Алекс Кошкин - Хроники Крам Ковена

— Интересно, кого Лин нам принес?

— Скорее всего, кого-то из старых, кого он откапывал, чтобы допросить и пополнить свой запас техник.

В конце концов, два выживших мага стали просить о пощаде. Как и четверть войска.

— Они сдаются, спускаемся.

Дракон медленно спустился вниз. Каменные монстры брали пленных, связывали им руки и усаживали рядами. Сдаваться было очень страшно, но другого выбора просто не оставалось.

— Где ваш король? Мы готовы принять капитуляцию.

— Король в шатре. Сдаемся мы и солдаты.

Дракон дунул на шатер, и он вмиг сгорел. Внутри, за сундуком, прятался взрослый мужчина.

— Сдайся, и отдай свое королевство! Ты хотел их объединить, вот мы их и объединяем. Я думаю, для тебя найдется место в камере живым.

— Никогда! Такое ничтожество…

Дальше никто не услышал — одна из статуй подняла руку и просто спалила короля.

— Мда, ты хоть учи войско, что сейчас так уже не делается, они, может, последний раз воевали еще при короле всех людей, и тогда так было принято.

— Эй, маги! Мы Крам ковен. Вы состоите в Гильдии? Вы воевали за деньги или короля?

— За деньги. Мы наёмники, и мы состоим в Гильдии. Вот жетоны!

— Тогда телепортируйтесь отсюда подальше. Больше вам некому платить!

Существа отпустили магов, и те поспешно начертили символ и исчезли.

— Профессиональная этика. Тех, кто сдался, отпускают.

С солдатами было сложнее. Кто то был наёмник, и мечтал поскорее уйти, кто то был призван и мечтал поскорее попасть домой.

— Мне нужен генерал, кто-то, кто остался в живых, из самых высоких по званию.

— Это, наверное, я. — сказал один из связанных.

— короля нет, его племянник наследует трон. Признаешь и присягаешь ли ты ему?

— Признаю. И готов присягнуть.

***

Ари стоял с открытым ртом и выслушивал присягу. Аль попросил похоронить всех тут, под стеной замка — мало ли, что еще будет. Потом Крис телепортировал генералов, тех, кто не требовался тут, чтобы похоронить всех. Оружие собрали летуны и, погрузив в большой шатер, понесли по воздуху в город, к стенам дворца. Аль с магами и половиной летунов долетели до соседнего королевства так. Их уже встречали все. Двора как такового не было, а родственники бывшего короля уже сбежали. Захватчиков встречал глава города, судья, несколько чиновников, глава стражи. Стража переприсягала, судья тут же подтвердил все права на престол, а глава города передал казну. Впрочем, там было почти пусто, учитывая все военные расходы. Лин телепортнул несколько чиновников из дворца, и те теперь решали, как объединять королевства. Новое было раза в три больше, но почти половина границ была общая. Половину летунов пришлось оставить тут.

— Лин, а кого ты нам дал? Они просто смели тех магов! Даже, по-моему, играли, а не атаковали в полную силу.

— Моих злейших врагов! Самых последних. С ними можно было и на наше королевство нападать. Ну не было у меня других трупов! Теперь у вас, кстати, еще дохлые маги есть, и солдаты.

— Ага. Как похоронят, займемся расширением армии. А то теперь аж два королевства охранять, пока не объединятся.

— А вот что с Ари делать? Денег у него немного, сейчас вообще мало будет, а мы ему армию предоставили, войну выиграли, королевство расширили. Тут одних летунов на ведро камней порядок наводит.

Ари стоял тихо-тихо. Лин смотрел на него и улыбался.

— Глупые! Он же король! Он вам титулы дать может, земли и камнями, какие вам нужны, платить за охрану. Опять же почет и уважение во всем королевстве. Если вы потом хотите еще завоевывать, то лучше отсюда начинать, тут вокруг много мелких. Два самых маленьких вы уже соединили. Кстати, будете ковеном этого королевства, напишете в Гильдию. Они, конечно, потребуют, чтобы вы сперва обучение закончили, и свой процент с доходов, но если подать платить вовремя, то ничего не скажут. И лучше захватывать соседей сейчас, пока школьники, а то, как значок получите, с новых земель надо будет Гильдии процент платить, а пока учишься — нет. Ну, или захватывать земли для короля, а не лично себе.

— Ари, у тебя там повар в замке хороший есть? Мы два дня по болотам и злачным местам бегали, потом армию для тебя расширяли, а потом, даже не поужинав, воевать! А тут еще эта бюрократия, захват соседей… Я жрать хочу! Знаешь, сколько дракону надо?

— Четверть гуся и одна картошка. Завязывай болтать, полетели к нему. Лин и без нас справится.

— Повар есть, да и пир надо делать в честь победы, потом в честь объединения, потом в вашу честь, с награждением, вручением титулов и так далее.

— Тогда полетели, давай!

— А Роба на шее возить надо будет как дракона, или он парнишкой будет?

Дружный смех ребят заставил Ари смутиться.

— Могу котенком обернуться. Будешь гладить, и носить на руках.

***

Крис смотрел по карте, как далеко они забрались.

— Слушай, а не очень то далеко. Тут дракону или летунам и дня хватит. Точно надо землями брать и оседать тут.

— Ну, твоя-то бабушка наверняка будет тобой гордиться.

— Главное, чтобы не приехала с политикой помогать.

— Ари, прекрати гладить Роба! Он большой страшный дракон, просто выглядит сейчас, как котенок. Я ревную!

Роб потянулся, мяукнул и заурчал, раскинув лапы. Все засмеялись.

— А вам какие земли нужны? С крестьянами, так, или леса с озерами? У меня еще просто наместников не было. Места было мало.

— Не, ты чего? — сказал Роб, не слезая с рук. — Мы же маги, а не дворяне. Ну, то есть теперь-то уже и с титулами, ну да ладно, мне так оно пришей дракону хвост. Нам нужно ровное поле, десять на десять километров. Больше наш купол на башне не закрывает. Мы там армию хранить будем. Или на горе то же самое. Даже, наверное, в горах лучше — поле пахать можно, а наши воины все равно летающие.

— Маленькому королевству — маленький дракон!

— И маленький некромант! — огрызнулся Роб в ответ.

— У меня гора есть, одна! Но рядом с городом. Она как раз крутая, и маленькая. В ваш купол влезет. А войско можно в норах в скале хранить, их там много. А если построить надо, то там напротив дорога, как раз на ней. И с горы ручей стекает чистый. А сколько за охрану в камнях?

Крис высыпал на стол маленькую кучку.

— Вот столько стоит каждый воин для нас. У нас там их сейчас уже полтысячи.

— Ого! Это вы могли купить соседнее государство, а не завоевывать!

— В общем, если будем завоевывать соседей, то по пять ведер камней в год, если пока не будем, то по ведру. Зато на армии сэкономишь. А твой дядя по такому камешку в день каждому магу платил.

— И разорился так, что пошел войной. Но без людской армии оно и дешевле, и крестьяне все целые будут.

Ари сел на трон, Роб превратился в мальчика, но все равно продолжил лежать у него на коленях.