Илья Соломенный - Маг

– Постарайся наладить с ним контакт, но ничего не предлагай и не рассказывай. Мне нужно знать, где он был, куда направляется, какие у него планы, ясно? Каждый шаг, каждое действие, имя каждой девки, с которой он переспал, ты меня понял? Я сам свяжусь с тобой через неделю и мы решим, как поступить с ним.

– Простите за любопытство, но… Чем он так интересен вам?

– Ты узнаешь об этом, когда вернёшься в королевство. Пока – занимайся этим Дангаром и выполняй приказы Совета. Если всё так, как ты говоришь, то через две-три недели город будет очищен и через месяц мы сможем встретиться. Тогда и поговорим.

Дангар. Диффенхейм. Первый весенний месяц года Поиска.

– И всё-таки я не понимаю, – Айландер уже в который раз повторил эти слова, – Как дикий детёныш одайруса позволил тебе прикасаться к нему?! Почему признал равным себе, хотя остальных даже на расстояние плевка не подпускает?!

Сейчас высший маг Совета сидел на дальнем от меня конце стола и внимательно наблюдал за зверушкой, которую мы нашли в особняке Каретного вала. С тех пор прошла уже неделя и за это время мой новый друг слегка привык к большому количеству людей вокруг. Хотя поначалу, когда я пригласил его пойти с нами, он изрядно переживал – скалил свои острые зубки, рычал и шипел, топорщил шерсть, а Ритцу едва не угодил метким плевком прямо в голову, когда тот решил познакомиться поближе. Но всё же пошёл, и пошёл сам, не разрешив посадить себя на здоровое плечо.

Откровенно говоря, я не знал, что это за существо (не считая того, что катался на нём в своём видении) – настолько редким оно было. Даже среди всех собравшихся магов об одайрусах слышала едва ли четверть, а тех, кто мог похвастать встречей с ними и вовсе не было. Само собой, это не избавило меня от сотен вопросов и нескольких неприятных ситуаций.

Я чувствовал, что этот зверь – тот самый, на котором я летал над Наковальней. И он это тоже знал – иначе не принял бы меня как равного. Выбравшись из тёмного подвала, я внимательно рассмотрел животное. Это и вправду был очень странный гибрид – нечто среднее между волчонком и лисёнком с перепончатыми, как у летучей мыши, крыльями, хвостом, заканчивающимся кисточкой и жёсткой чёрной шерстью. Вытянутое мускулистое тело казалось худым, зато обладало невероятной грацией. Длинные уши на голове одайруса постоянно находились в движении. Сейчас зверёныш был совсем небольшого размера – не больше взрослой кошки, как я уже упоминал. Но вспоминая, как он разделался с заражённой собакой, я понимал – постоять за себя у этого создания получится с лёгкостью. А уж когда он вырастет… Воспоминания из будущего о том, что он может спокойно сожрать мертвечину, слегка настораживали.

Не считая острых зубов, четырёх когтистых лап и хвоста, из кончика которого при желании появлялось лезвие бритвенной остроты, одайрус умел плеваться. Звучит, может быть, смешно, но на деле его слюна была адски ядовитой. Как и все органы, включая кровь, кстати – даже погибший одайрус содержал в себе столько яда, что мог отравить гарнизон большого замка, просто умерев рядом с источником питьевой воды. Так что приведя его сюда, к другим магам, я взял за правило быть… более осмотрительным со своим новым другом.

Неприятно, но не все порадовались столь редкой находке. Некоторые из магов предложили убить Ареса (временно я дал одайрусу такое имя), чтобы не допускать эксцессов. Пришлось популярно донести до них – тот, кто вздумает покуситься на животное, будет иметь дело со мной. К счастью, Айландер быстро успокоил напуганных колдунов, вполне прозрачно намекнув, что пока зверушка не лезет на рожон – бояться её не стоит.

К тому же, как выяснилось позже, из-за своей токсичности к одайрусам не пристаёт никакая зараза, включая потустороннюю дрянь, с которой мы здесь столкнулись. Организм этих созданий просто не позволял изменять себя извне, допуская лишь жёсткое попадание внутрь определённых элементов, требующихся для роста и поддержания жизни.

– Я и сам в растерянности, – соврал я, разумно не желая делиться своими тайнами с малознакомым человеком, – Но признаюсь – рад, что этот малыш не напал на меня. Он с такой лёгкостью убил заражённого пса… Полагаю, против него у меня было бы немного шансов в закрытом помещении.

– Как бы там ни было, Дангар, имей ввиду – даже несмотря на мои слова некоторые из нашей братии могут… Совершить опрометчивый поступок.

– О, я уже успел подумать об этом. Надеюсь, что подобного не произойдёт.

– Хотелось бы мне в это верить, – вздохнул Айландер, переводя взгляд на карту, расстеленную перед ним.

На ней отмечали очищенные от Заразы зоны. К чести Совета Диффенхейма, надо признать, что с того момента, как мы прибыли, эпидемия пошла на спад. Вовремя введённые карантинные меры, безжалостность, с которой уничтожали заражённых и строгая личная безопасность магов сыграли свою роль. Новых вспышек болезни не было (в том числе – из-за огромного количества погибших в самом начале), а планомерная зачистка каждого здания принесла свои плоды.

Так, очистив Каретный вал, Совет взялся за другие центральные районы и уже вчера мы дошли до окраины в западной части города. Признаюсь – то, что мы делали, ужасно изматывало. Кого-то морально, кого-то – физически. Лично я, перестав употреблять листья куагарового дерева, поначалу ощущал себя очень не очень и лишь благодаря вмешательству Элы пришёл в относительную норму.

Магесса оказалось настоящим мастером своего дела. Она не просто сняла боль с левой руки, но и привела её в относительно нормальный внешний вид. Струпья и чернота исчезли, кожа отросла заново и приобрела обычный оттенок. Полная подвижность не вернулась, разумеется, но как оказалось, при отсутствии боли рука не столь беспомощна, как мне казалось. Недостаточно, чтобы плести заклинания как раньше, но уже гораздо лучше, чем во время плавания.

К сожалению, изъять персоналию из тела оказалось невозможно – Эла, едва взглянув на неё, сразу это поняла и сообщила мне. Впрочем, я уже смирился с подобным положением дел и не особо расстроился (хотя и питал призрачные надежды на то, что это возможно). С другой стороны, после того, как целительница поколдовала надо мной, я смог, наконец, заняться нормальной настройкой персоналии.

Если вкратце – когда череп оказался вплавлен в руку, моя и его энергоструктуры оказались сплетены и периодически мешали друг другу, создавая помехи. Нормально работать с каркасами заклинаний я не мог, в том числе, и из-за этого. Зато после того, как Эла поработала с мышцами и привела в порядок две неровно сросшиеся связки, мне стало гораздо легче понять, как распутать этот узел энергии. В свободное время я только тем и занимался, что настраивал потоки таким образом, чтобы они не мешали друг другу. Как результат – к сегодняшнему дню колдовать стало гораздо проще. И это было очень кстати.