Юлия Ляпина - Драконий подарок [СИ litres]

Мы неспешно подходили к кузнечному ряду – здесь оружием и железом только торговали, сами кузницы по особому приказу короля находились за пределами жилых кварталов. Но небольшая наковальня в конце ряда стояла – тут можно было подправить косу, сменить подковы лошади или залудить прохудившееся ведро.

Лорд Сиан придирчиво рассматривал разложенные на плотной черной коже клинки и недовольно хмыкал – даже на мой совершенно не понимающий взгляд ничего интересного для себя он не нашел.

В общем, оружие, лежащее на прилавках, делилось на две части: парадное – в изукрашенных ножнах, с позолоченными рукоятями и ремнями – и боевое – в темных ножнах и почти без украшений, исключая металлические заклепки и наладки на месте будущего истирания.

Парадное тут выглядело слишком нарочито: попытавшись выдвинуть один кинжал из ножен, я с удивлением увидела тоненький клинок, никак не соответствующий массивной рукояти. Лорд Сиан охотно пояснил мне, что парадные клинки – это украшения, поэтому их стараются делать как можно более легкими и изящными:

– Главное, чтобы меч не мешал танцевать, миледи, а парадный кинжал – скорее символ дворянского звания, воины могут носить оружие, только если служат дворянину, а длина ножа у крестьянина не должна превышать его ладони.

Покивав с умным видом головой на эти объяснения, я поняла, что ничего интересного, пожалуй, тут не найду, и потянулась дальше – к прилавкам, заложенным седлами, сбруей и различной необходимой в дороге мелочью.

Тут я его и нашла! Подарок для Жана! Красивейший наборный пояс из металлических пластин, покрытых гравировкой, а к нему пряжки для кошеля и кинжала, кольцо для меча и серебряная фляга, украшенная извивающимся драконом, выдыхающим огонь!

За прилавком стоял невысокий кряжистый мужчина с окладистой русой бородой и умными голубыми глазами. И все бы ничего – даже покупая понравившуюся вещь, не часто присматриваешься к продавцу, но вокруг этого кузнеца почти невидимой линией колыхался горячий воздух, как вокруг Ролена.

Пока я поглаживала наборные пластины пояса и любовалась распахнутыми крыльями дракона, за спиной вновь очутился лорд Сиан:

– Миледи, вы желаете что-то купить?

– Да, лорд Сиан, скажите, у нас хватит денег на этот пояс и флягу?

Лорд вгляделся в чеканку, не касаясь металла, провел рукой и, кажется, начал задыхаться от восторга, когда продавец прогудел насмешливым басом:

– Дышите, лорд, маленькая леди сделала лучший выбор на всем торжище, не правда ли?

– Истинно так! – к лицу лорда возвращались краски, и он торопливо полез за кошелем, восхищенным взглядом лаская будущую покупку.

А я, убедившись, что подарок Жану выбран, задумалась о подарке Ролену: в праздник хочется порадовать всех, а особенно близких.

Лорд Сиан на удивление быстро договорился с кузнецом-драконом, а меня вдруг осенило:

– Скажите, пожалуйста, как вас зовут? – обратилась я к мастеру, сотворившему такую необыкновенную вещь.

Тот очень по-доброму усмехнулся, подмигнул мне и прогудел:

– А маленькая леди, кажется, не промах! Мое имя Гильвантурус, можно просто Гил.

Тут у меня челюсть и упала! Гильвантурусом звали дракона из книги о подарках! Но ведь той истории минимум пятьсот лет!

А дракон, словно, не замечая моего смятения, щедро предложил:

– Я вижу, – дракон кивнул на маленькую корзинку в руках стражника, что вы купили еще не все подарки; маленькая леди, выбирайте, что понравится! За цену держаться не буду!

С этими словами дракон откинул верхний слой кожи с прилавка, а под ним оказался длинный ящик, сделанный точно в длину и ширину стола, заполненный всевозможным оружием, сбруей и еще чем-то мне непонятным и незнакомым.

Лорд Сиан едва не сел на снег, так что пришлось поддержать его и спросить:

– Что случилось?

Встряхнувшийся лорд жарко зашептал мне в ухо:

– Миледи, вам неслыханно повезло! Драконы видят суть вещей и людей, и все, что сделано ими, имеет необыкновенные свойства! А уж встретить на обычном рынке дракона-кузнеца! Такое и во сне не приснится! Раз мастер предлагает вам сделать выбор, вы должны непременно что-то выбрать для себя, такая вещь сыграет огромную роль в вашей жизни! Драконы ничего не делают просто так!

Я чуть не подавилась ледяным воздухом, вздрогнув от этого горячечного шепота, сравнимого с бредом сумасшедшего, но подарки выбрать было нужно, да к тому же кузнец продолжал спокойно ждать, поглядывая на меня с любопытством и доброй насмешкой, а вот другие покупатели, теснившиеся у соседних прилавков, нас словно не замечали.

Отстранив нервного лорда, я наклонилась над ящиком, подумав, что стоит выбрать ножик поинтереснее и для него, чтобы не волновался так.

Странные тут были предметы: зачем и кому может понадобиться стальная корона с острыми зубцами, украшенными черными матовыми камнями? А необычная конструкция, напоминающая – хм – нижнее белье из красной меди с гравировкой из лилий и птиц?

А это что за раскладушка с тремя рукоятями? Едва я коснулась тисненой кожи ножен, как конструкция рассыпалась на три кинжала. Кузнец посмотрел на меня с понимающей ухмылкой:

– Отличный выбор, маленькая леди! – он протянул мне тот, который был в середине, и я удивленно стала рассматривать его, взяв в руки.

Кинжал был небольшим по местным меркам: всего две моих ладони. Рукоять, обтянутая серой шершавой замшей, сама просилась в ладонь, того же цвета ножны покрывал прихотливый золотистый узор оттенка моих волос. Два других кинжала были значительно длиннее и массивнее: ножны одного горели черными рунами на алом сафьяне. На вторых ножнах узор был выложен кусочками бирюзы, оправленной в серебро, что на черной замше смотрелось просто убойно!

Лорд Сиан за моим плечом даже дышать перестал, а я подумала, что лучшего подарка для нас троих я не найду.

Моя прекрасная леди меня игнорирует. Проходит мимо, не поворачивая головы и громко шурша юбками, не смотрит на меня за обедом, никогда не обращается ко мне лично, а только через ее высочество и выдает колкости в мой адрес с таким преувеличенно любезным видом, что мне хочется схватить ее и поцеловать!

Несколько раз я пытался поймать ее в коридоре, когда она спешила по хозяйственным делам, но она проносилась мимо, овевая меня своим дивным ароматом, с намеком поглаживая волшебное колечко.

Я бы совсем пал духом, но все домочадцы, в том числе и граф, были на моей стороне: наши места за столом всегда были рядом, вечерами меня обязательно приглашали в гостиную, а ее высочество непременно приводила с собой мою леди.

Едва я немного оправился от истощения, принц поручил мне охрану своей супруги и кузины, и я охотно взялся за исполнение обязанностей: это позволяло чаще видеть леди Илану.