Дмитрий Минаев - Королевские милости [СИ]

Ну вот, начали с королём разговор с высоких материй — международной политики, юридических тонкостей… а стоило влезть лаэру — всё скатилось к заурядной «бытовухе»!

— Да вас за такое самих судить надо! — в сердцах воскликнул вельможа.

Я уж было набрала воздуха, чтобы дать ему отповедь, король меня опередил:

— Помолчи, Фортрар, потом будешь качать права! — одёрнул он подчинённого, и мне, — Объясните, чего вы конкретно добиваетесь?!

— Особого статуса для моих владений и для Золотого леса в частности.

— А Алэму с неба вам не надо?! — возмутился властитель Западных пределов.

— Фортрар!

— Что, Фортрар?! Орел… то есть, Ваше Величество, это ж добрая половина моих владений!

— Не очень-то вы ими занимались, — заметила я, — Всюду — мерзость запустения.

— Эти земли у меня не одни! — огрызнулся вельможа.

— Вот я и хочу избавить вас, элгар, от непосильного бремени.

— Исключительно из добрых побуждений?

— Вот именно!

— Ну хватит! — хлопнул ладонью по столу Ореливор Третий, — Ведёте себя, как простолюдины на рынке!

— А разве политика не сродни торговле? Одна сторона выдвигает свои условия, другая — свои, лишь после приходя к соглашению?

— Скажешь тоже! — фыркнул Фортрар, — Политика — возвышенное искусство, для благородных господ, а торговлишка — тьфу! Плюнуть и растереть! Дворянину о такое мараться? Да я лучше переплачу!

Угу, вот потому-то вас и обошли торгаши, что считают каждый грош. Сперва лишили богатства, а потом — власти. Впрочем, до этого в мире Аврэд ещё далеко.

— Да-а, Ола, как же так? Подвела ты меня. — покачал головой король, — А я уж было хотел поставить тебе за политику высший балл — «отлично».

— Да мне, Ваше Величество, честно говоря, пофигу, что вы там поставите, потому что мой главный экзамен ещё впереди! — усмехнулась я, глядя на ошарашенного короля.

— Кого же вы ставите так высоко, уж не их ли?! — зло бросил он, скрипнув зубами, кинув полный неприязни взгляд на моих союзников.

— Не-ет, — отрицательно мотнула я головой, — главную оценку в итоге поставит сама жизнь, и тут вы такой же экзаменуемый, как все мы!

Леворский правитель какое-то время помолчал, переваривая услышанное.

— Сурово.

— Такова жизнь.

— И где, Ола, только такого нахваталась?

— Как «где»? У учителей.

— Н-да-а… Что ж, предлагаю всё обсудить сразу после поминок.

— Сразу не надо! — тут же воспротивилась я.

— Почему? — воскликнуло сразу несколько голосов.

— Государственные дела? С похмелья?

— Да ради такого дела мы опохмелимся! — заверил меня Фортрар.

— Вот этого я боюсь ещё больше!

В общем, хи-хи, ха-ха, новый саммит перенесли ещё на пару дней.

— Что ж, — первым встал из-за стола Ореливор Третий, — Тогда до встречи, — его взор остановился на мне, и по лицу монарха скользнула улыбка, — Если юная хозяйка не против.

Я соскочила со стула и чуть склонила голову:

— Ваше Величество, чувствуйте себя, как дома.

— …Но не забывайте, что в гостях, — подхватил король.

Только и осталось, что с невинным видом пожать плечами.

И вот я сижу на пиру… На душе тоскливо… Подумать только, и года не прошло, как весёлый и радостный Клэр именно в этом зале объяснялся мне в любви. С ума сойти! Не верится, что это было со мной… наяву.

