Святослав Логинов - Вендетта

Островок три туаза длиной и чуть больше полтуаза в ширину с двух сторон омывался ручьём. Барон Д'Эстре сидел на самом большом, тронном, камне и отдыхал душой. Так или иначе, от каторги он сумел отвертеться, хотя сутяги в судейских мантиях пустили его по миру. Замок и бывшая его часть леса перекуплены понабежавшими выскочками, арендаторы платят каким-то нуворишам и с тоской вспоминают время, когда барон Д’Эстре не особо озабочивался размером платы. Наорёт, настучит ногами, а там и скостит недоимку. Только пронырливый Марне, трактирщик, сумел не попасть в кабалу к пришельцам, а сохранить зависимость от барона. Хотя, вся его плата состояла из ежедневной миски луковой похлёбки и возможности ночевать в каморке под лестницей.

И всё же, у барона Д’Эстре оставалось нечто, до чего не дотянулись судейские лапы.

Неподалёку послышался треск кустов и, расплескав ботфортами воду, на островок выбрался господин Абель, новый приказчик, взятый наследниками покойного маркиза вместо выгнанного с позором Жерома.

— Ты что тут делаешь? — потребовал ответа Абель.

— Брысь отсюда, хам! — отрезал барон. — Это моя земля.

— Нет тут твоей земли! По правую руку от ручья лес принадлежит Буль-Д'Эзьеру уже давно, а сейчас мы выкупаем землю и по левую сторону ручья. Так что, убирайся отсюда, пока цел.

В ответ барон Д'Эстре захохотал.

— Ошибаешься, дурень! По правому берегу — твоя земля, по левому, возможно, тоже будет твоя, но тут на острове мои владения, мой майорат. Я тут на трёх туазах буду сидеть и с места не сдвинусь.

— Погоди, выкорчуем тебя и отсюда, — прошипел господин Абель, но понимая, что может получить по зубам, быстро ушёл.

Перейдя вброд ручей, он остановился, услыхав подозрительный шум. Он увидел старушонку в тяжёлых сабо и нелепой серой рванине, которая старательно выламывала из купы кустов засохший ствол.

— Ты что здесь делаешь? — грозно спросил приказчик.

— Хворост собираю, ваше сиятельство.