Виталий Башун - Потому что лень. Книга вторая

Тенора ( жалобно ): Ушел порталом. Ушел порталом. Ушел порталом-порталом-порталом…

Бас-профундо ( зловеще ): Уше-ол – у-уше-о-ол! Ха-ха! Уше-ол – у-уше-о-ол! Ха-ха! Уше-ол – у-уше-о-ол! Ха-ха!

Все вместе ( быстро ): Сволочь!

Ушел. Скрылся. Бежал. Самое противное, что после драки другом он мне явно не стал и скорее всего будет искать встречи, чтобы поквитаться. При этом меня-то он хорошо разглядел, а я его – нет. Капюшон полностью скрывал лицо. Нос к носу столкнемся – я даже не пойму, что уже имел «удовольствие» с ним встречаться и даже успели взаимно обменяться «любезностями». Тюкнет меня неожиданно, из-за угла – и растекусь маслом по сковородке.

Противно и… тревожно. Надеюсь, не будет он специально меня преследовать.

Между тем бой затихал. Поддержка моих наемников помогла переломить ход боя в нашу пользу, и разбойники неожиданно для себя оказались между двух огней, что им явно не очень понравилось. Буквально через пару минут количество бандитов настолько сократилось, что защитники стали банально добивать оставшихся, нападая вдвоем на одного. Нападавшие были уже явно не способны к сколь-нибудь эффективному сопротивлению, но в плен брать их никто не собирался, что меня настойчиво подталкивало к мысли о политической подоплеке разбойного нападения. Мои охранники, что удивительно, ни в чем не уступали элитным наемникам, защищающим опередившую нас карету.

Скоро все закончилось. Разбойников, кто еще не ушел к богам, добили. Своих раненых перевязали. К счастью, хотя ранения получили многие, но, в основном, легкие. Так что, в срочной помощи квалифицированного лекаря никто не нуждался – я мог спокойно сидеть на… травке ровно и заниматься самим собой. Мои не пострадали совсем и приняли деятельное участие в сборе трофеев – наемники, что с них взять? Правда, я бы тоже не отказался, но поскольку непосредственного участия в том бою не принимал, на меня могли посмотреть косо, если вообще не выгнать. Вежливо. Пинком под зад. А что? Воин под впечатлением только что закончившегося боя пока еще несколько не в себе – может сначала пнуть, а потом извиниться. Ну не убивать же их всех?

Занятый своими мыслями я только в последний момент обратил внимание на воина из охраны чужой кареты, который остановился в двух шагах от меня, с удивлением разглядывая мое странное одеяние. Пожилой. По-виду – сержант или десятник. Кольчуга в некоторых местах посечена. Накопители защитных амулетов пусты. Сам он весь в своей или чужой крови. Держится уверенно и с достоинством. Он, видимо, разглядел останки приличного костюма, понял, что кучеру они принадлежать явно не могут, тем более, меч на поясе, и, с достоинством поклонившись, произнес:

– Дэр Гольфер дэ Сото приглашает вас в свою карету, дабы выразить благородному дэру свою благодарность за помощь в бою с разбойниками.

Столь учтиво ко мне обратился!

– Прошу вас передать благородному дэру, что я с удовольствием принимаю его приглашение, и как только приведу себя в порядок, тотчас же приду.

Воин поклонился и ушел. Наверное, тоже приводить себя в порядок. Эх! Во что же я опять вляпался? После знакомства с попутчиком уже никто не скажет, будто я с ним не был знаком ранее и принял участие в бою совершенно случайно.

Может, в ближайшем городке тихой темной ночью переодеться мальчишкой слугой и сбежать, пока снова не затянуло в кровавые разборки?

– И что ты думаешь по этому поводу? – попутчик хитро сощурился и склонил голову набок. – Разве здесь не усматривается прямой аналогии?

– Я думаю, да простят мне философы, коих вы цитируете, аналогия здесь усматривается того же порядка, что и при сравнении сияния солнца и света факела. И там и там свет, но говорить на основании данного утверждения о тождественности солнца и факела было бы несколько опрометчиво. Тем более, о едином для этих двух объектов источнике свечения. Не находите?

Мой собеседник глубоко задумался, нахмурился, схватился рукой за подбородок и стал его яростно наглаживать. Я уже привык, и перестал бояться, что сдерет-таки кожу и будет вечно скалиться улыбкой черепа.

Карета, плавно покачиваясь (амортизаторы здесь не в пример моим), двигалась по королевскому тракту в направлении пригородной резиденции короля Сорокара, где вскоре должно свершиться незаурядное событие – Королевский Бал Невест. Диваны бережно, даже можно сказать нежно, поддерживали мою задницу во время небольших взлетов и падений на ухабах (ага, и диваны здесь мягче). Чистый прохладный воздух легким ветерком обдувал наши лица, компенсируя жару и духоту конца весны – начала лета, и, охлаждая накал нашей дискуссии (амулета-атмосферника у меня в карете не было и не предвиделось). Кроме того, бар с охлажденными напитками (мой бар – одна заначенная фляга с морсом под сиденьем) был полностью в нашем распоряжении. Впрочем, ничего крепче морсов и соков мы с попутчиком не потребляли. Не видели необходимости, да и желания бить по мозгам алкоголем почему-то не возникало. Было и еще кое-что. Переключив внимание на магию, я увидел такую вязь защитных сплетений, что чуть не присвистнул от восторга. Экипаж с этакой магической броней мог бы выдержать удар архимага. Не меньше.

И может быть даже не один. Хорошо, я вовремя остановился и никак не стал выражать свой восторг. Объясняй потом, что меня так поразило. По легенде я ведь еще не учился магии, и, следовательно, ничего магического разглядеть толком не мог, тем более, оценить. Но о-очень впечатляет! О-очень! Из такой кареты во время нападения и я бы не стал вылезать. Охранникам уплачено? Уплачено. Хай отрабатывают, а мне лень! Притом если вылезу, вместо помощи могу, наоборот, затруднить им работу – в команде вести бой я не приучен. Волк-одиночка, так сказать. Следовательно, они начнут отвлекаться, стараться контролировать подопечное лицо, чтобы это самое лицо ни одна подлюка не попортила, а в бою ведь всякое случается, даже опытного вояку могут зацепить, а то и прибить, не говоря уж о лице насквозь гражданском. Откуда им знать, что я умею, а что нет? Вот и нечего выставлять потенциальную мишень из-под защиты могучей магии.

Так что, еду я теперь с комфортом невообразимом. Сыт, пьян, развлекаюсь интересной беседой и, главное, защищен от всех напастей. Практически. Во-первых, защитой кареты. Во-вторых, охраной из наемников с гвардейской, почитай, подготовкой, плюс трое моих, тоже очень неплохо проявивших себя в бою. В-третьих, не думаю, что такие отряды разбойников водятся под каждым кустом или закапываются под землю за каждым холмом. Хотя двойную, а то и тройную подстраховку неизвестных недоброжелателей полностью сбрасывать со счетов нельзя. Мало ли какие силы вывели они для устранения моего попутчика, собеседника и владельца кареты, в которой я теперь и продолжаю свой путь.