Павел Матисов - Ловчий

- М-м, я ведь не обязан работать на вас или что-то подобное?

- Нет! Вы можете тратить их, как вам заблагорассудится, и мы не будем ничего от вас требовать.

Похоже, что раз ее Путь не предлагает вариант вербовки, то Эберт откажется, подумала Контесса.

- Вы определились с именем?

- Пока что Травник. Насчет моей силы... Думаю, в скором времени мне придется идти в СКП, так что вы и так узнаете.

Контесса кивнула и уставилась в окно, безучастно следя за проплывающими улочками.

- Возможно, нам стоит как-то отметить данное событие? - неловко произнес Эберт, уже давно отвыкший от подобных ухаживаний после смерти жены. - Как насчет ужина?

- С радостью, Денни, - открыто улыбнулась пассажирка.

- Хорошо, я только домой позвоню, предупрежу.

Тейлор была удивлена, но лишних вопросов по телефону задавать не стала. Денни повел свою машину к одному из ресторанов, мимо которых обычно только проезжал на машине. Он думал об Аннет, о том, не сочтет ли его дочь это предательством, сам себя убеждая в глупости подобных мыслей. Тейлор умная и уже почти взрослая девушка, которая, как заметил отец, начала интересоваться противоположным полом. Денни надеялся, что она поймет его и поддержит. Отчасти им двигала просьба Дерека, но отчасти... он нашел маску весьма привлекательной, зрелой и умной дамой. Вполне вероятно, что ей помогала сила. Но и Денни, когда освоится, также планировал заняться собой. Уже было несколько наметок в голове. Почему бы и нет, как говорится?

Контесса с легкой полуулыбкой слушала об обыденных мелочах из жизни мужчины, иногда давая советы начинающей маске. Она нашла Денни возможно и не слишком привлекательным внешне, с виднеющимися залысинами, нескладной худощавой фигурой, но он был весьма галантен и искренен, много рассказывал о Тейлор, что выдавало в нем заботливого отца. Контесса подумала о том, что Денни ужаснется, если узнает, что ей приходилось творить во имя благой цели. На секунду в ней мелькнуло сожаление, что это по большому счету просто деловой ужин, а не полноценное свидание. То, что ничего интимного у них не будет в этот день, она знала с самого начала. Путь не требовал от нее надевать красивое нижнее белье перед встречей.

- Да ты просто Казанова, Денни!!! - воскликнул Дерек, узнав о сумме на карточке.

Они снова собрались в подвале дома на ночь глядя, когда младшая Эберт улеглась спать.

- Тише ты! Вдруг Тейлор услышит? И никакой я не Казанова, мы просто поужинали. Контесса ведь сама предложила деньги.

- Возможно это в счет будущих заслуг, она ведь по типу пророка, не забыл? Так что ты уж постарайся там. Таблеток свари себе специальных для повышения выносливости, ха-ха-ха.

- Если бы ты был мне родным сыном, я бы тебе устроил взбучку. Чтобы знал, как издеваться над старшими, - наставительно произнес мужчина.

- Кстати, тебе бы поспать не помешало.

- Знаю, - потянулся Денни. - Сегодня я еще немного поработаю, улучшу регенерационную формулу, как раз должен созреть один... цветок. С завтрашнего дня будешь принимать новые таблетки. А потом перейду на более щадящий график. Хотя работы предстоит море. Хотелось бы мне принести пользу городу, но я не вижу, как я могу помочь своими способностями. Броктон-бэй нужны новые рабочие места, а не лекарства.

- Согласен. Ты подал отличную мысль. Денни, ты хорошо знаешь город, можешь составить некий набросок плана, каким образом его можно вытащить из экономической ямы с привлечением масок? Например, очистить Кладбище кораблей?

- Могу попробовать, но многого не обещаю. Как ты будешь отбирать кандидатов в команду?

- Как получится. Ты тоже можешь участвовать. Я доверяю твоему чутью.

- Хм, как насчет Курта? Это мой коллега в Доках. Хороший мужик, понимающий. Я уверен, если он получит силу, то не будет злоупотреблять.

