Mistkold - Первое видение слепого. Глаз Нирохеи

— Наверное, так чувствуют себя архимаги! — Дифус удивленно смотрел на свои руки, охваченные подконтрольным ему огнем.

— О нет, братец, думаю, так чувствуют себя только боги! — ответил ему дворф, довольно разминавший спину.

Катор молча закрыл глаза и задрал к небу голову с улыбкой на устах, а Альвира, несколько раз пытавшаяся что-то сказать, просто подняла вверх руки и со смехом выпустила двух огненных змеев, которые умчались куда-то в небо. Эфириэль с удивлением оглядывалась на своих товарищей, восторженно попискивая и не замечая, как на ее одежде распускаются цветы. Танра же села в позу лотоса и, достав откуда-то гребень, прорастила из него полуметровую цветущую ветвь. Фалиниэль единственная осталась полностью спокойной и с понимающим выражением оглядывала своих подопечных. Две минуты пролетели незаметно, и только когда ледяная платформа вылетела из потока, маги начали приходить в себя.

— Ой, уже все? — разочаровано вздохнула Альвира. — Я точно могу продержаться еще пару минут!

— Хватит с тебя, — вампир закатил рукав ее рубашки и продемонстрировал девушке ее же руку. Линии вен на ней теперь сияли голубым, просвечивая сквозь кожу. Остальные маги, заметив это, тоже осмотрели свои руки — эффект был таким же.

— Это скоро пройдет, — успокоила их Фалиниэль. — Теперь ваш магический потенциал вырос где-то на одну или две десятых от того, что было раньше — в зависимости от изначального уровня. Начинающим магам достается чуть больше.

Вторыми в источник отправились те, кто часто пользовался артефактами — Мирия, Латгер и Руби. В отличие от первой группы, у них никаких побочных эффектов не возникло, но после возвращения Мирия отметила, что чувствует себя полной энергии. Поправив очки, умудренная опытом эльфийка пояснила, что теперь им всем будет гораздо проще контролировать артефактную магию, а у особо везучих, возможно, даже проявится дар, при условии, что у них в предках хоть когда-то были маги. Мирия и Латгер на это уточнение внимания не обратили, а вот Руби задумалась, пытаясь припомнить свою родословную. Последними в источник должны были отправиться Мист и Джумира, но последняя, осторожно погрузив в поток руку на пару секунд, отказалась напрочь — на ее коже вздулись болезненные волдыри, которые пришлось залечивать эльфийке. Раздевшись по пояс, при этом зачем-то оставив перчатки, Мист спокойно направился к источнику в одиночку.

Ограничивать время вампиру никто не стал, наоборот, Старейшины наблюдали за ним с явным интересом. Поначалу не происходило ровным счетом ничего. На третьей минуте на коже вампира начали появляться глубокие ожоги, с которыми, по его признанию, перестала справляться первичная регенерация. На предложение обеспокоенных эльфов сейчас же закончить вампир, впрочем, с усмешкой покачал головой. Зато к началу шестой минуты Старейшины внезапно заволновались — в глубоких ромбических ранах на руках и груди вампира засверкали первые голубоватые капли.

— Что? — вампира заинтересовали их переглядывания.

— Эта… форма маны может быть крайне опасна. Думаю, стоит закончить эксперимент, — задумчиво произнесла Фалиниэль.

— О, так это вот оно самое? — вампир с интересом поднес раненую руку к своему лицу и пригляделся. — Занятно.

— «Занятно», ха! Хорош, — не удержалась от комментария Этридиэль. — Обычно в таких случаях уже начиналась агония.

— Так то, наверняка, от боли, — отмахнулся вампир. — К тому же сами капли очень слабо жгут. Но даже с маной в моем теле я не чувствую вашей магии. Пожалуй, стоит подождать подольше…

— Появление у тебя способностей можно было бы считать необъяснимым чудом, — внезапно раздался безэмоциональный голос. Остальные Старейшины с плохо скрываемым раздражением посмотрели на своего товарища, но слова уже были сказаны.

— Да? — по лицу вампира, когда он посмотрел на Фалиниэль, было невозможно прочесть его эмоции.

— Да, — вынуждена была признать эльфийка, нервно поправив очки.

— Мда уж… — протянул вампир и внезапно ухмыльнулся. — И тут чуда не произошло.

Эльфы удивленно воззрились на него.

— Ты не сильно расстроился, — выразила общую мысль Этридиэль. Вампир пожал плечами.

— О, я просто привык. С магией у меня всегда были сложные отношения. Но ведь ничего, если я побуду здесь еще немного?

Отказывать ему не стали. Перестав обращать на эльфов внимание, вампир вновь заинтересованно посмотрел на рану. Вид голубой капли, постепенно разраставшейся, дразнил вампира, представлявшего, что с этим мог бы сделать маг. Решив как минимум оставить себе сувениры, вампир решительно затянул рану… и с удивлением воззрился на едва заметный бугорок на коже. Разрезав рану обратно, Мист уже по-новому взглянул на затвердевшую каплю, которая решительно мешала ране зарастать.

— Что там такое? — Этридиэль заинтересовалась его выражением лица. — Давай уже заканчивать.

Вместо ответа вампир прикрыл глаза и оскалился. Ткани на его руке заходили волнами, нарастая до такого уровня, что рука увеличивалась почти до размеров тела, а затем сжимаясь в попытках раздавить крохотный голубой кристалл, который отчаянно сопротивлялся. Эльфы и отряд с удивлением наблюдали за метаморфозами вампира и тем, как он постоянно заглядывает в свою рану. Глаза вампира при этом безумно блестели. В конце концов он выдернул окрепший до уровня алмаза кристалл вместе с наросшими тканями и попросту оставил кучу плоти висеть рядом с собой. Почти мгновенно регенерировав, вампир уже самостоятельно разрезал руку вдоль и принялся ждать. Когда же в ране скопилось сразу несколько капель, вампир сделал то, что вряд ли бы пришло в голову кому-то другому — он аккуратно смешал еще не затвердевшую жидкость с потоками своей крови. А секунду спустя с широким оскалом наблюдал, как голубоватый поток постепенно распространяется по его руке. Впрочем, и сама рука при этом изменялась — становилась все меньше, утонченнее, женственнее. Точно воспроизвелись даже старые шрамы, и пока Альвира с удивлением осматривала свою руку, точную копию которой она теперь наблюдала у вампира, он направил видоизмененную конечность вверх, как делала девушка совсем недавно, и прикрыл глаза. А секунду спустя весь поток утонул в ярком пламени.

5 Первого месяца тьмы, 3127 года, ночь

Рев пламени на какое-то время перекрыл даже гул самого источника. Большая часть огня, вихрясь, рванулась вверх по стволу, однако и в сторону наблюдателей понеслась волна жара. Впрочем, рефлексы всех присутствующих магов были на высоте — засверкали магические заслоны, и, ударившись о них, огонь откатился назад. Когда же пламя развеялось, все пораженно уставились на вампира.