Светлана Волкова - Сожженная земля [СИ]

Несколько дней спустя король и королева давали аудиенцию магам. Присутствовали Старые Маги в полном составе — вместе с Ионахом и Ларасом — и двое ун-чу-лай: Жа'нол и Ке'Лисо. Король обращался к недавнему изгнаннику тоном предельного уважения:

— Мэтр Ионах. Ваша служба при дворе была нелегкой. Моя покойная кузина Гретана не ценила ваш труд по достоинству. Но мы с Ее Величеством Келитаной работали бок о бок с вами и вашими товарищами. Мы видели ваше рвение, ваше усердие, вашу честность. Мы призываем вас вновь послужить короне, мэтр. И обещаем ценить и награждать по заслугам. Согласны ли вы возглавить реставрацию столицы?

Ионах смотрел на правителей. Он тоже помнил, как они трудились бок о бок с ним и простыми рабочими. И помнил, как в ночь первого вторжения Иртел оба поделились с ним чужими секретами, которые случайно попали к ним. Келитана отвела его в сторону, чтобы пересказать наедине подслушанный разговор Альтуса и неведомого ун-чу-лай, оказавшегося Гираном. А Конар привел к нему среди ночи Шемаса Лебара, чтобы тот сознался в измене. Оба сочли его, Ионаха, единственным человеком во дворце, кому они могли доверить тайну. Он служил Гретане, хотя видит Создатель, сие было тяжело… Будет ли легче служить им, получившим власть из рук Ун-Чу-Лай? Он ответил, демонстративно не глядя на Жа'нол и Ке'Лисо:

— Кто будет править в сей столице, Ваше Величество? Законный король этой земли? Или чужаки, прибывшие из-за океана устанавливать свои правила? Что они возьмут за помощь? Вы не боитесь, что королевство и вся Ремидея окажутся втянутыми в войну магических орденов Мерканы? Знаете ли вы, сколько жизней унесла сия война на западном материке? Чем Ремидея заплатит Ун-Чу-Лай за избавление от Кэрдана?

Конар нахмурил брови, Келитана посмотрела на мерканцев.

— Леди Жа'нол, мэтр Ке'Лисо. Что вы можете ответить на опасения досточтимого мэтра Ионаха? Ун-Чу-Лай действительно хотят втянуть королевство Неидов и Ремидею в междуусобную войну магических орденов Мерканы?

Жа'нол выступила вперед и поклонилась правителям.

— Ваши Величества, опасения мэтра не напрасны. Ун-Чу-Лай действительно рассчитывает на поддержку вашего королевства и всей Ремидеи в противостоянии с другими орденами. Но то, что мэтр и Ваши Величества именуют войной, давно не похоже на кровопролитные бойни, описанные некоторыми историографами, в том числе печально известным мэтром Балахом. Эта война ведется не оружием и боевой магией, а знанием, идеями. Мы принесли на Ремидею наши идеи и делимся с вами собственными знаниями. Рано или поздно другие ордена захотят сделать то же самое. И вы будете решать, принять вам их идеи, их образ мышления, так же как сейчас вы принимаете решения относительно наших идей.

— Идеи могут быть столь же разрушительны, сколь оружие или смертоносная магия, — молвил Ионах.

Жа'нол склонила голову.

— Абсолютно, досточтимый мэтр.

Вновь заговорил король Конар.

— Идеи идеями, но людям нужно где-то жить, чем-то питаться. А правители должны осуществлять правление. Жизнь идет своим чередом, независимо от магических орденов. Я не предлагаю вам принять идеи Ун-Чу-Лай, мэтр Ионах. Нас ждет тяжелый и упорный труд, чтобы восстановить Сожженную Землю. Я предлагаю вам делать то, в чем вы себя зарекомендовали лучше всех, — отстраивать разрушенное. Трудиться вместе с нами, с жителями Ремидеи. С Ун-Чу-Лай или без Ун-Чу-Лай, с их идеями или без них, вновь возродить нашу землю. Принимаете ли вы сие предложение, мэтр?

— Я не могу ответить сразу, Ваше… Ваши Величества. Мне нужно поразмыслить.

Бесовски сложно обращаться к правителям во множественном числе. Еще одна безумная идея Ун-Чу-Лай, которую они сумели навязать Ремидее. Любопытно, идеи других орденов столь же безумны?..

— Размышляйте, мэтр. Также вам даровано место старшего преподавателя в Магической Академии. Вы вправе определить для себя, желаете ли проводить занятия, и если да, то в каком составе и объеме.

— Под началом лорда Артана, который убивал собственных учеников под стенами Распета? Вместе с Брогаром, Феласом и другими убийцами? Теперь они будут учить тех, кого не добили в ту ночь?

Король Конар сказал:

— Многие люди погибли за минувший год, мэтр. Во дворце, под стенами Распета, в Сожжении, в нашествии козлоногих. Мы скорбим о павших. Но не собираемся умножать их число. Лорд Фелас и еще четверо магов казнены по нашему повелению. Прочие маги принесли присягу и будут трудиться на благо страны. Многие успели подтвердить свою верность интересам королевства, и лорд Артан в их числе. Он оставил Кэрдана до того как тот привел Иртел, козлоногих и магов-изгнанников в столицу. Он участвовал в магической блокаде Сожженной Земли. Мы даровали ему прощение и приняли его присягу. Он будет участвовать в восстановлении Арвига — как и вы, надеюсь.

— Вы сказали, лорд Фелас и четверо магов казнены. Но вы не упомянули главного зачинщика, Ваше Величество. Я слышал, Кэрдан в тюрьме. Это так? Вы казнили магов, но сохранили жизнь ему? Его ждет публичный суд?

Конар покачал головой.

— Суда не будет. Но Кэрдан не уйдет от расплаты.

— Какой будет расплата? Почему она до сих пор не настала? Вы темните, Ваши Величества. Я не стану служить королям, которые лгут. Хватит с меня Гретаны.

Ионах развернулся и вышел из Тронной Залы. Начальник караула ступил ему наперерез, но Конар сделал знак, и гвардеец шагнул назад. Талим вздохнул.

— Я предупреждал, Ваши Величества. Ионах — крепкий орешек. Его сложно убедить.

— Я понимаю мэтра, — сказал Конар. — На его месте я бы тоже хотел четко понимать, что намерен делать монарх. А мне нечего ответить ему, потому что я сам не понимаю. Что станет с бывшим Придворным Магом, господа? — обратился он к Жа'нол и Ке'Лисо. — И что с ним сейчас?

Жа'нол ответила твердым и непреклонным голосом:

— О нем позаботятся, Ваши Величества. Он больше не причинит ущерба Ремидее.

— Это не достаточный ответ, леди Жа'нол, — отрезал Конар. — Он не устраивает меня и не устроит моих подданных.

— Можете отвечать, что из экспериментатора он превратится в подопытного. В борьбе магических орденов на Меркане. Это более достаточный ответ?

— Нет.

Жа'нол пожала плечами.

— Придумайте что желаете, Ваше Величество. Скажите, что его казнили вместе с остальными. В любом случае, никто в вашем королевстве его уже не увидит.

Жа'нол выразительно поклонилась королю, и тот сделал знак, что аудиенция окончена. Выйдя из Тронной Залы, Ларас подошел к Талиму, который разделял покои с Ионахом.

— Мне хотелось бы поговорить с Ионахом наедине. Можешь задержаться и дать мне время.