Майк Гелприн - Зеркало для героев [сборник]

Докурив, я щелчком отправила окурок в траву. Кто-то шел ко мне через поле. Девушка, красивая, как принцесса из книжки, с очень белым лицом и огромными глазами. На ней было длинное зелёное платье со шнуровкой и блестящим шитьём. Прежними оставались только волосы — золотистые, длинные, шелковые. Наверное, они ей в себе при жизни действительно нравились. Я кивнула ей и сняла наушники.

— Что слушаешь? — спросила принцесса, присаживаясь рядом со мной в тень мотоцикла.

— «Кино», — сказала я. — «Чёрный альбом», знаешь? Ты тут Цоя не видала? Хотя вряд ли он здесь, конечно. Тут же буферная зона. Твоя.

— Цой жив, — невесело усмехнулась принцесса. — В отличие от меня. Угости сигой, — попросила она со вздохом. — Я на запах пришла, почувствовала с башни.

Она махнула рукой в сторону замка, который на данный момент весь растрескался, пророс мхом и угрожающими чёрными колючками. Я достала из рюкзака спрятанную от папы пачку, выбила две сигареты.

— Я тебя знаю, — сказала принцесса, глубоко затягиваясь. — Тебя зовут Таня, ты была в десятом «Б». У тебя папа лётчик, а мама умерла, когда тебя рожала, а на выпускном у тебя было синее короткое платье, которое тебе прислала бабушка из Ленинграда, и вы с Мишкой Зверевым целовались в спортзале. Да?

— Как-то так, ага. А ты кто?

Её лицо вытянулось, глаза запали, нос удлинился. Я узнала её — сталкивались в школьных коридорах, во дворе. Она была на пару лет младше.

— Яна, — сказала она. — Из восьмого «А». Ты же меня видела. Не узнала?

— Ну, — я замялась, — там были черви, и запах, и… А, ты имеешь в виду, по школе?

Яна глубоко затянулась и закашлялась так, что слезы выступили.

— Блин, крепкие, — сказала она. — Я не курила-то особо. Так, баловались с девчонками за школой. Меня бы батя выпорол, если б узнал. Тебя твой бил?

— Нет, ты что, никогда, — сказала я, — ну то есть да, но только на тренировках… Но иногда грозился, ага. Может, как раз за сигареты и даст подзатыльник, если узнает.

Она смотрела непонимающе.

— Яна, я не умерла. Я пришла из обычного мира. Чтобы ты показала мне, как найти… того человека. Чтобы мы могли его остановить.

Яна охнула, задрожала, дотронулась до моей руки.

— Это невозможно, — сказала она. — Живому человеку тут невозможно.

— Я не совсем человек, — ответила я, одной фразой ставя точку в долгих внутренних дискуссиях последних лет. — Я — больше. Тот, кто сделал тебе больно — его нужно найти. Он не остановится. Он будет убивать.

— Я не хочу никуда отсюда уходить, — сказала Яна тихо. — Мне было холодно и жутко. Я бежала. Не могла согреться. Меня хватали. Везде было темно, люди, чудовища, звери рычали и разговаривали со мной, даже не знаю, что было страшнее. А потом я нашла это место. И платье. И лицо. В замке играет музыка. Коридоры и лестницы меняются, иногда ведут в интересные места. С башни красивый вид…

Я показала ей нарисованную карандашом карту. Она кивнула, показала пальцем.

— Вот тут, кстати, вчера в полдень что-то странное было. Белый свет крутился воронкой. Повисел и исчез. Я раньше такого не видела.

— Это мой папа открывает для меня путь обратно, — сказала я. — Я сама еще не умею… Здесь, — я обвела пальцем карту, — твоя спокойная зона. Ты, наверное, играла в принцесс в детстве. Мама тебе сказки читала, да? Я понимаю, что тебе нужно набраться сил, что страшно и хочется покоя…

Я задрожала, вспомнив труп в яме у дерева, кошмарное мертвое лицо, и ощущение горя и необратимости совершенного зла. Вздохнула, собралась с духом и продолжила.

— Яна, подумай о тех девочках, с которыми случится то же, что с тобой. Им будет так же больно, и они будут в ужасе бежать сквозь мрак, глубже и глубже в смерть. И их мамы и папы будут метаться по дому, и звонить в милицию, и пить корвалол или водку, и сидеть у окна, слушать шаги на улице, надеясь, что это возвращаются их мёртвые дочки… Яна?

Она кусала губы и напряженно думала, часто моргая.

Папа сказал: «Его необходимо остановить.» Я знала, что одной из причин, по которым он так решил, был его страх за меня — страх, что меня стукнут по затылку и свяжут, что убийца подкрадется незамеченным, неузнанным, в темноте. Что у меня не будет шанса ударить в ответ и победить, а будет лишь беспомощность и животный страх. А потом — смерть. И обжигающий холод летума, в котором расходится, как пар на морозе, живое тепло. Пуфф — и нет. Поэтому папа и решился отправить меня на риск. Чтобы я пошла и нашла убийцу сама — будучи сильной, подготовленной и вооруженной. Не жертвой. Разведчиком.

Девчонка кивнула сама себе, подняла на меня глаза. Её лицо осунулось, стало более загорелым. Волосы заплелись в тугие косы. Длинное платье исчезло, теперь Яна была одета точно так же, как я.

— Я готова, — сказала она. Оглядела меня, потом себя.

— Чего джинсы-то рваные?

— Собаки из деревни, — сказала я. — Так они здороваются. Быстро ты решилась.

— У меня сестра. Мелкая. Машка. Пятый класс, тоже в нашей школе. Я думала над тем, что ты сказала, и вдруг поняла, что он у школ охотится. Только что дошло. Машина вот такая, — она кивнула на валун рядом, и его очертания расплылись, вытянулись, стали синей «шестеркой», чуть смазанной, номеров было не разобрать. — Я её и раньше видела несколько раз, когда домой возвращалась. А тут задержалась после кружка краеведческого, библиотекарша помочь попросила. Мужик сказал — садись, подвезу, я знаю куда, мы с твоим отцом пару раз вместе рыбачили… — она тоскливо застонала, сжимая кулаки.

— Его самого можешь показать? — спросила я, глядя на машину. Она выглядела смутно знакомой, как будто я её совсем недавно…

Яна закричала в ужасе — машина вытянулась, почернела, отрастила руки и ноги и пошла на нас, глухо рыча, бугрясь мышцами.

— Сууучки мелкие, — загрохотал жуткий голос, — ах вы ж сууу…

Я рванула с бока мотоцикла стальную жердь. Ни разу еще я не билась против настоящего противника, только против тех, кого изображал папа, когда мы бегали ночами на тренировки в заброшенный ангар. Папа старался, проявлял актёрское мастерство — рычал, гудел, прыгал высоко, атаковал с неожиданных сторон — но было весело, даже когда я сломала палец или свезла морду о бетон. А сейчас спину от страха ломило холодом, как будто к копчику была прицеплена ледяная гиря. Но тело помнило. Прыжок, удар, подсечка, удар. Чудовище упало, но дотянулось рукой — пальцы вытягивались, удлинялись, прорастали когтями, острыми, как ножи. За секунду до того, как я разбила ему голову, оно располосовало бок моей куртки, чуть не дойдя до тела. Умерев, чудовище застыло и рассыпалось каменной крошкой. В тишине я слышала свое тяжелое дыхание, хрип, всхлипы. Потом поняла, что всхлипы — это Яна.

— Прости, Тань, — сказала она. — Я поэтому и боюсь возвращаться, и вообще из замка выходить. Жуть такая.