози скрылась в спальне.

— Ты останешься привязанной к нему, — повторила магистр. — Не забывай об этом ни на минуту. Поэтому лучше подумай, как вы будете взаимодействовать после того, как решишь, что он заплатил по счетам.

— Черта удерживает меня от того, чтобы заставить его заплатить по счетам! Только его смерть может исправить то, что он сделал со мной. Только его смерть освободит меня. Но фея не может убить человека. Я даже врезать ему не смогла так, как он заслужил.

— Ты хотела бы, чтобы я убила его?

Эдера отвернулась.

— Все этого ждут. Это было бы логично. Он опасен.

Ветария ухмыльнулась.

— Чего только не увидишь в этом мире. Фею, мечтающую о гибели своего Избранника.

— Он не мой Избранник!!! Он привязал меня против воли, сломал судьбу! Судьбу воздушной феи, которая не должна принадлежать смертному мужчине! Он убил моего отца. Мучил мать и десятки других фей! Сделал сестру человеком!

— Твоя сестра не выглядит недовольной. Может, спросишь ее? А твоя мать и другие феи… не хочешь спросить их, что они чувствуют по этому поводу? У тебя была возможность в Элезеуме. Ты встретилась с матерью. Что она чувствует, ты помнишь?

— А ты не хочешь спросить, что чувствовали тысячи людей в Сожжении? Кэрдан — чудовище! Я не собираюсь жалеть его только потому, что он обманом сделал меня любовницей и привязал к себе! А ты — ты цинична и бесчеловечна! Ты ничего не знаешь о потерях и страданиях, Железный Магистр!

Ветария холодно посмотрела на фею.

— Хочешь поговорить со мной о потерях и страданиях? Адеир, я смертная женщина, прожившая в смертном мире семьсот шестьдесят четыре года. За это время я похоронила четырех мужей, одиннадцать детей, тридцать два внука. Не стану перечислять правнуков, пра-правнуков и так далее. Родной отец продал меня в рабство, когда мне едва исполнилось семнадцать. Я ничего не знаю о потерях и страданиях? Я могу поделиться с тобой, каково это, видеть, как угасают от старости твои дети, не наделенные магией. Как твой муж, дети и малолетние внуки погибают в агонии у тебя на глазах, и все твое могущество бессильно их спасти, потому что враг сильнее. И он обратил всю свою мощь, чтобы отнять у тебя самых дорогих людей. А как ты думаешь, что чувствует Железный Магистр, когда его самые талантливые, самые преданные ученики — соль земли, ядро Ордена — остаются на верную смерть в заслоне, чтобы он, их учитель, мог уйти? И не поменяться местами, потому что еще две сотни преданных, талантливых, но беспомощных и необученных магов, попадут в лапы ордена Дорамон, чтобы стать смертоносным и бесчувственным орудием?

— И ты, способная рвать на кусочки души богов, не справилась с каким-то человеческим орденом?

— Я не всегда могла рвать на кусочки богов, Адеир. Я не родилась могущественным магом. Или феей. Ты, живущая под защитой Черты, не можешь вообразить, какую цену платит смертный человек за могущество. Сколько боли и утрат он выносит на своем пути.

— Стоит ли могущество такой цены?

Ветария горько усмехнулась.

— Сколько раз я задавала себе этот вопрос. Я рвалась к могуществу, потому что оно казалось мне единственным средством защитить себя и дорогих мне людей в том мире, в котором я росла. Но чем выше я поднималась, тем более сильные и жестокие враги противостояли мне. Сколько раз я мечтала повернуть колесо вспять. Вновь оказаться дочерью простого мельника, знать не зная о магии, Орденах и их борьбе. Но дорога к власти — дорога без возврата. Ступивший на нее сможет сойти лишь в смерть, уведя за собой близких. Поэтому я продолжала идти вперед. А потом наступил момент, когда на кону стояла уже не моя жизнь или жизнь близких.

— А что же? Судьбы мира?

— Можно сказать и так. Корень нашего существования. Основы бытия. Ты увидишь их в Элезеуме.

— В Элезеуме? Ты только что сказала, что я останусь привязанной к Кэрдану навеки. Значит, я не увижу Элезеума. Он маг. Пусть он лишен силы, но если он останется жить, то найдет способ восстановить ее.

— Никто не говорит, что ты должна либо уйти в Элезеум, либо оставаться с Избранником в смертном мире. Можно совместить одно и другое. Всегда существует компромисс.

— Какой еще компромисс?

— Ты уже готова обсуждать его? Или тебе нужно больше времени… восстановить баланс?

Очередная язвительная реплика почти сорвалась с языка Эдеры. Но она вдруг замолчала.

— А самое невыносимое, что он мой брат, — сказала она неожиданно тихо.

— Почему?

— Почему он мой брат? Или почему это самое невыносимое?

— Почему ты считаешь его братом?

Эдера хлопнула глазами. Что за глупый вопрос от могущественной волшебницы и Великого Магистра?..

— Потому что у нас один отец!

— В каком году ты родилась?

— В 1478.

— В каком году родился твой брат?

— В 1403.

— В каком году ты впервые его увидела?

— В прошлом. 1495.

— Поправь меня, если я ошибаюсь. Насколько я знаю, на Ремидее, как и на Меркане, братья и сестры обычно с детства растут вместе. Между вами разница в возрасте семьдесят пять лет. Впервые ты увидела своего — будем говорить, брата, — когда тебе было шестнадцать. Вы жили вместе под одной крышей? Играли друг с другом, делили вещи, соперничали за родительскую любовь? Все это связывает братьев и сестер сильнее, чем общая кровь. Можно ли вас назвать по-настоящему братом и сестрой, если между вами не было и не могло быть таких отношений с детства? У вас общий отец. Но тем не менее, ты — фея. Твой брат — человек. Можно ли вас назвать по-настоящему братом и сестрой, если вы принадлежите к разным биологическим видам?

Эдера скорчила гримасу.

— Ты предлагаешь мне забыть все, что он сделал со мной, принять как мужа? Может, еще благословения Ираис попросить? По-твоему, разница в возрасте, мое происхождение и то, что мы не воспитывались под одной крышей, оправдывает его?

Ветария не сводила тяжелого, давящего взгляда с феи. Эдера опустила глаза.

— Не его. Тебя. Ты не обязана постоянно помнить о том, что он твой брат. У него был выбор, стать тебе братом или нет. Он мог растить и воспитывать тебя как сестру. У тебя выбора не было. За все, что он содеял, отвечать ему. Не тебе. Нет твоей вины в том, что ты желаешь его как мужчину и нуждаешься в его близости. Ты не виновата и не должна отвечать за то, что ты чувствуешь. За то, что происходит между вами.

Эдера беспомощно моргнула. Ветария поднялась.

— Побудь с этим. Не отвечай мне, не размышляй. Просто побудь.

Она зашла к себе в спальню и плотно закрыла дверь. Эдера плюхнулась на диван, откинулась на спинку, обхватила голову ладонями и закрыла глаза. Не виновата… Не должна отвечать. Как принять такую мысль?.. Как смириться с неизбежным?