Илья Соломенный - Ученик

Эльфы, казалось, были очень довольны услышанным. Поблагодарив трактирщика, они вручили ему пару золотых и отпустили. Признаюсь честно – я не хотел уходить. С удовольствием бы поговорил со столь необычными собеседниками еще, но и злоупотреблять их обществом не стоило. Поэтому я, поднявшись вслед за трактирщиком, тоже собрался на выход. Но меня остановили.

– Дангар, постой, – попросил Яльгорт.

Эльф достал из кошеля еще пару золотых и протянул мне. Я с удивлением посмотрел на него.

– Не делай вид, что не надеялся заработать, – улыбнулся тот, – Ты нам очень помог.

Честно говоря, я и не думал просить деньги за такую незначительную услугу, о чем и сказал братьям. Они удивленно переглянулись, но деньги все же заставили принять.

– Ты интересный человек, – заметил Едримин, – Очень интересный. Быть может, будь у нас больше времени, мы могли бы подружиться. Я давно не встречал таких людей как ты. Позволишь дать тебе совет?

– Конечно, – улыбнулся я. Ну а что? Похвала и кошке приятна.

– Уезжай отсюда. Тебе нечего делать среди всех этих людей. Ты уже выбился из их общества, когда заговорил с нами. Что тебя тут держит? Тем более, если ты потерял память. Ни семьи, как я понимаю, ни имущества. Да еще и наличие Таланта. Тебе нужен учитель, который объяснит, как работать с Силой. А после, возможно, ты достигнешь хорошего положения в обществе.

– Я согласен с братом, – поддержал его Яльгорт, – По глазам видно, что тебе уже наскучила жизнь крестьянина. Сколько ты тут еще протянешь? Неделю, две, три? Это, конечно, не наше дело, но в твоем случае оставаться тут – только зря тратить время. А человеческий век очень недолог. Подумай.

Я согласно кивнул:

– Вы правы. Я и сам думал об этом. Правда, еще не знал, что у меня есть Талант. Но я понятия не имею ничего о землях вокруг. Не знаю, где искать учителя. У меня нет ни денег, ни коня, чтобы отправиться… куда-нибудь.

– Ну, с последним у тебя проблем не возникнет, – заметил Яльгорт, – Тех денег, что ты сегодня заработал, с лихвой хватит и на коня, и на снаряжение, еще и останется больше половины. Что до того, куда тебе направиться… – он ненадолго задумался, – Езжай в один из крупных городов Вольных земель. Стратсбург, Зальменцбург или Ринору. Да, лучше всего будет отправиться в Ринору. Я давно там не был, но помнится, там есть академия магии. Не уверен, что туда будет легко попасть, но и среди обычных магов можно найти учителя. Главное – желание.

– Согласен, – У меня в голове уже выстраивался план дальнейших действий, – Был рад познакомиться с вами, – сказал я, протягивая руку Яльгорту. Он как-то странно посмотрел на меня, и пожал ее. То же самое сделал и Едримин.

– Надеюсь, мы с вами еще встретимся, – улыбнулся я уже на пороге и покинул комнату эльфов.

Теперь я наверняка знал, что мне нужно делать.

Погода стояла просто чудесная. И хотя летнее солнце невыносимо пекло даже сквозь кроны частых деревьев, меня было трудно расстроить такой мелочью. Ну еще бы! Я – маг! Ну, почти. Но даже и это не главное. Главное, что я уже почти добрался до Крогенхеста – города на самой границе Лесного края. А значит, первая часть моего долгого путешествия вскоре будет позади.

Уже привычным движением я развернулся в седле и окинул взглядом наш караван. Двадцать телег и фургонов, пятьдесят всадников – и все это растянулось на сотни метров по узкому тракту, проложенному через холмистую местность, заросшую непроходимым лесом. Словно огромная деревянная змея, вереница повозок медленно ползла по чащобе. Было странное ощущение, что мы движемся по ущелью, только вместо отвесных скал с обеих сторон нас зажимал вековой лес.

После того памятного разговора в таверне Корневища с братьями-эльфами я не стал откладывать свои планы в долгий ящик. Сформировались они буквально за секунду после беседы с Яльгортом и Едримином. Я не видел смысла не доверять остроухим в том, что у меня есть Талант. Врать им было совершенно незачем, да и знание неизвестных мне доселе языков это подтверждало (по крайней мере, так я решил для себя). Кое-какими деньгами (опять же – благодаря эльфам) я разжился и, по большому счету, меня ничего не удерживало в Лесном краю. В том, что я не собираюсь до конца жизни отсиживаться на лесном хуторе Скела, я знал и без той судьбоносной встречи. Она просто ускорила принятие некоторых решений.

Когда в тот вечер я спустился в общий зал, посетителей уже практически не осталось. Да и немудрено – время давно перевалило за полночь по местным меркам. Местные жители разбрелись по домам, а в трактире остались только самые заядлые выпивохи. И Скел. Он, как и обещал, дождался моего возвращения.

Сначала разговор у нас не клеился. Я видел, что он не верит мне. Не верит, что я не помню своего прошлого, не верит, что я не представляю, откуда знаю эльфийский. Не скрою – меня это слегка расстроило. Так что я просто предложил накачаться алкоголем. Он согласился, и спустя несколько бутылок вина (не в пример хуже того, что хозяин трактира подал эльфам) мы, наконец, нашли точки соприкосновения.

Я рассказал о том, что хочу уехать «в мир», Скел в ответ заявил, что тоже привязался ко мне, но и мешать не хочет. Что-то в таком духе. Пили мы долго и честно признаюсь – часть нашего разговора я не совсем хорошо запомнил. В итоге, вместо того, чтобы отправиться к знакомым крестьянина с ночевкой (как изначально и планировалось), мы отрубились прямо за столом.

К нашему счастью, трактирщик не стал нас вышвыривать – подозреваю, что всему виной была моя помощь в получении эльфийских золотых. Но лично у меня шея наутро болела так, будто я на ней всю ночь таскал мешки с мукой. А вот Скел выглядел бодрячком и уже завтракал. Я не уставал поражаться количеству его здоровья в таком возрасте.

Мне тоже пришлось поесть, чтобы хоть как-то прийти в себя. Выпив пару кружек травяного отвара после горячего омлета со шкварками, я почувствовал, что жизнь не так уж и плоха. Затем предложил Скелу прогуляться по ярмарке, прикупив необходимые нам вещи. Ему – недостающие в хозяйстве, а мне – для дальнего путешествия. В то, что оно получится дальним, я не сомневался. Следуя совету эльфов, я решил отправиться в Ринору. Но оказалось, что Скел толком и не знает, где находиться этот город. Как и трактирщик. Поэтому я, недолго думая, решил заявиться в магистрат, чтобы уточнить кое-какие сведения. Но уже после того, как куплю все необходимое.

В первую очередь мы посетили портного, к которому Скел заходил накануне. Я купил себе две рубашки, двое штанов и толстый плащ из чего-то, напоминающего наш брезент (или парусину, это как посмотреть). Признаюсь – до сих пор меня убивало отсутствие нижнего белья, но его тут попросту не носили! Не знаю, только ли в Лесном краю была такая практика, или повсеместно, но лично для себя я решил раз и навсегда исправить это недоразумение, поэтому в довесок ко всему купленному захватил пару отрезов самой мягкой ткани, какая нашлась в лавке. И комплект иголок с нитками. А еще – большой походный мешок, по типу того, что видел у эльфов.