Иван Булавин - Маленький пират [СИ]

Он показал, как правильно погасить пламя, а потом вышел на палубу. Лео, прикинув, что до половины отвару ещё кипеть и кипеть, завалился на сундук и задремал. Очень скоро его разбудили, Асмус бесцеремонно толкнул его в бок и вручил мёртвую чайку.

— Вот, возьми нож и вырежи печень, да побыстрее, она нужна мне свежей. На доску положи и не капай кровью на пол.

Чайка действительно была свежей, кто-то из стрелков, скорее всего, Аскольд сбил её стрелой. Лео понятия не имел, как нужно разделывать чаек, но сообразил, что печень должна быть у неё в животе. Кончиком острого ножа он аккуратно вспорол брюхо мёртвой птицы.

— А как выглядит печень чайки? — спросил он у мага.

— Вот она, тёмно-коричневая, — показал маг, — вырезай аккуратно, она мне нужна вместе с желчью.

Лео старался, он аккуратно вытянул наружу коричневый комок, отрезал от него ножом всё лишнее и протянул магу. Асмус взял печень длинным пинцетом и бросил в небольшой стеклянный стакан. Туда же он долил кислоту из бутылки, которая, вскипев, растворила печень и превратила её в мутную красно-коричневую жидкость. Размешав её стеклянной палочкой, он вылил содержимое стакана в котёл. Потом туда же подсыпал немного белого порошка.

— Выбрось птицу за борт, — велел он мальчику.

Лео аккуратно взял доску, на которой лежало окровавленное птичье тело, и вынес её наружу, когда он бросил чайку в воду, в том месте тут же мелькнула крупная рыба. Когда он вернулся, маг стоял у плиты и с задумчивым видом вертел в руках железный знак в виде пентаграммы из скрученной проволоки.

— Прикрой глаза, — предупредил он и сразу же бросил знак в котёл.

Предупреждение пришло вовремя, в комнате вспыхнул яркий свет, словно от молнии, но он сразу же погас, а котёл продолжал бурлить, хотя огня под ним уже не было.

— Нужно немного подождать, — прокомментировал Асмус, — сейчас всё получится. Смотри сюда.

На глазах у Лео, мутный раствор непонятного цвета стал абсолютно прозрачным, а на дне его лежал тот самый знак. Только теперь он напоминал остов затонувшего корабля, поросший кораллами. Именно так выглядели наплывы непонятных кристаллических окислов на поверхности. Асмус аккуратно выловил его стеклянной палочкой, после чего положил в каменную ступку и постучал по ней пестом. Все кристаллы осыпались, обнажив разъеденное железо.

— Железку выброси, раствор вылей за борт, а кристаллы истолки в порошок и засыпь его в коробочку, — приказал он Лео, а тот, вздохнув, отправился выполнять.

Шёл десятый день путешествия, корабль двигался на северо-восток, не теряя из виду берега. Заметно стало, что климат изменился, стала сказываться наступившая осень, подули холодные ветры, и экипаж корабля, в массе своей состоявший из южан, начал понемногу доставать из сундуков тёплую одежду.

Лео, также родившийся в тёплых краях, пока обходился курткой, изредка накидывая на плечи одеяло. Обязанности его по-прежнему сводились к развлечению титулованной пассажирки и помощи Асмусу в его опытах. Если первое было относительно лёгкой задачей, то с магом было куда труднее. У того в жизни наступил период активной деятельности, каждый день он варил какие-то снадобья, делал растворы, выпаривал, превращал кристаллы в порошок и обратно. Прерывался он только затем, чтобы обучать грамоте Лео. Мальчик уже готов был завыть от усердия, голова его опухла от знаний, но и прочитанных слов становилось всё больше, буквы он уже не забывал, а также, к ужасу своему, начал понимать прочитанное. Учитель, впрочем, всё равно оставался недовольным, продолжал орать, брызгать пеной и называть его ни на что не способным остолопом.

В какой-то момент Лео даже захлопнул книгу и расплакался.

— Зачем ты вообще меня учишь, если я такой глупый и ничего не могу прочитать?

Асмус спокойно уселся рядом, достал трубку, протёр её тряпочкой, заглянул внутрь и начал набивать табаком. Судя по виду, это был именно табак.

— Лео, мальчик мой, — начал он объъяснять спокойным и даже ласковым тоном, — учу я тебя затем, что помощник мне нужен грамотный, способный прочитать хотя бы своё имя. А насчёт твоих способностей, могу уверенно сказать следующее. Я не помню, как научился читать сам, видимо, был слишком маленьким. А вот других видел. Обычно этот процесс занимает несколько месяцев, а иногда и лет. Взрослому человеку это сделать гораздо труднее, чем ребёнку. Человека, который смог хоть что-то прочитать на десятый день обучения, я вижу впервые. А ты уже читаешь, пусть и очень медленно.

— А зачем ты тогда на меня кричишь?

— Ты когда-нибудь видел, как ведут себя опытные продавцы на рынке? Они всегда заламывают цену на товар втрое выше нормальной, чтобы потом, поторговавшись, продать его по цене, которая их устроит. Или даже чуть дороже. Так и я предъявляю к тебе заведомо невыполнимые требования, чтобы в итоге получить от тебя всё, на что ты способен.

— Так значит, — задумчиво проговорил Лео, — я — хороший ученик.

— Совершенно верно, — подтвердил Асмус, выпустив клуб дыма, — если бы ты родился в другое время, в другом месте и в другой семье, обучился бы грамоте в шесть лет, или около того, начал читать книги. Тогда тебе прямая дорога в Академию Брина. Увы, всё в жизни происходит так, как происходит, сделанного обратно вернуть нельзя, поэтому ты станешь просто грамотным пиратом, читающим книги. Продолжай чтение, начни теперь со следующей строки.

— Вес пре-д-ме-та, — начал Лео, — не есть ве-ли-чи-на по-с-то-я-н-на-я, е-го мо-гу-т ме-ня-ть у-с-ло-ви-я…

От напряжения он вспотел, а в горле пересохло.

— Есть… — произнёс он и отдышался, — с-по-со-бы из-ме-ни-ть ве-с ма-ги-че-с-ки.

На этих словах Лео прервался, потому что маг отобрал у него книгу и начал дальше читать сам. Это была одна из двух книг, что он купил в Кадисе, новая, ещё ни разу не прочитанная. Быстро пробежав глазами по строчкам, Асмус захлопнул книгу и в недоумении произнёс:

— Странно. Эта сторона магии как-то прошла мимо меня.

— Какая? — с интересом спросил Лео.

— Изменение физических свойств предметов.

— Это как? — не понял мальчик.

— Вот шарик, — он вынул из рукава стальную цепь, на конце болтался круглый шарик диаметром в два пальца, Лео уже знал, что шарик из бронзы, а внутрь налит свинец, — он имеет вес, и вес это можно изменить магически. Сделать его в десять раз тяжелее, например.

— А зачем?

— Вот представь, когда я раскручиваю эту цепь, шарик имеет обычный свой вес, а в тот момент, когда он прилетает в чью-то голову, его вес становится, как у огромного валуна.

Маг широко раскинул руки, показывая размер валуна, который прилетит в голову противника. На этом месте их дискуссия прервалась, поскольку они услышали шум на палубе, тревожные крики матросов ясно говорили о том, что стряслось нечто нехорошее. Открыв дверь и выбежав на палубу, маг и Лео столкнулись с капитаном.