Настроение — хоть волком вой. Я украдкой смахнула с глаз набежавшую слезинку и быстро стрельнула взглядом, не заметил ли кто. Хотя… кому какое дело, поминки ведь справляем, не свадьбу. Мои предосторожности были напрасны. Никто не обращал на меня ни малейшего внимания. Мужики вокруг… смысле — мужчины, благородные сеньоры… а к ним, как уже говорила, относились и королевские гаары… были увлечены любимым делом — пили, ели, разговаривали… постепенно доходя до кондиции. Ещё часик-другой, и все забудут, зачем сюда пришли и по какому поводу пьянка.

Впрочем, в Леворе и так к смерти относятся без какого-либо предубеждения. А уж для воина гибель в бою с оружием в руках — счастье, о котором можно только мечтать. Клэрион погиб, как герой, настоящий рыцарь… Возможно так, как об этом мечтал с самого раннего детства.

Всё верно… Вот только от этого не легче.

Напиться что ли самой с горя? Хм-м, только кто мне это позволит. Соседи нет-нет, да и косятся… то король, то лаэр. Может, оттого, что я, сделав лишь пару глотков, верчу в руках почти полный стакан с соком. А что они хотят? Сок — не вино, много не выпьешь!

Пир, меж тем, шёл своим чередом. Тосты тут говорить не принято. Только в самом начале Ореливор Третий, а затем Фортрар произнесли что-то вроде коротких прощальных речей. Дальше мужчины… никого из женщин, кроме меня, в зале не было… если и поминали Клэра добрым словом, то не во всеуслышание, а за своими столами, разбившись по компаниям.

Не думала, что столько народа соберётся, никак не меньше полсотни. По самым скромным подсчётам. Я-то думала, за лаэром, как и за его сыновьями, таскаются наёмные телохранители, а это, оказывается — их приближённые, друзья, знакомые. То же самое у Руммила, Марла. Вроде бы — прыщ на ровном месте, а без окружения из благородных друзей-приятелей ни шагу.

Зато с нашей стороны народу раз, два и обчёлся. Хорх взялся нести охрану, никому её не доверяя после произошедшего инцидента, особенно Шобэру. Нэб с Иром «гостям» вообще предпочитали не показываться. Дара с Эной я сама отослала от греха на Восточный перевал, предварительно пообещав заковать нэда в цепи, если самому не хватает ума не цепляться с дворцовой шушерой.

— Вы не понимаете, нирта, у меня просто не было иного выхода! — с хмурым видом, потупив взор, гнул своё Дармьерр, — Я не мог допустить, чтобы Эну оскорблял этот негодяй!

— Милый, — вся в слезах воскликнула та, — да что он мог мне сказать такого, чего я раньше не слышала?! Я бы это стерпела!

— Да, но я не должен терпеть! Ни как дворянин, ни как мужчина! Я бы перестал себя уважать, и уже не смог бы быть счастлив, как раньше!

— Стало быть, — вставила я, — на том свете ты стал бы счастливее. А как насчёт Эны, рыдающей над твоим хладным телом?

При этих словах из последних сил сдерживавшая себя девушка заревела навзрыд, сотрясаясь всем телом. Ставший белее мела Дар, как мог, пытался её утешить.

— Вот что, милые мои, похоже без меня вы до свадьбы не дотянуть. Поэтому объявляю следующее: вы, нэд Дармьерр, отныне в поединках не участвуете…

— Такое не может запретить даже король!

— Ошибаетесь, нэд. Вам нужно лучше учить законы! Во время боевых действий все дуэли запрещаются под угрозой смертной казни!

— Но ведь сейчас не война!

— Конечно, — хмыкнула я, — а те полчища табиров за рекой явились сюда по-соседски, с самыми добрыми намереньями! В общем так, нэд Дармьерр, не желаете исполнять мои распоряжения по-хорошему, придётся по-плохому. Как злостного дезертира, мятежника и имперского шпиона… — нет, со шпионом я явно погорячилась, в чём тут же призналась Дару и переставшей плакать и теперь, приоткрыв рот, с ужасом взиравшей на меня Эне, переквалифицировав его… в имперского пособника. Так будет правильнее.