Павел Матисов - Ловчий

Теперь Контессе стало понятно, почему она испытывала такие трудности при инсценировке сообщений для Директора СКП Броктон-бэй, стирании записей видеокамер и подстраивании ситуации, которая, по всей вероятности, ухудшила настроение Панацеи. В тот раз она больше полагалась на удачу и грубую симуляцию, поскольку в центре всего стояла Помеха, но и с другими людьми вокруг него работать было сложнее, чем обычно.

Причина, по которой Путь рекомендовал не полагаться на него, крылась в том, что из-за сбоев близ Помехи, она могла выдать себя. Выдать тот факт, что пользуется силой, чтобы втереться к ним в доверие. И это могло поставить крест на их хороших отношениях. Хотя в ином случае невозможно определить, использует она Путь или нет. Даже лучшие Умники не способны на такое. Единственный безопасный вариант, который ей указывала сила -- это не пользоваться ей. С Эйдолоном, которого Путь также не видел, было проще. Герой Триумвирата был более предсказуем, к тому же работал с ней в команде.

- Значит, все должно быть естественно, да? - задумчиво произнесла женщина, откидываясь на спинку дивана. Что же, это наверняка будет малоэффективно, зато... интересно.

В пятницу Дерек словно бы стал визуально шире, слегка приблизившись к своим прежним формам. Возможно, я это себе и воображаю, хотя отец уверил, что трансформация будет происходить очень быстро. На сегодня Денни взял отгул на работе, чего он не делал уже очень давно, со смерти мамы. На мой вопрос о причинах, сказал, что надо разобраться с накопившимися бытовыми вопросами, с деньгами в частности. Когда я спросила, не будет ли покупка телефона слишком большой тратой для нашего семейного бюджета, Денни рассмеялся и сказал, что точно нет.

Сегодня после одного из уроков, который я не делила с Викторией и Алексис, я шла в сторону нужной аудитории, как меня окружила троица девушек:

- Эберт, ничтожная ты дрянь, сегодня последний день твоей свободы! В понедельник вернется София, и ты пожалеешь, что посмела создать ей проблемы.

Одна из девушек прошла рядом, задев меня плечом. Больше они ничего не сделали и не сказали. Без своего лидера прихлебательницы теряли боевой задор и фантазию к розыгрышам. Что ж, я не думала, что все закончится так просто.

В обед я поделилась своими тревогами с остальными, ребята поддержали меня. Дерек заявил, что Заводилы своих в беде не бросают. Виктория с Алексис сказали, что попросят поменять расписание, чтобы мы были в одной группе по всем общим предметам. Было безумно приятно, что есть те, кому ты небезразлична.

Травник взял себе кофе в столовой и присоединился к Курту. Здоровый чернокожий амбал редко заказывал себе ланч, поскольку заботливая жена каждый раз собирала ему обед. Глядя на гору продуктов Денни всегда диву давался, как это все в него помещается.

- Лейси сегодня расстаралась? - спросил Денни вежливо.

- Это ее обычное зимнее меню. Говорит, что мне надо больше калорий, а то и так тощий.

Эберт смерил фигуру Курта оценивающим взглядом. На вид докер весил раза в два больше, чем Денни.

- Как она кстати?

- Неплохо. Подрабатывает в детской группе в саду, присматривает за детишками. Конечно, там почти ничего не платят, но главное, что ей нравится.

- Давно мы так вместе не собирались, если исключить новогоднюю вечеринку. Думаю, Тейлор будет рада.

- М-м, - Покачал ложкой Курт. - "Не-а, не-а! Чтобы я пошла гулять в такую холодрыгу на улицу? Ты видно совсем умом тронулся, муженек!", - спародировал свою супругу мужчина.

- Ха! Узнаю Лейси.

- Так что подождем, когда теплее станет. Соберемся на барбекю, как в прошлом году. Мы же знаем вас, Эбертов. Если не мы, то вас никто наружу не вытащит.

Денни усмехнулся.

- Ну так что, - продолжил громила. - Ты ведь не просто так приехал в Доки в свой выходной? Выкладывай, не тяни резину.

Травник немного помедлил, собираясь с мыслями.

- Мы ведь давно знаем друг друга, верно, Курт? Сколько уже лет? Десять, пятнадцать?

- Кажется, мы переехали в Броктон-бэй в девяносто шестом, через год я устроился в Доки. Так что да, четырнадцать -- пятнадцать лет.

- Наши семьи сразу нашли общий язык. Аннет и Лейси быстро стали подругами. Твоя жена в малышке Тейлор души не чаяла...

- Денни, я конечно все понимаю, приятно предаться воспоминаниям и все такое. Но давай ты перейдешь к делу, окей?

- Знаю, ты умеешь хранить чужие секреты. В общем, я стал парачеловеком, - признался Травник.

- Что-то подобное я и подозревал. Что за сила?

- Лекарственный Технарь, если по-простому.

- У тебя что-то случилось? С Тейлор все в порядке?

- Что? О, нет, с ней все хорошо, у меня не было триггера. Это долгая история, давай оставим ее на другой вечер. Я хочу спросить тебя, Курт, не желаешь ли ты стать парачеловеком, героем? У нас есть такая возможность.

- Без шуток?!

- Без шуток.

- Охренеть!

- Согласен. Мы с тобой много обсуждали, что можно сделать для города, как помочь людям. Не сказать, что геройство помогает создавать новые рабочие места, но, став маской, ты явно сможешь улучшить ситуацию в городе.

- Черт, Денни. Я не могу тебе так просто ответить. Что я скажу Лейси?

- Она честная и справедливая женщина. Спроси, не хочет ли она тоже стать героем. Я бы не стал предлагать, будь у вас дети, но... сам понимаешь.

- Дела... Это связано с тем парнем, о котором ты рассказывал? Дереком?

- Именно.

- А что ты сказал Тейлор?

- Она пока не знает. Мы планируем рассказать ей, когда отыщем для нее силу.

- Ты разве не беспокоишься о ней? Мы ведь с тобой прекрасно знаем, сколько живут маски.

- По сути у меня нет особого выбора, - поморщился Денни. - Разумеется, беспокоюсь, и совсем не одобряю. Ей ведь всего пятнадцать, ради всего святого. Но парачеловек не выбирает возраст, в котором он получает силы. Здесь особый случай, я позже тебе расскажу. Курт, можешь хотя бы подумать над моим предложением?

- Ты еще спрашиваешь! Считай, что у тебя есть мое согласие. Лейси... думаю, если я скажу о Тейлор, то она сразу согласится. Ты же знаешь, моя жена очень трепетно относится к безопасности детей.

- Не буду тебя торопить, подумай, как следует.

- Не сомневайся, Денни.

- Ладно, мне пора идти, еще куча дел на сегодня.

- Выглядишь не лучшим образом.

- Технарская одержимость, - отмахнулся Эберт. - Я постепенно борюсь с этим. Позвоню на выходных.

- Заметано, друг.

- Эта сучка должна заплатить за содеянное! - со злостью воскликнула красивая юная девушка, пнув пустую банку из-под газировки.

Банка запрыгала по бетонным плитам, издавая бренчащий звук. Пара подруг находилась в заброшенном районе, обсуждая планы и делясь информацией после домашнего ареста. Девушки совсем не боялись, что какой-то бандит прицепится к ним, ведь одна из них, София Хесс, являлась маской по имени Призрачный Сталкер и состояла в Стражах. Наоборот, таким образом они иногда развлекались: приманивали незадачливых воришек или насильников, после чего избивали и ломали конечности.