Анатолий Махавкин - Последняя тень (СИ)

— Заместитель начальника секретной службы Луимина, — всё также печально сказал неизвестный. — Манс. Можно, виконт Манс из рода Заверри.

— Обойдёмся без реверансов, — я достала кусок мяса и отправила его в рот. — Ну и на хрена тебя прислал твой начальник?

— Он никого уже не может прислать, — Манс совсем загрустил. — Его убили. Пытались и меня, поэтому пришлось скрыться.

— С ума сойти, — я ощутила, что почти сыта. — И кто же это обезглавил секретную службу Луимина? Враги?

— Да. Граф Радуир Мариико.

Я задумалась. Съела ложку каши и запила её глотком Чёрной. Волосы на затылке встали дыбом, и я подумала ещё. Думалось плохо. С какого перепугу граф решил извести под корень свою секретную службу? Да ещё и во время войны?

— Шесть дней назад, — Манс пригладил волосы, — в Луимнн прибыл дипкурьер с охраной. Они торопились и задержались лишь для смены коней. Я знал этого ДИПа — личный курьер королевы и, если он так спешил, значит — дело реально важное. Мой начальник, граф Самуон успел переговорить с посланцем и то, что он узнал ему определённо не понравилось. Однако, он никому ничего не сказал. Даже мне.

— Видели мы этого, твоего ДИПа, — хмыкнула я и когда Манс поднял на меня вопрошающий взгляд, провела ребром ладони по горлу. — Кирдык ему пришёл, волкодлаки задрали.

Манс кивнул.

— Так я и думал. Граф Радуир имел очень долгую и напряжённую беседу с Самуоном. Судя по всему, требовал, чтобы тот открыл ему некую информацию. Видимо ту, которую вёз ДИП. Расстались оба крайне враждебно. В тот же вечер на карету Самуона напали. Вроде бы, грабители. Но какие, к Вопрошающему, грабители, могли справиться с тройкой телохранителей графа? Короче, начальника убили, а ко мне тут же пришли, чтобы предъявить обвинение в измене. Но арестовывать даже не пытались, сразу начали стрелять.

— Ну и зачем всё это Радуиру? — я поставила ложку на указательный палец и удерживала в стоячем положении. — И на кой ты это всё мне рассказываешь?

— Здание, где вас разместили, — Манс шмыгнул носом, — прежде было казармой боевых магов. Единственное, в своём роде. Поговаривают, дескать наши волшебники могли бы противостоять внутреннему кругу шаманов Жимуина, — мужчина помолчал, а потом с досадой щёлкнул пальцами. — Месяц назад все колдуны в одночасье отправились в гости к Вопрошающему. Вроде бы отравление, но уж слишком много осталось кровавых пятен. И когда прибыли люди из секретной службы, — он склонил голову, — я прибыл, так вот, всё оказалось засыпано белой вонючей мерзостью. Вроде бы, чтобы зараза не распространялась. На деле же, из-за этой гадости я ничего не смог обследовать. И повсюду были люди Радуира.

Я, конечно, не сильно умею соображать, но начало доходить даже до меня. И от этого неприятно заныло в животе.

— Намекаешь на то, что граф — предатель? — я сглотнула. — А королева сейчас у него в гостях. И Кир…

Последнее вырвалось против моей воли. Однако. Манс кивнул, точно понял.

— Пока ничего предпринимать не нужно, — мужчина легко поднялся и тряхнул полой плаща, сбрасывая мусор. — Я пока послежу, посмотрю. Сообщу, если что.

— Эй, — окликнула я его, когда Манс беззвучно проплывал мимо. — Скажи, какого Вопрошающего я тебя не ощущаю? На тебе что, чары какие-то?

Мужчина остановился, постоял некоторое время, подумал.

— Почему мастер Гурам, создавая Теней, использовал исключительно девочек?

Ни хрена себе вопрос! Откуда мне знать? Однако Манс и не ждал ответа.

— Потому что, когда он попробовал мальчиков, то из полусотни выжил лишь один.

И пропал.

Честно говоря, я просто не знала, как и поступать. Мелькнула дурацкая мысль: схватить Пену и рвануть к графу. И это ещё; я просто не знала, в каком, из своих дворцов, он принимает королеву. Хорошо, примчусь я, вся такая вот спасительница и попаду как раз на графское застолье. А там все сидят, запихиваются деликатесами и посмеиваясь глядят на тощую идиотку, которая за каким-то Вопрошающим припёрлась пред их пьяные рожи. Кир, конечно, примется извиняться и от этого станет совсем тошно.

Ну уж нет. Я злобно пнула миску из-под каши, и она запрыгала по крыше, едва не угодив в лоб Грарду. Лейтенант, высунувшийся из чердачного окна, успел отбить звенящий снаряд и удивлённо уставился на меня.

— Я не вовремя? Уйти?

Пришлось поднапрячься, чтобы избавиться от картинки, где пьяные дворяне гоготали и тыкали в меня пальцами. Видение исчезло, и я ощутила тёплое на щеке. Кровь из уха. Лишь когда вытерла жидкость рукавом, смогла осмысленно взглянуть на гостя. Тот уже собирался спускаться.

— Чего хотел-то?

— Пока всё спокойно, — парень замялся. — Ну, я оставил сержанта командовать, а сам хотел… Луимин, вообще-то, очень красивый город. Может, если ты захочешь…

Больше всего мне хотелось смеяться. Молодой балбес определённо собирался пригласить меня на свидание. Э-эх, мало того, что я по возрасту была старше его лет на десять, так ещё и ощущала себя на все сто. Лет, в смысле. Блуждать по улицам и слушать дурацкий трёп молокососа? А с другой стороны, неужели лучше забиться в какой-нибудь угол и скрипеть зубами, представляя, как Кир и эта, брюхатая…

— Пошли, — сказала я и на физиономии Грарда тут же появилась широчайшая улыбка. А ведь ещё несколько дней назад он лупил меня по мордасам и корчил зверские рожи. Мужчина! — Только, давай без всяких соплей.

Он старался. Честно.

Луимин оказался очень старым городом. Не скажу, будто таким уж красивым, но что-то было во всех этих древних башнях, ветхих мостиках, через заилившиеся реки и выщербленных арках с безголовыми ангелами. Прежде, когда Кир приезжал сюда по делам, нам приходилось бывать лишь в центральной части города. В той обители толстосумов, всё выглядело прилизанным, как карманная собачка фрейлины, поэтому большая часть увиденного сегодня, оказалась для меня настоящим открытием.

Причём мой спутник не просто молол всякую чушь, а мог реально рассказать много интересного про старый Луимин. Его дед прожил тут всю жизнь и успел поведать внуку кучу всяких забавных историй. Причём, большую часть тех, которые стараются не рассказывать в приличной кампании. Не знаю, может я была неприличной кампанией. А может Грард пытался таким образом избежать «соплей», о чём я его сразу просила.

Парень показал мне пару самых известных борделей Луимина. Вот, никогда бы не подумала, что род бургомистра специально держит рядом с фамильным особняком дом, где мужчина может удовлетворить самые дикие фантазии. Кстати, бордель выглядел много приличнее, чем жилище самого градоначальника. Все эти фонтаны и скамеечки, среди пышных клумб…