Дмитрий Цыбин - Выигравший проиграет

- Конни, а у нас что? – Ленни снял намокший от крови сюртук – Наши все целы? О, щет, верховых лошадей перебили…

- У нас трое раненых, один тяжелый – Олентийский кот подошел к старшим – И убито в общей сложности восемь верховых лошадей и две запряжные из упряжек кареты. Как выбираться будем? Кстати, мы на чьих землях – это еще Ларентия или уже Бренир?

- Лошадей у нас много, сейчас мои люди приведут лошадок нападавших – Старший Сияющий смотрел на поляну, куда Сияющие и коты стаскивали трупы нападавших – Мы уже в Бренирском землевладении. А вот нападали… Сейчас поспрашиваем, пленники у нас есть. Хотя ставлю золотой против ломаной медяшки – это люди старого герцога Норги.

- Сейчас точно узнаем – Мрачно пообещал Холрик, убирая меч в карету и доставая из-за голенища сапога стилет – Где пленные? Джен, Мари – сидите в карете, вам такое смотреть не нужно. Сколько у нас пленников?

- Шестеро, было еще трое тяжелораненых – Сияющий пожал плечами и указал Холрику на стоящих на коленях под охраной нескольких котов людей в неприметных серых костюмах – Но мы решили с ними не возиться. Простые стрелки, толку то от их. В общем, они случайно умерли. Остальных сам допрашивать будешь?

- Да, и начну вот с этого красавчика – Холрик указал лезвием стилета на стоящего с краю белокурого молодого человека с разбитыми губами – Тащите его сюда. И разведите мне костерок. На случай, если мы сразу друг друга не поймем. Остальные должны обязательно смотреть, и пусть не волнуются, я со всеми успею поговорить. Никого не забуду.

- Холрик, нашли их стоянку, но трое из тех, кто их коней охранял, успели сбежать – К наклонившемуся над сжавшимся от ужаса мужчине Холрику подошел Сияющий по имени Витол – Организовать погоню или пусть бегут к хозяину?

- Пусть побегают пока, у нас и так людей мало осталось – Холрик поставил ногу на шею допрашиваемому и провел кончиком лезвия стилета ему по уху, оставляя кровавую полосу – Мы их потом найдем. Витол, лошади заклейменные? Чья конюшня?

- Герцогов Норги, кто бы сомневался – Сияющий недобро улыбнулся – Так что этих можешь даже не особо спрашивать. Прирежь их – да и дело с концом. Ну или давай я прирежу. Тиан арбалетный болт в глаз получил. А за своего боевого товарища я этих придурков сейчас мелкими ломтиками настругаю. И завялю потом на солнышке.

- Не надо! – Валяющийся под ногами у Холрика пленный заскулил – Пожалуйста! Нам приказали, мы не могли отказаться. У нас вассальная присяга, сами знаете, что в случае неподчинения бывает! И меня бы казнили, и семью выслали на болота. И я все расскажу!

- Расскажешь, разумеется – Витол наклонился к пленнику – Я в этом даже не сомневаюсь. У нас все и всё рассказывают. Но ты меня разочаровываешь! А где преданность к герцогу? Где желание умереть, но не предать? Где гордость за принадлежность к слугам великого рода герцогов Норги? Нет, так даже не интересно. Холрик, а давай я их все-таки… того? Вроде как при нападении погибли? Зато – героями?

- Пока не надо – Холрик снял ногу с шеи бойца старого герцога – Пошли гонцов в ближайшее селение, но на территории Бренира. Нужно две кареты для раненых, у нас четверо тяжелых. Лекаря. И дознавателя. Пока местного, из землевладения Бренир. Пусть запротоколирует факт нападения на нас людей герцога Норги.

- Разумно – Мрачно одобрил Старший из Сияющих – Нападение людей герцога Норги на наследников землевладения Ван Хонн, да еще и на чужих землях... Собираешься выдвинуть официальные обвинения?

- Само собой – Хищно улыбнулся Холрик – Пошли людей еще и к герцогу Родгери, пусть пришлет нам к нам императорского дознавателя. Чует мое сердце – это не иначе как заговор. С участием лорда-управителя землевладения Бренир герцога Леслинка. Направленный против нового хозяина Ларентии. Где-то такая будет официальная версия.

- Вот как хочешь дело повернуть – Сияющий задумался – А можно и так. Сейчас отправлю своих двоих из легкораненых к милорду Родгери. Тем более, что аренда наших номеров в «Ларентие» еще не кончилась, пусть подлечатся, все равно на обратном пути мы в Ларентию собирались заехать. А с этими что делать?

- А пленников аккуратно упакуйте, засуньте в нашу вторую карету и тоже отправьте герцогу Родгери – Холрик коварно усмехнулся – Я же не знаю, какие нашему другу лорду-управителю Ларентии показания нужны. Пусть сам разбирается, что они его дознавателям поведают. А мы, как сам понимаешь, все подтвердим.

- А что делаем с самим старым герцогом? – Старший Сияющий внимательно посмотрел на Холрика – Ждем окончания официального расследования? Или не будем дожидаться, все сами рушим?

- А зачем нам его ждать? – Холрик убрал стилет на место – Суду в моем лице и так все ясно. Поэтому вы проводите нас до Бренира и пару троек я, пожалуй, могу отпустить в отпуск. Правда, есть одно маленькое «но» - у меня остается всего один Сияющий. Один убит, два тяжелых, двое раненых останутся в Ларентии, шестеро уйдут на «охоту». С моей мамой сами объясняться будете. Мне то охрана не нужна.

- На охоту за герцогом пойдет одна тройка Сияющих – Старший из посланцев Сиятельной Леди тяжело вздохнул – Количество не всегда обозначает качество. Так что с тобой останется четверо. А замену для выбывших я тебе в течении недели найду. В Лагери сейчас должен быть наш торговый караван из Ван Хонна. Под охраной полукрыла Сияющих. Я их у каравнщиков заберу, как только до Бренира доберемся – пошлю распоряжение с почтовыми гонцами. Ну и еще парочка нас будет ждать уже в Рисоре. Думаю, больше нам людей и не надо. Справимся.

+*+*+*+*+

- Герцог Норги совсем с ума сошел? – Милорд Родгери перечитывал переданное ему раненым Сияющим послание от Холрика – Мы же договаривались, я не буду марать имя его сына, а он не трогает Ван Хоннов! Неприметный, ну и что мне сейчас делать в такой ситуации? Я же не могу простить старому герцогу нарушение данного мне слова.

- Разумеется, не можете – Неприметный тяжело вздохнул – Иначе это будут расценено остальными как Ваша слабость. А вот слабость, особенно на первых порах, Вы себе позволить точно не можете. А что делать… А пока ничего не делать. Нет, есть официальная жалоба и герцога надо бы вызвать для дачи объяснений. Все же, извините, но Холрик и Джен – маркизы. А сводить свои счеты вообще в чужих землевладениях… Это очень неприлично.

- Будет отпираться – Вздохнул герцог Родгери – А вот устраивать публичный суд мне бы совершенно не хотелось. Не время сейчас для таких вещей.

- Милорд, какие публичные слушания дела? – Неприметный рассмеялся – Поверьте, жить старому герцогу осталось очень недолго. Холрик же написал – при нападении был убит один Сияющий. И несколько ранено. А еще ранено несколько олентийских котов из охраны Джен. Так что сейчас можно делать ставки – кто раньше до милорда Норги доберется – Сияющие или коты.