Дмитрий Цыбин - Выигравший проиграет

- Хорошо, если это так – Хьюнго осторожно передвинулся в кресле – Милорд, в городе, кажется, карточный шулер. Играет в «Имперском». За три ночи обыграл на очень приличные суммы двух купцов из Игерии и одного из Сокраментии. Но за руку не пойман. Мне им заняться?

- Нет, не распыляй силы – После недолгого молчания принял решение милорд Леслинк – Как я понимаю, он раздевает приезжих? Вот пусть сами и разбираются. Из карточных шулеров меня интересует только Игрок. Но насколько я понял, он сейчас в свите Джен и находится в Ларентие? Возьми его под постоянный контроль, и если он попытается играть – намекни Игроку, что в Бренире ему лучше этого не делать. Ты меня понял? Все силы – на Джен и её пятерку! Не распыляться!

+*+*+*+*+

- Дженка, я тебе Управляющего в графство нашел – Холрик вошел в гостиную комнату номера в «Ларентии» - Ты должна быть довольна! Так, а куда делась твоя кисточка для смахивания пыли со всех углов?

- Она в спальне, спит на твоей подушке – Мстительно уточнила Джен, примеряя серьги для вечернего приема в помещении резиденции лордов - управителей землевладения Ларентии – Лисанда утомилась рыть нору в полу около камина и решила отдохнуть. Твоя подушка подошла идеально. Так кого ты нашел?

- Твою лису пущу на воротник – Пообещал Холрик жене – А Управляющим у тебя будет некий господин Онори Шинкари. Знаешь такого?

- Харли, ты ухитрился найти бывшего Управляющего моего отца? – Джен взвизгнула от восторга и запрыгнула на мужа, крепко обхватив его шею руками – Ты где его отыскал? Я думала, что всех наших слуг давно уже разогнали по самым глухим уголкам Ларентии.

- Ну, кто ищет, тот всегда найдет – Холрик аккуратно поставил Джен на пол – Вообще-то его не я нашел, если честно, а господин Баншир. Я же говорил, что он очень умный мужчина и ответственно подходит к порученным делам. Я его попросил подыскать Управляющего, а он решил пойти самым правильным путем. И отыскал старого Управляющего, который отлично знает, что надо делать с этим графством. Завтра мы с ним встретимся и поговорим. Да, Дженка?

- Как скажешь, муж мой! – Джена сделала реверанс мужу, правда, дополнив его еще не предусмотренной этикетом демонстрацией своего язычка – Видишь, как я тебя слушаюсь? Такая я хорошая. Аж самой противно! А теперь быстренько помоги мне выбрать украшения для вечернего приема! Как думаешь, этот комплект мне подойдет?

- Джен, к твоим глазам подойдет, а вот под этот домашний халат – однозначно нет – Холрик развалился на диване – Слушай, а ты украшения под платье подбираешь или платье под украшения? Это разные концепции в самоукрашательстве. И требуют разного подхода. И с точки зрения искусства к украшениям должен быть соответствующий макияж и ….

- Холрик, прекращай строить из себя самого умного, а то я тебя сейчас сама украшу – Джена оценивающе посмотрела на мужа – Парой синяков под глазами. И даже замазывать пудрой их не позволю! И вообще, а ты сам переодеться не хочешь? Или ты на прием в ЭТОМ пойдешь?

- Переоденусь, разумеется – Холрику нравилось поддразнивать Джену – Но, видишь ли… В этом есть одна небольшая проблема. Для начала я хотел бы посмотреть, в чем пойдешь ты. А уж потом подобрать что-то из своего гардероба в тон твоего наряда.

- Холрик, ну почему ты такой правильный и продуманный? – Джен вздохнула – Аж противно. Ладно, я буду в платье зеленого цвета. И в гарнитуре с изумрудами. Доволен? Ладно, я с тобой потом разберусь. А где болтаются Игрок и Халси? Или они на прием не собираются? Это они зря, герцог Родгери все же и их сюзерен будет, не стоит так явно демонстрировать свое пренебрежение его приглашениями.

- А, нет, они будут – Холрик фыркнул от смеха – Эти два оболтуса отправились в геральдическую палату Ларентии выяснять, какие они могут себе гербы нарисовать. И сейчас выносят мозг господину Лафайту, Председателю этой палаты. Хотя это вопрос спорный, кто кому и чего выносит. Но на приеме они будут.

- Ладно, а что мы там будем делать? – Джена отложила в сторону футляр с украшениями и повернулась мужу – Ну, что демонстрировать близость к герцогу Родгери – это понятно. Хотя, по большому счету, это больше нужно ему, чем нам. Да и после того как он снял карантин с порта и объявил, что чумы в Ларентии нет и не было – ему популярность в виде нас уже не нужна.

- А мы там будем мозолить глаза шпионам милорда Леслинка – Довольно уточнил Холрик – Которых сейчас в Ларентии как бродячих собак на городской свалке. Но есть и одна хорошая новость – Хорини отозвал своих агентов. Всех. Так что за нами сейчас присматривают только люди милорда Леслинка.

- То есть старый герцог за сына мстить не будет – Задумчиво произнесла Джен – Интересно, почему? Герцоги Норги человеколюбием и всепрощением никогда не отличались. С чего бы такая благотворительность?

- Думаю, что это часть сделки между старым герцогом Норги и Вторым Советником Императора – Холрик пожал плечами – Герцог Норги отказывается от всех притязаний на должность лорда-управителя землевладением Ларентия, ну и от мести нам с тобой, а герцог Родгери освобождает Максвела Норги от должности по болезни, а не в связи с утратой доверия Императора. Как сама понимаешь, освобождение по утрате доверия Императора – это практически опала. А у Максвела не осталось законного наследника. Поэтому старый герцог сейчас начнет лихорадочно искать, кому бы передать титул, дабы не прервать род. А находясь в опале это не так просто. Да и кто согласится на такой титул? Это уж скорее проклятие получится, чем милость. Так что мести не будет.

+*+*+*+*+

- Итак, дорогие мои жулики, спешу вам сообщить приятное известие – Реарни сделал эффектную паузу – Через три дня, точнее утром третьего дня, к нам прибывают остальные из «золотой пятерки», а именно ваши обожаемые наставники Игрок и Халси. Ну и Джен Великолепная с Холриком.

- То есть сегодня начинается настоящая игра? – Вид у Энвери стал донельзя довольным – Это очень радует. Списки тех, кого желательно немножко обыграть, нам выдадут? Или мы по-прежнему в «свободной охоте»?

- Списки выдам, но они носят рекомендательный характер – Реарни слез со стола, на котором до начала речи восседал с царственным видом - Играйте с кем вам самим удобнее. В нашем случае Джен будет достаточно самого факта вашей игры в этих игровых заведениях. Независимо от результатов. Хотя, одно пожелание есть – вы играете только с местными. Заезжих – не трогать!

- Я приигрался на «заряженом» столе в «Расикорне» - Скромно сообщил Стим руководителю игровой операции – Если дадите добро, я сегодня выставлю игроков с этого стола. Но мне бы еще одного телохранителя в прикрытие. Боюсь, некоторым мои таланты в биллиарде не понравятся. Хотя охраны у местных шарогонов я не заметил.