Виталий Башун - Потому что лень. Книга вторая

– Да он вампи-и-ир! – воскликнул квадратный знаток. – Только у них, дорогая, такая скорость!

– А почему тогда не эльф? – с сарказмом пробасила дорогая.

– И откуда ж тогда торчат эльфийские уши? – с ответной иронией парировал знаток.

– Оттуда же откуда вампирские клыки! Или, думаешь, ему их косметически подпилили, а личность тональным кремом замазали, чтобы бледность скрыть?

– М-да, – только и смог ответить знаток.

О чем говорили дуэлянты перед боем, не слышал никто, но вот рев верзилы услышали самые тугоухие зрители задних рядов:

– Да дерись же ты наконец!

– А что, уже пора? – звонко прозвучал наивный вопрос его противника.

Услышав голос, Лучисола отбросила все свои сомнения и торжествующе улыбнулась. Все! Он попался!

От троицы девиц, стоявших впереди раздался вскрик:

– Он! Бер! Его голос!

– Да-а-а, демоны тебя закусай! – взревел верзила. – Хватит от меня бегать!

Только-только он договорил, как лезвие фламберга подобно жалу шершня на мгновение вылетело из спины, по пути пробив насквозь грудную клетку и сердце, и снова исчезло.

Парнишка резким, замысловатым движением стряхнул с клинка кровь и повернул меч так, чтобы привычно вложить его в ножны. Спохватился и спокойно пошел на выход, держа его в руке. На бывшего своего противника, медленно во весь рост падающего спину, он даже не оглянулся полностью уверенный в результате. Уходя в открывшийся с противоположной (вот ведь навоз дикого осла! Мог ведь и в ближний!) от Лучисолы проход, успел проворчать, негромко, но внятно:

– Хватит бегать, хватит бегать. Сам же просил подольше затянуть, чтобы публика не заскучала.

Лучисола счастливо вздохнула. Сердце пело в унисон беззаботным птицам: «Жив! Жив! Жив! Жив!» И только где-то глубоко на задворках сознания медленно прорастало понимание – Бер, ее любимый, не просто одаренный, пусть необученный, маг с хорошим потенциалом, но и воин изрядный. Этому-то искусству как раз очень хорошо обученный. Так что, просто схватить его поперек живота, засунуть себе подмышку и утащить с собой, как представлялось раньше, явно не получится.

Тут же хмурая морщинка проявилась на челе. Орчанке не понравились девушки, стоящие впереди, и также, как и она, кого-то, явно, разыскивающие. Бер, конечно, распространённое сокращение имени, да и клички подобные встречаются. На галсорско-норстоунско-сорокарском наречии одно из названий крупного лесного хищника, медведя. Однако, если подумать, самой Лучисоле парень с таким именем-прозвищем встретился только один. Значит скорее всего, у нее обозначились конкурентки. Лучше предполагать худшее и готовиться к нему, чем потерять все из-за собственной безмятежности и непредусмотрительности.

Эти рассуждения не помешали орчанке стремительно прорываться через толпу, расходящихся зрителей, чтобы успеть на противоположную сторону дуэльной площадки. Напрямую через арену, увы, не пройти. Слуги заняты уборкой и экраны по-прежнему стоят.

Мрачные мысли Лучисолы по поводу конкуренток подтвердились самым незамысловатым образом. Три девицы, стоявшие впереди, в свою очередь прорывались через толпу в том же, что и орчанка, направлении.

Долго ли обежать стремительной орчанке вокруг дуэльного поля? Недолго. Однако преследуемый объект, точнее субъект… А как еще этого паршивца назвать? Ведь наверняка заметил бывшую хозяйку! Не мог не заметить! Уж со зрением то у него порядок полный! Короче удрал и успел раствориться в тени парка. Ну ничего! Не дремучие леса севера Сорокара. Найдется.

В крайнем случае, есть захочет – придет в бальный зал.

Когда этот громила предложил затянуть поединок, я по наивности решил, что ошибся в намерениях верзилы и на самом деле наша с ним дуэль всего лишь представление для прекрасных дэрини и благородных дэров. Первый день, речь короля, обещание выступлений артистов, магов и акробатов. Почему бы и не замутить дуэль без печального исхода. То есть мы выйдем, помашем железками, признаем ничью и разойдемся, пусть не в обнимку, но по меньшей мере добрыми знакомыми. Женщины знакомятся, «зацепившись языками». Мужчины – кулаками.

В том, что был неправ, я понял довольно быстро. Мой противник встопорщился клинками, пружинисто присев в странной позиции, и моментально атаковал. Я столь же моментально взвинтил восприятие и уклонился от его атаки. Пока не начал воспринимать наш бой всерьез, уклонялся и уходил от взрыва ударов, так и не придумав, стоит ли звенеть клинками? Может быть зрителям будет интереснее работа на контрасте? Он – большой, сильный и в то же время быстрый и подвижный, демонстрирует вихрь свистящего железа в опасной близости от моего тела, а я – невысокий, гибкий, тону в этом вихре, но непременно всплываю опять.

Ага! Как же! Играет он. На публику. Неужто я не понимаю, куда нацелен удар, с какой силой и скоростью делается? Так вот. Верзила вышел на поле убивать, а не играть. Тем не менее, я не спешил заканчивать бой, возжелав проанализировать достоинства и недостатки, выбранного верзилой стиля. А вдруг есть что-нибудь полезное для меня. «Век живи – век учись».

Ну а когда этот тип хамски разрычался, я решил прекращать наши совместные танцы. Фламберг не оставил верзиле надежд на выживание, качественно разворотив сердце. Это вам не шпага или рапира. Впрочем, я мог бы еще попытаться что-то сделать, пока не наступила церебральная смерть, но оно мне надо? Бретер довольно ясно объяснил мне причины вызова. Они пока еще не устранены и, следовательно, надо ожидать новых нападений. Множить врагов на ровном месте – не самая эффективная стратегия.

На выходе я сдал клинок и поспешил в сторону парка. Во-первых, я услышал возглас, прозвучавший о-очень знакомым, можно даже сказать родным, голосом. Во-вторых, увидел за спинами троицы подруг Лучисолу. Девушку ее роста трудно не заметить даже в толпе. Другой вопрос – она вместе с подругами или сама по себе? Но при любом варианте встречаться с девушками, что однокурсницами, что с любовницей, возжелавшей поиметь меня в наложниках, мне не хотелось совершенно.

Во всяком случае пока. Встречи все равно не избежать – рано или поздно где-нибудь, когда-нибудь, как-нибудь, но мы обязательно столкнемся. Не могу же я прятаться весь срок проведения бала на столь ограниченном пространстве. К тому же красавицы меня уже видели.

Парк, если бежать напрямую, да простят меня славные садовники, не такой уж и большой. Он как-то плавно и почти незаметно переходит в «дикий» лес. Сказать по правде, дикий он разве что для горожанина, пару раз выезжавшего на пикник в ближайшие окрестности, куда постоянно выезжает половина города вкусить чего-нибудь вкусненького «на лоне природы». Даже парочка буреломов, попавшаяся мне на пути, выглядела декорациями или учебными пособиями, к которым водят экскурсии и тыкают указкой – «Смотрите, дэры и дэрини, вот это нагромождение ломаных деревьев называется бу-ре-лом. Подобные… эм-мэ-э-э… препятствия иногда встречаются в лесах нашего королевства. Буде вы окажетесь в таком, волею случая… эм-мэ-э-э… преодолевать их придется следующим образом. Эм-мэ-э-э… лучше просто обойти».