Илья Соломенный - Ученик

Старик повел меня дальше. Мы поднялись на этаж выше, и он оставил меня возле одной из дверей точно в таком же коридоре, указав на нее.

– Здесь вы пройдете тестирование. После вас пригласят на собеседование. Удачи, – и, не оборачиваясь, старичок все также бесшумно удалился.

Я пожал плечами и зашел в указанное помещение. Оно было совсем небольшим, и напоминало каморку. По центру маленькой комнаты стояла парта и стул. Я вздохнул и сел, полагая, что сейчас мне принесут задания, тесты, или еще что-то. Недосказанность и неизвестность выводили из себя, но я старался держать себя в руках. Спокойно, Дэн, главное – не паниковать, и все получится. Ты – маг! Ты все сможешь.

Но никто в каморку не зашел. Вместо этого я почувствовал неестественно резкий запах озона, и на парте с тихим щелчком появилась папка с тонким пергаментом, а также чернильница и перо. Хмыкнув, я открыл папку и уставился на первый лист.

Уже на третьем вопросе стало понятно, что тест я провалил. Большую часть того, что там было написано, я не понимал. Точнее, понимал, но для меня все это было лишь пустыми словами. Вот, послушайте: «Зачерпнув силу в первый раз, вы услышали определенный запах. Какой?». Что это за хрень?! Первый раз заговорив с наемниками, я ничего не почувствовал. Ну, не считая запаха готовившейся на костре дичи. Но это явно было не то, о чем меня спрашивали! Или вот: «Расположите метки Силы в нужном порядке» – и десять закорючек, нарисованных на листе. Это был не текст, а именно символы, так что я понятия не имел, как их располагать.

Вздохнув, я начал отвечать. Думаю, не нужно упоминать, что на большую часть вопросов я ответил наугад? Парочка была более адекватными – о строении молекул воды, как я понял, и механизмах горения или рефракции. Мне не составило труда ответить на них, но подобных вопросов было очень мало, а все остальное… В общем, когда я закончил и отложил перо, папка с таким же щелчком исчезла и через несколько минут в дверном проеме показался уже знакомый старичок. Он вновь пригласил меня с собой, и мы поднялись еще на этаж выше.

Тут коридор был обставлен куда как богаче – гобелены на стенах, доспехи, стоящие в нишах, ковры, картины. Подведя меня к очередной двери, старик отворил ее и пропустил меня внутрь. Я оказался в кабинете. Его хозяин сидел за большим резным столом, и вяло пролистывал ту самую папку, которую я терзал последние полчаса.

– Присаживайтесь, молодой человек, – не поднимая взгляда, предложил он. Я занял кресло напротив него.

Человек, сидевший за столом, был уже немолод. Густые кустистые брови, седые волосы, собранные в хвост, такого же цвета борода. И очень необычные глаза темно-синего, почти черного цвета. Одет хозяин кабинета был в мантию из дорогой красной ткани, а на шее у него висел массивный золотой медальон, выполненный в виде змеиной головы, обрамленной в тонкий круг. В глазах змеи сияли два немаленьких зеленых кристалла.

Закончив с папкой, он вздохнул, и посмотрел на меня.

– Меня зовут Рошан. Расскажите о себе. Откуда вы?

Это был момент истины. Я много раз размышлял над тем, что рассказать магам, когда, наконец, доберусь до Риноры. Можно было соврать, и выдать заготовленную историю. Исходя из всего того, что я слышал, был весьма высокий шанс, что такой рассказ вполне сойдет за правду. Все-таки выдавать себя мне совершенно не хотелось – мало ли, что взбредет в голову этим магам? Начнут изучать меня, ставить опыты. Хотелось бы прожить долгую и счастливую жизнь, а не загнуться где-нибудь в застенках академии от излишнего усердия местных колдунов.

Именно поэтому я и не торопился рассказывать о том, что я пришелец из другого мира. Я до сих пор знал очень мало о местной религии, государственном строе и еще кучи всяких вещей, на которых стоило бы обратить внимание. Так торопился в академию, что забыл о многих важных вещах, идиот.

Короче говоря, решение пришло само – я поведал Рошану ту же историю, что и Сандро. Кажется, он вполне поверил в мой рассказ, удивившись лишь встрече с эльфами и убийству вампира. Затем посыпались вопросы – как я ощущаю свой Талант, что умею делать, как он впервые проявился, что я при этом чувствовал? Я отвечал как есть, но ничего путного, судя по всему, сказать так и не мог. Услышав о том, что я использую магию рефлекторно, Рошан взял в руки два синих кристалла чуть больше средней картофелины, велел мне встать и долго водил ими вокруг моей головы, периодически делая пометки на листе пергамента. При этом он задавал вопросы о том, что я чувствую и вижу, но никаких отличий от своего обычного состояния я не заметил, о чем и сообщил ему.

Затем в ход пошла штука, подозрительно похожая на видеокамеру. Небольшая деревянная (и очень изящная) коробка с выдвигающимся кристаллом в стальной оправе оказалась направлена прямо мне в лицо. В какой-то момент в голове всплыла фраза «Сейчас вылетит птичка», и я с трудом удержал улыбку. Обстоятельства, к сожалению, к шуткам не располагали. Рошан снова начал ходить вокруг меня, изучая со всех сторон. Затем, по всей видимости, не удовлетворившись результатом, бросил ее на стол и достал с полки несколько книг, предложив мне прочитать по абзацу из каждой на выбор.

С этим заданием я справился на раз-два. Первая книга была алхимическим справочником. Стоило мне посмотреть на открытую наугад страницу, как незнакомые буквы за секунду превратились в понятные мне символы, и я без труда зачитал Рошану рецепт зелья от поноса.

Вторая книга оказалось каким-то жизнеописанием эльфийского императора. Та же история – секунда, и я рассказываю об осаде лесной крепости Насэрандин. Слово показалось мне знакомым, но Рошан, убедившись что я действительно понимаю каллиграфическую вязь, отобрал у меня книгу и сунул в руки третий том.

Это была книга заклинаний, и я с жадностью начал читать с самой первой страницы, но хозяин кабинета очень быстро ее у меня забрал. Черт, а жаль! Там было шикарное заклинание для вызова землятрясения («Стихийная магия используемая при осаде крепостей).

Когда мы закончили, день уже перевалил за середину. Рошан сидел в кресле и постукивал пальцем по столу.

– Дангар, скажу прямо – обучать вас мы не сможем.

Хоть я и был готов к подобному повороту событий, но на душе отчего-то стало ужасно тоскливо. Ну как же так, я ведь могу колдовать! Судя по всему, он прочел разочарование на моем лице и спросил:

– Вы знаете, что основная масса наших учеников попадает сюда в возрасте двух с половиной, трех лет?

– Слышал об этом.

– Знаете, почему? Детский разум более пластичен, а у взрослого человека уже сложились определенные взгляды на мир и его устройство. Наверняка вы не раз подумали, что вопросы в этом тесте, – он потрогал пергамент, – на редкость бредовые? Вижу, что так и было. Поэтому правильных ответов у вас – всего несколько, из более чем двухсот. И признаюсь, я еще не встречал человека, который не имел бы о структуре магии вообще ни малейшего представления, но при этом умел ею пользоваться.