Тереза Тур - Кафедра зельеварения [litres]

– Все в порядке, мой мальчик! – обычно скрипучий и безжизненный, сейчас голос библиотекарши был сильным, звонким, даже ликующим.

– Как в порядке? Тетя Василена… Почему мы здесь? И почему они не двигаются?!

Ника не держали ноги, его била дрожь, лоб покрылся холодным потом. Спиной мальчик привалился к стене, а когда понял, что не может идти, снова опустился на землю – попытаться подползти к девушкам.

– Погоди. Не надо тебе к ним, – и жгут синего света аккуратно преградил ему путь.

– Тетя Василена, что вы делаете? Они – мои друзья!

– Плохо ты друзей выбираешь. Но я это исправлю. Тобой заинтересовался великий человек, мальчик! Великий!

– Это кто? – Тьма шевельнулась под мантией, и Джен поняла, что может, наконец, говорить.

– Кто? Тот, чье имя ты недостойна произносить! Ифа дар Гарддин, – благоговейно выдохнула Василена.

– Бывший Верховный? Только не говори мне, что ты… участвовала в убийстве! – В широко распахнутых глазах Ника отражался мертвенно-синий свет.

Джен пыталась понять, что происходит, но мысли путались, а резь в глазах становилась просто невыносимой. Ник ничего не знал о своей тете – это ясно, и от этого… хорошо на душе настолько, насколько в принципе может быть хорошо в их положении. Василена Лендиш – маг. Но… она не маг! В ней нет силы! Значит, не стихийник. Тогда – кто?!

– Я помогла правосудию свершиться! А приличным девушкам нечего таскаться по ночам! Магини… Потаскухи! Все! Как одна! Потаскухи! А эта была не просто потаскуха… Развратница!

– Какому правосудию? Тетя… ты… ты убила Генриетту?

– Я помогла! Рийс погубил в своих застенках девочку, которая была предана Великому! Мы отомстили! Это была месть! Его месть. Но моя, моя месть еще впереди, и скоро она свершится!

Василена бросила презрительный взгляд на первокурсниц, дышать стало еще труднее.

– Зачем вы подставили Рину? – Браслеты Шарль вспыхнули алым огнем, кровь на них закипела, и синий свет отступил чуть дальше.

Все трое со свистом втянули в себя воздух.

– Я разработала план, чтобы все подумали, что виновата эта жирная курица. А что вы так всполошились? Насколько я знаю, ее никто не любил! Она тоже – потаскуха! Мечтала лечь под какого-нибудь магистра! Все ваши мысли написаны у вас на лбу! Тупицы!

– Что дальше? – Шарль задавала Василене вопросы бескровными губами, а звон браслетов усиливался…

– Ах, прости-и-и-ите, герцогиня! Я отвлеклась. – Лицо Василены исказилось. – У безопасников толстуха признается во всем, ее лишат магии, а с рудников девчонку спасут люди Гарддина. Магию Великий ей вернет. Зачем ему именно эта рапи – не знаю. Но! Мне все удалось!

– Тетя… – пробормотал Ник, но Лендиш не услышала.

– Ничего, скоро я отомщу!

– Кому, тетя?

– Магам, которые предали. Которые не стали мстить за мою девочку! Бедные дети! Такие молодые, такие хорошие… И я ведь добилась своего – смогла подделать документы. Доказала всем, что Лей – из обедневшего аристократического рода. Твой дядя знал, Ник, что это – неправда. Но смирился, ведь Лирр и Лей любили друг друга. А теперь их души – лишь призраки. Призраки этой проклятой Академии! Отражения в черной воде… Скоро… скоро зима, Ник. Вода в озере замерзнет, и я… не увижу мою девочку до весны, – голос старухи стал тихим, жалобным.

Джен тянулась Тьмой к браслетам, и какая-то сила лилась из кармана Ивы. Что это, Джен не знала, но вместе они… они почти разорвали сетку голубых лучей! Почти…

Голос библиотекарши стал визгливым, нити натянулись сильнее, налились мертвенно-синим светом, а палец старухи уставился на Джен:

– Алан Ярборро! О! Как он страдал! Какие речи произносил про то, что война будет до победы! Но стоило демонам подложить под него женщину – как он предал всех. И живых, и мертвых.

– Тетушка! Очнитесь… – губы Ника дрожали. – Это же… безумие!

– Пусть так! Да, я безумна! Я обезумела от горя! Я не могу больше терпеть эту боль! Почему? Почему я одна так страдаю?

Василена вытянула руки перед собой, демонстрируя присутствующим свою силу:

– Ифа дал мне возможность почувствовать себя не жертвой, не пустым местом, а…

– Убийцей? – выкрикнула Ива, глядя Василене в глаза.

Лендиш отшатнулась от девушки, но уже через секунду справилась с собой и даже улыбнулась:

– Могущественной! Вот вы… Вы родились с этой вашей пресловутой магией, что дает вам право смотреть на простых людей как на жалкие создания второго сорта… И что? Что вы можете сейчас против меня? Ни-че-го!

Внезапно Василена закатила глаза, взвыла раненым зверем, будто от невыносимой боли, один из лучей метнулся в сторону Ника. Мальчик застонал, скорчился, а потом пополз к какому-то острому камню, лежащему у самой стены. Взяв его в руки, он тут же поранился, и кровь стала капать на землю, смешиваясь с пылью и превращаясь в маленькие черные шарики…

Дженни это уже видела.

Пытаясь противостоять неведомой силе, заставляющей делать движения против его воли, Ник стал рисовать на стене. Зажатый в кулаке камень оставлял светлые царапины и кровавые следы. Юный чародей молчал, сжав зубы, но от его беззвучных страданий кровь холодела в жилах, а на серой плите появился маг в длинном плаще.

Василена развернулась, синие жгуты облепили рисунок, который… заговорил приятным, красивым голосом:

– Какая… совершенная магия! Ты необыкновенно талантлив, Ник, мой мальчик!

Рисунок медленно превращался в реальность. Маг сидел за столом у окна, откинувшись на спинку высокого кресла, любуясь видом на океан. Над горизонтом, обгоняя друг друга, садились три зеленых солнышка…

Как это все происходит, Джен не понимала, но оторвать взгляд не могла. Взгляд же самого дар Гарддина вдруг стал очень злым и недовольным.

– Василена? Что это? – маг развернулся, указал на девочек.

– Я захватила дочь Алана Ярборро, – гордо объявила Василена. – И еще…

– Ты с ума сошла? Мне нужен был мальчишка!

– Но Великий!

Маг на секунду задумался, будто принимая какое-то очень важное для себя решение, и проговорил:

– Я открою портал. Мне надо несколько минут, чтобы подготовиться. Защита Академии все-таки очень сильна.

– Великий! Я убила девчонку, я привела Чародея! Вы обещали выполнить любое мое желание! Вы поклялись!

– Я не забыл, Василена. Потом. Дочь Ярборро скоро хватятся, и…

– Сейчас! Вы клялись по первому требованию после выполнения мною обязательств…

– Хорошо! Что ты хочешь? – лицо Гарддина было каменным от злости.

Пользуясь тем, что Лендиш отвлеклась, девочки тихонько расшатывали клетку по старой схеме. Ник смотрел на них немигающим взглядом. Кажется, он догадался.

«Ник! Не смотри на нас так – внимание привлекаешь!» – взмолилась про себя Ива и сунула руку глубже в карман мантии.