Дмитрий Цыбин - Выигравший проиграет

- А коты здесь причем? – Удивился герцог Родгери – У них же убитых нет, а раненые на кровную месть не тянут. Или я что-то не понимаю, или не знаю?

- У олентийских котов контракт на охрану Джен – Неприметный недовольно поморщился – А эти кисоньки над своей репутацией лучших охранников для женщин в Герии просто трясутся. Поэтому угрозу своим подопечным предпочитают устранять сразу и навсегда. То есть, одними исполнителями они никогда не удовлетворяются. Убирают и посредников, и заказчиков. Именно по-этому с ними стараются вообще не связываться.

- Понятно, заказчик на Джен – герцог Норги, и его убьют либо мстящие за собрата Сияющие, либо в качестве профилактики дальнейших покушений олентийские коты – Второй Советник Императора задумался – Неприметный, а кто унаследует герцогскую корону после смерти старого герцога?

-Пока жив Максвел Норги – никто – Неприметный усмехнулся и одобрительно посмотрел на будущего лорда-управителя Ларентии – А после его смерти какая-нибудь дальняя ветвь герцогов. Но тут есть масса разных бюрократических тонкостей. В частности, титул то они может быть и получат. Только без земель. Ненаследуемый.

- А милорд Максвел Норги в настоящее время недееспособен – Герцог намек Неприметного понял совершенно правильно – А его земли не могут остаться без надлежащего присмотра. И в них надо бы назначить регента. Дабы земли не пришли в упадок, тем самым причинив ущерб величию Императору.

- Вот – вот, и я про тоже самое – Неприметный с энтузиазмом закивал – А кто может присмотреть за герцогством Норги лучше, чем новый лорд-управитель Ларентии? Тем более, что следить за благополучием землевладения – это его прямая обязанность!

- А если еще учесть, что меня нельзя обвинить в несчастиях герцогов… - Милорд Родгери расхохотался – Поскольку о кровной вражде между герцогами Норги и Джен Аль Джариет Корни уже все знают… Или очень скоро узнают… Мы же уже не будем скрывать такие печальные факты из биографии Максвела Норги? А я здесь совершенно не причем!

- Вы все правильно понимаете, Ваша Светлость – Поощрительно ухмыльнулся Неприметный – Поэтому вызовите к себе старшего Норги, поинтересуйтесь у него, почему он нарушил данное Вам обещание не мстить Ван Хоннам и предупредите, что все ваши достигнутые ранее договоренности теряют свою силу. И мешать Ван Хоннам, если они решать придать гласности историю с убийством родителей Джены, Вы не будете. И пусть у старого Норги голова поболит, куда он сам себя загнал.

- Слушай, Неприметный, а на что он рассчитывал, отдавая приказ уничтожить Джен и ей спутников? - Милорд Родгери встал и подошел к окну – Двадцать четыре профессиональных охранника. Во главе с Холриком. И еще четверо в качестве пассажиров - сама Джен, Мари, Игрок, Халси. Почти три десятка человек. И столько же лошадей. Две кареты. Такое количество пропавших путников не могло бесследно исчезнуть! Да и еще однозначно были бы потери со стороны людей самого Норги.

- Ну, скорее всего на то, что это не ларентийская земля, а лорду-управителю Бренира скандалы не нужны – Неприметный нехорошо улыбнулся – И Леслинк за людьми Норги «приберется». И у него бы все получилось, если бы засада была успешной. Не учел, дедушка, что олентийские коты и Сияющие Ван Хоннов – это не наши наемники, а очень хорошо обученные телохранители. Совсем старый стал, нюх потерял. Интересно, сколько там было людей старого герцога? С полсотни? Вряд ли больше, у него столько людей в охране всего герцогства. А полсотни приусадебных охранников для двух с половиной десятков профессиональных телохранителей – это так, на один зуб. Переживать и выплюнуть.

- Да уж, видел я её олентийских котов, серьезные ребята – Герцог рассматривал пригостиничную площадь – Про Сияющих Леди Ван Хонн вообще легенды ходят. Но что не делается, всё к лучшему. Задача Джен и её компании в Бренире состоит как раз в отвлечении внимания людей Леслинка и его безопасника Хьюнго от других… дел.

- И они с этим уже отлично справились, по крайней мере сейчас Хьюнго явно будет уже ни до кого больше – Неприметный неожиданно развеселился – А Холрик – молодец. Придал покушению официальный статус. Поэтому Хьюнго вместо того, что бы следить за положением в Бренирском землевладении, будет расследовать «нападение на олентийского подданного и его супруги». А мы ему еще и императорского дознавателя в помощь пришлем. Что бы у него совсем ни на что времени ни осталось. Покушение на иностранного подданного. Это уже прерогатива императорских служб. А я то голову себе ломал, как мне в Бренир своих людей отправить так, что бы Леслинк не насторожился.

+*+*+*+*+

- Что скажешь, Хьюнго? – Герцог мрачно стоял на солнечной полянке на окраине Бренирского леса и рассматривал сложенные рядком трупы – Сколько здесь всего убитых?

- Сорок два трупа – Сквозь зубы ответил начальник службы безопасности Бренира – И еще один «золотые» забрали с собой. Сияющего. А самое паршивое, что были еще пленные. Человек пять или шесть. И мне очень интересно, где и кому они сейчас дают показания. А главное, что они будут говорить после того, как с этими людьми пообщаются люди Холрика. Боюсь, что совсем не то, что было на самом деле. А то, что прикажет говорить Холрик. Или еще кто-то, кому их Ван Хонн отдаст.

- Как все произошло и чьи это люди, установить сможешь? – Итак плохое настроение герцога Леслинка стремительно скатывалось к отрицательным величинам – С полсотни бойцов. Серьезная засада. И кому, интересно, Холрик так сильно на хвост наступил?

- Вам весь список огласить, или только первых три сотни перечислить? – Ехидно поинтересовался Хьюнго – Милорд, поверьте, желающих поквитаться с Холриком и его очаровательной супругой в Герие много. Даже очень много. Но вот желающих сделать это своими руками – намного меньше. Репутация у Ван Хонна не располагает к вольностям. А чьи это люди… С полной уверенностью могу сказать, что большая часть – совершенно однозначно люди герцога Норги. Причем, старшего Норги. Остальные – скорее всего наемники.

- Еще лучше, и здесь старый пень нагадил! – Лорд-управляющий Бренирского землевладения скрипнул зубами – Он решил за сына отомстить, а мне теперь эту кашу расхлебывать! Вот тварь! И почему не у себя в Ларентие? Зачем он ко мне полез?

- Скорее всего, потому что обещал герцогу Родгери Ван Хоннов не трогать – Тоскливо пояснил Хьюнго своему хозяину – В обмен на честное имя сына. А так – из Ларентии они уехали, на границе наших землевладений явно есть отметка об их выбытии из ларентийского землевладения. А к нам не прибыли… И герцог тут совсем не причем.

- А почему засада сорвалась? – Хмуро спросил герцог у своего безопасника – Все же залп из полусотни арбалетов должен был хотя бы ополовинить ряды телохранителей Холрика. А потом остальных они бы численностью смяли.