Иван Булавин - Маленький пират [СИ]

Так и вышло, вечером первого дня мальчик уже заваривал первый котелок с нужными ингредиентами. Туда он бросал травы, названий которых не знал, порошки, непонятно из чего состоявшие, добавлял спирт, кислоту, соду. О лютой вони магического варева слезились глаза. Асмус, который чинно возлежал на кровати, давал указания, тыкал пальцами в нужные компоненты зелий и объяснял, в какие пузырьки лучше наливать готовые зелья.

Выглядел маг уже гораздо лучше, ожоги на лице сошли после какой-то магической мази, ссадины зажили сами по себе. Как он сам объяснил, главная опасность заключалась больше не в заклинаниях врага, а в выпитых зельях, которые, мало того, что сами по себе ядовиты в больших количествах, так ещё и выжали его тело, словно губку, отчего он едва не умер от банального истощения.

Теперь он медленно восстанавливался, некоторые заклинания срабатывали легко. Так, например, огонь в плите он зажигал по-прежнему щелчком пальцев. Сделать что-то большее, вроде вызова ветра, он пока не мог. Да и нужды в этом не было, корабль лёг в дрейф, паруса были убраны, а команда маялась бездельем.

В один из дней капитан зашёл в каюту. Он ничего не спрашивал, просто присел рядом и посмотрел на мага.

— Да, Сарим, — тихо ответил Асмус на незаданный вопрос, — я очень полезный, но очень опасный член экипажа.

— Без тебя нас давно бы убили, — напомнил ему капитан.

— А из-за меня вас убьют в будущем, — парировал маг.

— Как думаешь, уже весь мир знает, что ты — это ты, и что ты на нашем корабле?

— Смотри, — маг приподнялся на подушке и стал объяснять, — сначала был граф Мэлдон, он остался без золотого конвоя, потерял сотню своих людей, но, допустим, меня он не вычислил. Магов, как ты сам говорил, на свете много. Потом мы были в Кадисе, но там всё прошло отлично, меня никто не узнал. Но потом был Кегель. Там всё было официально. Принц знает о некоем профессиональном алхимике, знает, что он на твоём корабле, а когда приехал Ласло, он не мог не поговорить с принцем, подобный визит — событие важное. А потом некто убивает одного из сильнейших магов мира. Так что, все всё уже знают. И даже если я покину корабль, тебя будут помнить всё равно, и при первой же возможности постараются взять в плен и пытать, добиваясь, чтобы ты меня выдал. И это я ещё не вспомнил про Хорн и барона Левина. Принц Энгель если и доберётся до него, то ещё очень нескоро, а вот сам он прекрасно помнит капитана корабля, который сделал из него дурака.

— Я тебя понял, никуда мы друг от друга не денемся, так и придётся идти вместе до конца. Надеюсь, нескорого.

— Ну, не всё так плохо, — постарался приукрасить ситуацию маг, — у нас есть два высокопоставленных покровителя, способных замолвить словечко. Принц Энгель и князь Патавии, ты помнишь, как его зовут? Вот и я не помню, но через Хамида он о нас точно знает.

— Что будем делать, друг?

— То, что и делали, торговать, грабить, убивать, только теперь с оглядкой.

— Я думаю, что стоит наведаться в графство Дронт.

— ???

— Слышал, что там война назревает, а у нас груз оружия.

— А пушнина?

— Её не так много, можно на день остановиться в том же Кадисе и продать. Рейс на север мы уже оправдаем.

— А что с наградой от принца?

— Вот, — капитан вынул из кармана два мешочка, Асмус принял их, развязал и высыпал содержимое себе на ладонь.

— Неплохо, — оценил маг, катая по ладони гранёные красные, синие и зелёные камни, — по цене сопоставимо с золотом графа.

— Только ими не получится заплатить за выпивку, слишком дорогие, нужен богатый покупатель, а где его взять?

— Либо герцог или король, либо сверхбогатый купец, возможно, торгующий ювелирными изделиями.

— Проверим графа.

— Точно.

Уже через пять минут над морем разносился зычный голос Берта, отдававшего команды, а матросы спешно ставили паруса, которые тут же натянул ветер. Корабль взял направление и теперь шёл строго на юг. Капитан приободрился, переживания остались в прошлом. По мере продвижения сменялась широта, становилось теплее, можно было уже не вспоминать о времени года.

Где-то там, на юге, осталась родина Лео, о которой он предпочитал не вспоминать. Кем он был там? Маленьким батраком у своего дяди. А о чём мечтал? Ну, да. Вот вырасту и стану сам землю пахать, будет свой участок, и буду сам себе хозяин. Тьфу! Сейчас и подумать об этом смешно. Какой там участок? Пусть дядя им подавится. Он теперь себе на жизнь клинком зарабатывает, ничуть не хуже графа или барона.

Что же до настоящих графов и баронов, то их путь лежал во владения одного такого. Графство Дронт лежало на южном побережье Срединного моря, столицей был одноимённый город, а портом служил небольшой городок Барч. Гавань там была неудобная и вообще, в морской торговле жители графства участвовали мало. Зато через их столицу пролегал большой караванный путь, по которому товары перемещались вдоль всего материка. А потому столичный город отнюдь не был похож на замок с несколькими хозяйственными постройками. Это был именно настоящий город, крупный центр ремесла и торговли, окружённый множеством гостиниц и с огромным рынком.

Все вышеперечисленные плюшки весьма положительно сказывались на наполнении графской казны, а следствием этого было могущество местного правителя, графа Силана Веспера. Вот только и зависть у окружающих он вызывал неслабую, а потому давно собачился со своим соседом, герцогом Борха. Тому, несмотря на пышный титул, такого богатства не отломилось, зато территория больше, вассалов больше, да и аристократической спеси не занимать. Тем более, что прадед Веспера когда-то был в вассальной зависимости от предка Борха. А потому герцог и теперь требует подчинения, а также доли с жирных плюшек, получаемых графом Дронта. Ситуация была напряжённой ещё полгода назад, а теперь и вовсе вот-вот взорвётся кровавой бойней.

Обо всём этом Сариму поведал Асмус, а также Склир, которые подробно анализировали все слухи, услышанные в портах. Кроме назревающего конфликта, была у них и другая причина посетить Дронт. Несколько лет назад Асмус был лично знаком с графом и, что немаловажно, покинул графство отнюдь не бегом, преследуемый сворой собак, как было в других местах, а вполне мирно, увозя с собой кучу денег и искреннюю благодарность графа. Это было гарантией того, что в столице графства их, как минимум, выслушают.

Прибрежный городок Барч первым увидел Лео. Он как раз возился с канатом на самом верху фок-мачты. Теперь, когда он окончательно освоился на корабле, ему быстро преподали названия снастей и способы работы с ними. Не во всём удавалось пока ему заменить полноценного матроса, кое-какие работы требовали большой силы, но постепенно он становился всё более полезным членом экипажа.