- Семья?

- Женат, детей нет. У них проблемы по медицинской части.

- Ты знаешь его жену?

- Да, весьма бойкая женщина. Постой, ты и ее хочешь привлечь?!

- А что, ты против?

- Нет, просто это странно, - почесал голову Денни.

- Я считаю, что несправедливо давать силу только одному из близких. Конечно, бабушек-дядюшек не считаем, но уж ближайших родственников обделять не стоит. Мне нравится Новая Волна. Хоть у них есть свои внутренние проблемы, но это здорово, когда не надо скрываться от родных или испытывать зависть к наличию сил у других.

- Ты хочешь открыть свою идентичность? - догадался Эберт.

- Да, - кивнул Дерек. - Мне кажется, так будет правильно. Конечно, я легко могу повторить судьбу Флер из Новой Волны, но меня это не волнует. Для начала необходимо обзавестись крепкой структурой и масками. Сейчас я не хочу навлечь на вашу семью неприятности, Денни. Моя сила может быть довольно заманчива для злодейских организаций.

- Вне всяких сомнений! - подтвердил мужчина. - Тебя бы стоило запереть в надежном месте и не выпускать.

- Тогда я не смогу заниматься ловлей сил, - покачал головой парень. - Ты сам-то как думаешь, не способен синтезировать какие-нибудь дешевые мега-наркотики без привыкания или что-нибудь этакое?

- Вот дерьмо! - внезапно осознал Денни глубину той задницы, в которой они оказались.

- И мы оба не являемся бойцами, - подлил масла в огонь Дерек.

- Повысим дозу пилюль и таблеток в два раза. Если что-то не то вырастет, Панацея исправит. К выходным ты должен заполучить первого бойца. Я поговорю с Куртом.

- Как скажешь, Травник. Я тут размышлял, может стоит посвятить сестер Даллон, как думаешь? Помощь Панацеи неоценима, и Слава также будет весьма полезна при охоте.

- Мне кажется, Панацея, в курсе моих парасил. Или догадывается. Смотри сам, Ловчий, я ведь их лично почти не знаю.

- Слава в этом плане очень опасна.

- Может сдать СКП? - серьезно спросил Денни.

- Просто нечаянно разболтать, - фыркнул Дерек.

Контесса была озадачена. Также как и ее сила. Свидание с Денни Эбертом или Травником прошло превосходно. По одной простой, но в то же время абсурдной причине. Ее Путь рекомендовал Контессе не пользоваться им. Она могла легко влюбить в себя практически любого человека, используя свою силу, и Эберт не был исключением. Но вместо этого женщина пыталась вспомнить, что значит вести себя естественно на свидании. Ей просто необходимо было быть самой собой, и это оказалось не совсем простым занятием. Слишком привыкла она полагаться на свою способность.

После встречи она ощущала, будто ходила без страховки над пропастью и с треском провалила главный экзамен в университет, хоть никогда и не сдавала сессию. Контесса внимательно проанализировала свое поведение и поведение Денни. Провела множество симуляций, выставляя различный конечный результат для своей силы и обдумывая шаги для приведения его в исполнение. И пришла к неожиданному, но довольно логичному выводу. Аномалия по имени Дерек могла влиять на людей и вещей, что находятся рядом. Путь сбоил на Денни. Незначительно. В краткосрочной перспективе все было идеально. Но если она ставила целью поддерживать хорошие отношения долгое время, то Путь порой выдавал противоречивые расплывчатые инструкции. У нее появилось объяснение данному феномену. Ее сила не работала на Помехе. Также она не могла точно предсказать поведение человека, который пообщался с Дереком или даже просто находился рядом. К примеру, типичный пророк предсказал, что Денни поедет в магазин вечером, поскольку дома кончились специи. Но Аномалия просто посоветовала ему отложить данное дело на следующий день или сказала, что купит самостоятельно. Все, предсказание уже оказалось неверным. Поэтому каждый, так или иначе соприкасающийся с Помехой, получал слабое сопротивление Умникам. Дерек создавал постоянный эффект бабочки вокруг себя.