Тереза Тур - Кафедра зельеварения [litres]

– Фу-у-у!

– Что сразу – фу? Ты видела, какая кокетливая на дамочке шляпка? Ты вон уже ночами не спишь…

– То есть ты мне не веришь?

– Я тебе не то чтобы не верю… – Ядовитый опоссум выдернул из хвоста седой волосок. – Я говорю, что доказательства никуда не годятся. Надо посоветоваться с Дин и Верлихом. Предлагаю предоставить добытый кровью материал местному руководству. Но, конечно, не бесплатно! Я тут списочек составил, правда, надо бы доработать… И вам не мешало бы позаботиться о себе! Например, потребовать отмены наказания!

Девушки улыбнулись – Чай неисправим!

– Это еще не все, – вспомнила Джен. – Мы должны рассказать магистрам о Тонг.

– Что не так с Тонг?

Крыс посмотрел на девушку с явным намеком на то, что он всерьез обеспокоен очень тревожными симптомами начинающейся паранойи у студентки первого курса Ярборро.

И они показали Чаю то, что произошло на кафедре магии Огня. Правда, с тьмой, живущей под мантией принцессы, пришлось повозиться. После долгих попыток им с Лорри наконец удалось добиться вполне четкого изображения… в демонском кубке! Решено было взять его с собой, когда они пойдут к магистрам.

Идти к магистрам не хотелось. Девочки знали, что наказаны, боялись, что им не поверят, и были уверены, что получат немалое количество отработок, предупреждений и выговоров.

– Все будет хорошо, – Лорри обнял девушку за плечи, едва коснувшись губами золотых волос, – позови меня, когда понадоблюсь.

– Хорошо. – Джен заставила себя улыбнуться.

– Не грусти, Ярборро! Не печалься, алояблоневая моя! Герцогиня Шарль, – опоссум нырнул в глубоком реверансе, – не плачьте, умоляю! Принц Лорриан, вы позволите? – Зеленый круглый комок взгромоздился демону на плечо.

Получилось тяжеловато. Завтрак был… плотный. Но сколько во время завтрака было переживаний! Надо же было как-то… с ними справиться.

Демон и опоссум удалились, а девушки пошли заниматься. Суббота – день для самостоятельной работы, и этого, увы, никто не отменял.

В библиотеке было тихо. Шелест страниц, скрип перьев. Никаких разговоров – Василена Лендиш строго следила за дисциплиной студентов.

Девочки практически беззвучной скороговоркой назвали свои фамилии, получили по стопке книг и попытались сосредоточиться на заданных уроках. Торопиться им, понятное дело, было ни к чему. Все равно впереди – заточение.

И все-таки им было не по себе. Тень не выходила из головы. Шляпка Василены, украшенная перьями, висела за ней в воздухе, над плащом…

Стоп! Первой догадалась Ива.

– Джен! – шепнула она. – Смотри!

– Да вижу я. Я же говорила – это ее шляпка!

– Я не об этом… Она висит с помощью заклинания! Она – не маг?

Зазвенели Лорени.

Лендиш бросила было недовольный взгляд в их сторону, но тут же просияла:

– Добрый день, тетя Василена! – услышали они знакомый голос.

– Ник?!

Девушки переглянулись и обратились в слух.

– Ник! Мой мальчик… Как ты себя чувствуешь?

– Более-менее. Меня отпустили, чтобы я попросил книг для подготовки. Чаровать мне нельзя, – Ник тяжело вздохнул, – еще как минимум неделю. Но книги взять разрешили. Вот список.

– Не расстраивайся! Ты быстро восстановишься, вот увидишь! Пойдем, милый, что-нибудь подберем.

Дженни, Ива и Шарль напряглись. Вряд ли, конечно, Лендиш причинит Нику вред. Она же его любит. И потом… Днем, в библиотеке, на глазах у трех курсов. Но…

Василена увела Ника в необозримые дебри стеллажей с книгами.

Минута. Две. Три…

Девочки сидели как на иголках, холодея от предчувствия чего-то… недоброго.

«Коснется стрелка цифры пять – и я пойду его спасать!» Джен, как всегда от волнения, стала думать в стихотворной форме. Это все придворное воспитание настоящей принцессы. Литара, стихосложение… Все!

Девчонки вскочили. Не обращая внимания на недоумевающих однокурсников, понеслись к книжным полкам.

Кафедра. Стеллажи.

Никого.

– Ник! – уже во весь голос звала Дженни.

Ответа не было.

Только книги строго поглядывали с полок в ответ на небывалое нарушение дисциплины.

Они обежали хранилище. Какое огромное! Встретились около кафедры.

– Никого.

– Дженни! – позвала откуда-то из глубины Шарль. – Сюда!

Узкий проход, книжные шкафы сменили место нишам со свитками, поворот, еще один… Тупик! Они заблудились!

– Шарль!

– Я здесь!

– Туда! – Ива отодвинула огромную карту Ринарии, за которой открылся проход.

Лорени на ноге принцессы просто сходил с ума от нетерпения – Шарль там!

– Шарль! – девушки чуть было не сбили с ног стоящую перед глухой стеной герцогиню.

– Там есть комната. Прямо за стеной. Лорени чувствует!

– А как туда попасть он не чувствует?

– Нет, – серьезно ответила рапи.

– Понятно, отойдите! – Джен выпустила в стену огненный шар.

Она сама не понимала, почему это сделала. Это было… Как тогда, на похоронах. Все вышло как-то… само собой. И самое главное – сработало! Открылся проход, а в нем – лестница.

Все трое бросились наверх! Отполированные деревянные ступеньки уютно поскрипывали, пахло травяным отваром, дверь наверху, на которую они все трое с разбегу навалились, распахнулась.

– Отпустите Ника! Нам все известно! Вы – шпионка Гарддина!

Джен крикнула – и тут же замолчала, запнувшись.

Василена и Ник пили чай.

Ник смотрел на девочек, приоткрыв рот, удивленно хлопая густыми ресницами. Джен думала о том, что Ник очень добрый, доверчивый и талантливый, когда…

Василена Лендиш изменилась. На лице появились синеватые пятна, глаза сузились, сверкнув ненавистью и злобой, голос стал хриплым и низким:

– Не зря Ифа считает тебя умной девочкой…

И они все провалились куда-то вниз.

Глава гильдии боевиков Алан Ярборро завтракал с семьей. Утро выдалось холодным, но ясным. Ярко-голубое, чистое, нарядное небо будто старалось смыть воспоминания прошлой ночи. Похороны Генриетты, огненные шары срываются с ладошек его маленькой принцессы, взрывают тьму тысячами разноцветных искр… Бесчувственное тело Дженни на спине граха.

Маленькая, непослушная и упрямая Джен Ярборро, студентка первого курса Роннской Академии Магии, отмечена Знаком Боевика… Стихии!

Зря, наверное, он упомянул о похоронах в присутствии Кристины. Но у него не было выбора! Попытайся он скрыть правду, королева почувствует ложь, и семейный завтрак будет испорчен. Но он все равно испорчен, потому что теперь матушка сердится – он не должен был вести такие разговоры при беременной женщине. Уилл тоже недоволен. Ха-ши-рри!

Солнце резало светом столовую, проникая в узкие бойницы, выдолбленные в серой толстой стене средневекового замка. Они решили не накрывать наверху – здесь было теплее от факелов и камина.