Павел Матисов - Ловчий

- Полундра!!! - Дерек закричал во всю мощь своих легких, выпрыгивая из-за укрытия.

Вместо того, чтобы броситься в рассыпную, бандиты сгрудились и достали колющее оружие. У одного в руках оказался огромный мачете. Главарь шайки же задрал балахон вверх, показывая наличие пистолета, просунутого в джинсы:

- Те че надо?! Вали отсюда, псих, не то получишь свинцовую терапию.

Дерек оценивал свои силы здраво. Он мог бы справиться с ними врукопашную, с некоторыми трудностями одолеть их даже с ножами, но огнестрел был слишком весомым аргументов в споре.

- Он грядет! Христос придет по ваши души! Покайтесь!

- Мля, у него совсем крыша поехала.

- О Аллах и Будда всемогущий...

Дерек коснулся агента, который, казалось, тоже застыл и наблюдал за представлением. На сей раз парень не собирался стоять с разинутым ртом, он планировал нападать. Руку обожгло, словно огнем. Что-то пшикнуло и брызнуло во все стороны. Дерек почувствовал, что его одежда задымилась и начала плавиться, как и потрескавшийся асфальт под ногами. Какая-то едкая масса источала вонючий дым и проедала все, на что попадала. Часть капель попала на бандитов и торчка. Случайные жертвы вскрикнули:

- Млять, что за хрень?!

- А-а, уберите это от меня!

Дерек повторно дернулся к агенту, который не успел далеко уйти. Он был не таким шустрым, как предыдущий. На сей раз парень схватил существо двумя руками и сжал. Руки горели огнем, но Дерек почти сразу отключил боль. Дальше действовал интуитивно. Он укрыл агента... Полем? Сетью? Вспышкой? Некой субстанцией? Самим собой? Не важно. Главное, что искомый наблюдатель оказался внутри Дерека. Парень чувствовал внутреннюю наполненность.

- Я поймал! Й-е-ес!

- Это маска, вали его!

- Капец! - бросил Дерек и рванул на выход из проулка со всей доступной прытью.

Спустя пару секунд ему вслед донеслись громкие пистолетные выстрелы, оставляющие после себя значительное эхо. Дерек спрятался за ближайшей припаркованной машиной и дальше, пригнувшись, стал быстро удаляться. Стараясь, чтобы между выбежавшим бандитом и им находились какие-либо препятствия. Вскоре парень свернул на другую улицу и понял, что смог наконец оторваться. Еще он понял, что в Броктон-бэй не помешало бы носить с собой ствол.

- Прости, неизвестный наркоман. Я помогал, как умел. Надеюсь, копы скоро к тебе прибудут.

Несмотря на холод, Дерек успел вспотеть, пока несся. В глазах плавали мутные пятна, руки не ощущались от слова совсем. Способности подсказывали, что если он снимет блокировку, то будет корчится от невыносимых болей. От перчаток и следа не осталось, руки превратились в сплошное месиво, похожее на разваренное мясо. Куртка частично уцелела, но зияла дырами. Капля скатилась по подбородку и упала на асфальт. Дерек коснулся лица, после поднес руку к глазам, поскольку ничего ими не чувствовал. На пальцах виднелась непонятная зеленоватая жидкость, источавшая неприятный запах и также плавившая остатки кожного покрова.

- Хреново, - хрипло проговорил Дерек. - Так, телефон... Панацея рабочий...

- Дерек?

- Эми, мне нужна твоя помощь. Я серьезно ранен.

- Ты можешь добраться до Броктон Дженерал? - не стала задавать неуместных вопросов целительница.

- Наверное...

Неожиданно голова парня закружилась, и он рухнул на тротуар. Одинокий прохожий, завидев это, перешел на другую сторону дороги от греха подальше. Дерек попытался подняться, но понял, что не в состоянии двигать ногами.

- Кажется, не могу. Ноги меня не слушаются... - сказал парень в трубку.

- Задет позвоночный столб. Где ты находишься?

- Сиэнна-лэйн 32б, на тротуаре.

- Я скоро буду. Ты можешь сообщить, что с тобой?

- Хм, из меня течет какая-то зеленая жидкость. Она плавит кожу и воняет.

- Что?! На тебя напал парачеловек?

- В каком-то роде.

- Позвоните в СКП, пусть пришлют наряд... - бросила Панацея кому-то рядом с собой.

Дерек держал трубку у уха, но Эми молчала.

- Эми?

- Мне тут так и лежать? - повторил парень через какое-то время.

Дерек проверил экран смартфона, убедившись, что вызов идет. Затем коснулся ушей и понял, что и из них течет проклятая жидкость.

- Эми, похоже, что мои барабанные перепонки также не выдержали. Я не слышу, что ты говоришь. Если я не выживу, извинись перед Тейлор за меня.

Ради проформы Дерек попробовал использовать силы агента, но ничего не вышло. Как ему подсказывали способности, он не мог использовать пойманную силу сам. Выгнать нового жильца из тела также не вышло. Через несколько минут окончательно пропало зрение. Тело почти полностью покрыла мутная слизь, медленно, но верно разъедающая одежду и плоть. Дерек не боялся. Он не страшился шрамов, ранений, не боялся остаться калекой. Он не боялся умереть. Он отключил почти все органы чувств, эмоции и страхи. Только испытывал легкую грусть и сожаление, что приходится уходить так рано, не выполнив столько всего интересного и веселого.

Дерек не терял сознание. Через неопределенное время (определить было сложно, поскольку парень ввел себя еще и в стазис), состояние начало улучшаться. Первым вернулся слух.

- Дерек, ты слышишь меня? - донесся до него искаженный голос Эми.

- Да... кха-кха.

- Что за дерьмо с тобой происходит?! Только я убираю заразу, как она сама возвращается!

- Наверное, потому что она засела внутри. Кха-кха. И теперь убивает меня.

- Я могу тебя подлечить и на время ограничить ее, но не могу убрать!

- Хорошо, действуй. Я разберусь. Надеюсь. Набери мне Денни Эберта из списка и приложи телефон к уху.

Эми что-то пробурчала, но выполнила требование.

- Дерек? Что-то случилось? Тейлор уже начала переживать, знаешь ли.

- Да, случилось. Только Тейлор ни слова. Денни, ты должен приехать... куда? - спросил он, поскольку глаза не работали.

- Броктон Дженерал, - пояснила Панацея.

- В Броктон Дженерал. Я у Панацеи. Это важно. Но Тейлор не должна знать об этом. Не стоит ее волновать.

- Понял. Я скоро приеду.

Денни завершил разговор. Дерек смиренно лежал, ожидая. Через какое-то время вернулось зрение, затем нарос кожный покров. Панацее приходилось непросто, но она справлялась.

- Я сделала внутри тебя один орган, который вырабатывает антидот. Это должно помочь тебе некоторое время чувствовать себя сносно. Возможно, несколько часов. Затем концентрация яда и антидота в организме превысит летальную дозу. Если меня не будет рядом, чтобы почистить тебя, ты умрешь.

- Спасибо, Панацея. Ты настоящий чудотворец!

- Не улыбайся, пожалуйста. Ротовой полостью я еще не занималась как следует.

- Окей.

Довольно быстро в палату добрался Денни. Дерек попросил покинуть помещение всех остальных, включая саму Панацею.

- Что с тобой произошло, черт возьми?! Ты выглядишь словно зомби, - вскинулся Эберт старший.