Анатолий Махавкин - Последняя тень (СИ)

Что-то такое… А, точно! Тот тип, в переулке. Я поморщилась и Манс сморщил рожу в ответ.

— Вроде бы взрослая девочка и должна понимать, как нехорошо брать и просто убивать людей, когда тебе нужны деньги. Трудно было его просто оглушить?

— Сил не рассчитала, — проворчала я. — Как-хреново-то…

— Первый раз вижу Тень в таком скотском состоянии, — он достал из кармана кожаного плаща небольшой пузырёк с чем-то чёрным и швырнул мне. Руки так тряслись, что я едва сумела поймать предмет. — И насколько понимаю, в последний. Пей, поможет.

Действительно, помогло. Тошнота отступила и очень скоро в печке моей головы подули освежающие ветра. Я облегчённо выдохнула и понюхала бутылочку. Пахло, как Чёрная, только много приятнее. Внутри ещё что-то оставалось и я не стала возвращать бутылку хозяину: ещё пригодится. Манс только ухмыльнулся. Засранец всё отлично понимал.

Сознание более-менее прояснилось и до меня дошло, что сидеть голышом перед посторонним человеком не совсем правильно. Кроме того, подняли голову угрызения совести и принялись тыкать носом во все те безумства, которые я творила вчера. И не столько за убитого купца, сколько за дикий секс с лейтенантом. Сейчас-то я понимала, что таким образом пыталась отомстить Киру. Попросту использовала мальчишку. Ну и кому сделала хуже? Кроме того, теперь парень будет думать, будто я к нему что-то испытываю.

Попыталась одеться. Боевую рубашку я оставила в казарме, что и к лучшему, ибо надеть её сейчас просто не смогла бы. Остальная одежда оказалась вывернута наизнанку и едва не узлом завязана. Манс не выдержал и помог распутать чёртов узел.

— Что случилось-то? — спросила я. Стоило мыслям обрести ясность и стало понятно: человек, скрывающийся от графа не стал бы открыто шастать по улицам города, без веской на то причины. — Видимо, что-то чертовски важное?

— Ну, как на это посмотреть, — убедившись, что дальше я справлюсь сама, гость вернулся в своё кресло. Но теперь смотрел в окно, где было то ли раннее утро, то ли пасмурный день. Скорее всего — последнее.

Грард хрюкнул, привстал, приложился затылком о кровать и застонал. Потом изумлённо уставился на Манса. Порыскал взглядом и нашёл меня.

— Эт-то кто? — язык у парня ещё заплетался. — Пить…

Манс запустил руку за кресло, ловко извлёк флягу в кожаном чехле и опустив на пол, катнул к лейтенанту. Ну что же, мой партнёр по ночным утехам оказался более устойчив к алкоголю: его лишь мучила жажда.

— Граф Радуир взял в заложники королеву Найдмир и её законного супруга Кириона, — казалось, Манс зачитывает некую сводку. Но мне было совсем не до стиля изложения.

— Что?! Он совсем рехнулся, Вопрошающий его раздери?

— Предполагаю, что все происшествия последнего времени, теперь можно выстроить в единую схему, — мужчина тяжело вздохнул. — Отравление колдунов, смерть моего начальника, покушение на меня. Ну и уничтожение дипкурьера со срочной информацией для королевы. Почти уверен, что граф вступил в сговор с жимуинцами. То ли пытается сохранить власть, то ли по какой-то иной причине.

Я почти не слушала его рассуждения. Мысли неслись вскачь.

— Королеву он отдаст Нарху, — пробормотала я, вцепившись ногтями в ладонь, — а остальных…

— А все остальные жимуинцам ни к чему, — закончил Манс. — Их содержание может вылиться в небольшую, но копеечку. А граф — скуповат. Сегодняшним утром все ещё оставались живы. Пока. Думаю, граф ожидает прибытия жимуинского эмиссара. Ну а жизнь пленникам сохраняет на всякий случай: мало ли как дела обернутся.

— Поднимайся, — я едва не за волосы подняла Грарда и сунула ему в руки одежду. — Дуй к своим, пусть собираются и выдвигаются к городским воротам, — я повернулась к Мансу. — Каким именно?

— Ворота Львов знаешь? — лейтенант растерянно кивнул. — Вот и славно. Там — самая малочисленная стража и, если возникнут затруднения — справитесь.

— Слушай, — Грард выглядел потерянным, и я хлопнула его по щеке. — Слушай, чёрт тебя дери! Возьмёшь мои вещи, все вещи. Обязательно — меч. За него головой отвечаешь, ясно?

— Но, — казалось, он по-прежнему не может понять, где находится и что происходит. — Дар… Ты и я, мы…

Вот оно, то, чего я так не хотела. Почему все мужики думают, будто это что-то значит? В данном случае — вообще ничего. Но я поцеловала парнишку, возможно это поможет ему быстрее собраться.

— Давай, — я запустила пальцы в его спутанные волосы. — И постарайся не облажаться, ладно?

Он кивнул.

Манс уже стоял у двери и стоило мне закончить с лейтенантом, потянул за ручку. Мы выскользнули в коридор, и мужчина тотчас протянул мне два длинных, слегка изогнутых кинжала в потёртых кожаных ножнах. Я оценила баланс оружия: в руке клинки сидели, точно её продолжение.

— Когти, — представил спутник. — Да, это — не Пена, но тоже неплохо.

— И всё-то ты знаешь, — я спрятала клинки в рукавах куртки. — Пойдёшь со мной? Поможешь?

— Ну да, — мужчина обозначил губами улыбку. — Нужно задать графу пару вопросов.

Ресторан уже открылся, но людей внутри оказалось немного. Видимо, большая часть собирается вечером. Когда мы вышли в зал, какой-то испуганный бородач подбежал к Мансу и забормотал, что: «Ежели бы он знал, кто…». Его остановили и приказали забыть про гостей. Совсем забыть.

Над городом повисли низкие тёмно-серые тучи, в которых не наблюдалось ни единой прорехи. То ли от этого, то ли по какой другой причине казалось, будто горожане прижимаются к земле, словно всем угрожала близкая опасность. Ну и я сама ощущала в воздухе нечто эдакое. Пара неопрятных старух, тащивших корзины с яблоками, горячо обсуждали жуткие тени, которые многие сегодня наблюдали в небе.

— Есть такое, — шепнул в ухо Манс. — Очень напоминали жимуинских Наездников. Возможно — предупреждение для Радуира. Чтобы не вздумал соскочить.

Я уже достаточно наслушалась про жутких тварей, способных уничтожить целые города, поэтому не сомневалась, что такое предупреждение граф точно примет к сведению. Чёртов урод! Он ещё не знает, что есть вещи пострашнее огнедышащих чудовищ.

— Сюда, — мы свернули за угол и Манс показал мне чёрный экипаж, запряжённый парой гнедых. Всё казалось дряхлым, как сама похоть, но стоило неприметному человечку распахнуть дверцу и обнаружилось, что внутри повозка выглядит много лучше. — Ехать не очень долго. Граф держит пленников в Небесном. Это — самый маленький из его замков и наиболее укреплённый. Уж не знаю, откуда, но графу стало известно, что за королевой приглядывает последняя уцелевшая Тень и он решил принять все меры предосторожности.

— К Вопрошающему! — я отмахнулась, но беспокойство продолжало яростно глодать сердце. Если с Киром что-то случится, я этого не переживу! Подумать только, пока я ночью развлекалась, его держали в плену и неизвестно, что делали. Я стукнула кулаком по ладони. — Быстрее никак?