Надежда Волгина - Проклятый цветок [publisher: SelfPub]

– Ой, вот уж дурь, так дурь. Глупее предположения не слышала. Кать, ну какая судьба, если люди сами кузнецы своего счастья. Пошли отсюда, а? Что там у нас дальше по плану? Танцы на лесной поляне?

Арине не терпелось уйти отсюда, и я догадывалась, почему. Ждет встречи с симпатичным местным парнем. Поди сговорились встретиться на танцах.

– Ну не скажи… – услышала я тихий голос Кати. – Судьба она у каждого своя. Я в это свято верю.

А я даже не знала, во что верить. До недавнего времени все у меня было хорошо. А вот последние несколько дней я, пожалуй, больше верю в рок, чем в судьбу.

На поляне уже гремела музыка. Оказывается, заключительная часть русского народного праздника очень напоминает обыкновенную дискотеку. В сторонке был накрыт длинный стол. Как объяснила Катя, все принесли закуску из дома, кто что мог. Она тоже выложила пироги, которые вчера весь день пекла ее мать. Треть стола была уставлена «ваучерами» с домашним вином. Арина сразу налила и нам по пластиковому стаканчику, «чтобы промочить горло», как смеясь, сказала она. На самом деле, я-то видела, что она волнуется перед встречей с новым знакомым, и ей банально требовался допинг.

Я танцевать не хотела. Хотелось посидеть в сторонке, понаблюдать за чужим весельем. Арина уже ускакала с тем самым парнем, который только ее и ждал – сразу же подлетел к нам и утянул ее в круг танцующих. Катя присоединилась к деревенским девушкам. Они кучковались в сторонке и ждали, когда кто-нибудь из парней пригласит их на танец. Я нашла поваленное дерево в сторонке от поляны и наблюдала за танцующими, думая о своем. А подумать мне было о чем. Например, о том, как буду жить дальше. Ни я первая, ни я последняя, кого бросают в этой жизни. И, несмотря ни на что, Арине я была благодарна, что вытащила меня из города. Я даже сама не заметила, как мне полегчало. Может поспособствовал жизненный оптимизм Кати, ее неистребимая вера в удачу и судьбу. Но скорее всего, атмосфера праздника, наполненная мистикой, помогла мне отвлечься.

Время от времени я посматривала на лес. Страшно не было. Я заметила, как молодежь парами уходили с поляны и углублялись в лес. Видела, как между деревьями, не так далеко от поляны, мелькали огоньки фонарей. Даже весело становилось, словно ночь и вправду была волшебной.

Что там Катя говорила про какой-то цветок? Кажется, папоротник? Во сколько он там зацветает? Я посмотрела на часы. Стрелки показывали половину двенадцатого. А не пойти ли мне, не поискать этот пресловутый цветок? Вдруг клад какой откапаю.

Больше чем уверена, что моего исчезновения никто и не заметит. Я отыскала глазами Катю и Арину. Первая была увлечена беседой с каким-то парнем. А Арина прилипла к новому знакомому. Они стояли в центре танцующих, прижавшись друг к другу, и медленно двигались в такт музыке. Похоже, интрижка закручивается нешуточная. Я углубилась в лес, кутаясь в кофту и с наслаждением вдыхая прохладный влажный воздух, наполненный запахом хвои. Луна светила так ярко, что никакой фонарик не нужен. Даже сквозь крону деревьев ее свет заливал подлесок и то, что находилось под ним. Я высматривала нужную траву. Как выглядит папоротник, знала точно – длинные отростки с мелкими, словно пушистыми, листиками. А вот как он цветет, даже примерно не могла себе представить. Но судя по легенде, он должен делать это как-то особенно красиво.

Папоротник рос тут повсеместно, но, как я не приглядывалась, цветов не видела. Время близилось к полуночи. Звуки музыки остались далеко за спиной и едва доносились до меня. Не слышно было переклички гуляющих по лесу парочек. Вокруг царила тишина, нарушаемая потрескивание сухих веток под моими ногами.

Внезапно мне показалось, что вижу что-то в траве. Я наклонилась и разочарованно вздохнула, нащупав шелковый лоскут. Похоже на косынку. Наверное, кто-то обронил ее тут. Я подняла кусочек тонкой ткани, намереваясь привязать его к дереву. Вдруг это чей-то дорогой сердцу подарок, и хозяйка уже отчаялась его отыскать. В следующий момент я приглушенно вскрикнула и чуть не выронила косынку из рук. Прямо передо мной стоял мужчина. Откуда он тут взялся? Ведь еще пару секунд назад, кроме меня, здесь никого не было. И звуков приближающихся шагов я тоже не слышала. Я попятилась назад, обуреваемая разнообразными страхами – начиная с появления нечисти и заканчивая банальным изнасилованием.

– Не бойся меня, – заговорил мужчина, подняв вверх руку ладонью вперед. – Я не обижу тебя.

Судя по голосу, он довольно молод. Высокий такой, что приходится голову задирать. И мускулатура нешуточная, судя по широкому контуру. Мужчина сделал ко мне шаг, и я снова попятилась. А вдруг он насильник и пытается притупить мою бдительность, заболтать зубы? От этой мысли волосы зашевелились на голове, и страх сковал меня по рукам и ногам. Вот так всегда – в критических ситуациях я впадаю в ступор.

Я видела, как мужчина приближается ко мне, физически ощущала его силу, и не могла пошевелиться. Только и делала, что таращилась на него во все глаза.

– Кто ты? Как тебя зовут? – спросил он, и в его голосе было что-то такое, отчего по телу у меня побежали мурашки, а голова слегка закружилась.

– Мира, вернее Пальмира, – пискнула я, невольно залюбовавшись его лицом.

Сейчас, когда он стоял так близко, что я чувствовала тепло, исходящее от него, в лунном свете я могла рассмотреть его лицо. На вид не больше двадцати пяти лет. Прямые волосы спадают на плечи. Глаза, наверное, светлые, но цвет их разглядеть не смогла. Лицо, хоть и красивое, но пугающе мужественное, даже суровое немного. Весь его вид кричал о невиданной силе, внушал опасение и одновременно притягивал взгляд. Хотелось смотреть на него, не отрываясь.

– Красивое имя, необычное. А я Булат, – он наклонился ко мне, и моего лица коснулось его дыхание, едва уловимое, как дуновение ветерка. – А что ты делаешь в лесу, в такое время, одна?

Это у меня-то редкое имя? А что тогда говорить про его? Старое, русское и очень необычное. Булат, – мысленно смаковала я.

– Ищу цветок папоротника, – честно ответила. Почему-то подумалось, что ложь он сразу разгадает. Да и не видела смысла врать. Ночь сегодня необычная, волшебная, когда возможно все. Эта мысль тоже внезапно родилась в моей голове.

– А ты веришь в эту легенду? – серьезно спросил он.

– Не знаю, – пожала я плечами. Страх уже отступил, а вот интерес к новому знакомому все возрастал. Я чувствовала, как меня манит его сила. Хотелось прикоснуться к нему, ощутить крепкие мышцы под пальцами, потрогать его кожу… Дальше я запретила себе фантазировать, поняла, насколько это опасно.

Булат взял у меня платок и привязал его к ветке дерева, словно мысли мои прочитал. А потом моя рука оказалась в его – крупной и теплой. Невольно задрожала от волны чего-то очень приятного, нахлынувшего внезапно. Он это почувствовал и слегка пожал мою руку, поглаживая большим пальцем ладонь, и до такой степени интимным мне показался его жест, что низ живота мгновенно облило жаром.