Марина Суржевская - Вейн

Несколько шагов-бросков, и башня вдруг выросла перед Путницей, встала черной стеной. Но в каменной кладке не было ни окон, ни дверей. Вейн тихо выругалась. Кинжалы она давно держала наготове, озиралась, в любой момент ожидая нападения. Кьяра на ее голове все урчала и признаков надвигающейся угрозы не чувствовала.

Путница провела рукой по стене, надеясь обнаружить скрытое на ощупь, но пальцы чувствовали лишь холод камня и покалывание Тьмы. Вязкая каша под ногами уплотнилась, и теперь каждый шаг давался с трудом — ступни проваливались и склеивались. Вся сущность Вейн сопротивлялась, вопила и требовала уйти. Приходилось сжимать зубы, пытаясь задавить собственный первобытный страх.

— Где же эта дверь! — прошипела эри, с трудом волоча ноги вдоль стены и озираясь. Башня снова отпрыгнула и оказалась за спиной. Зато в ней появилась дверь, правда, на высоте в два человеческих роста.

Вейн придирчиво прикинула расстояние, уцепилась за выступ и подтянулась. Камни, твердые на вид, прогнулись под ее телом, словно мягкая перина. Из кладки лезли колкие травинки, впивались в руки, жалили рассерженными осами. Вейн шипела, но лишь быстрее карабкалась вверх, осторожно выбирая неустойчивую опору для рук и ног.

Доползла, уцепилась за оконную раму и рывком перекинула тело внутрь. Хорошо хоть нижние окна без стекол и не заколочены. Выдохнув, Вейн осмотрелась. Она попала в кабинет. Вдоль стен — шкафы с книгами, непонятные приборы, исчерченная грифельная доска и широкий стол, на котором разложена карта, занимающая почти всю поверхность. Путница склонилась над картой и нахмурилась. Она узнала символы: Ниарант, заключенный в кольцо ядовитой кровавой реки, чуть дальше Брант, владения Гадюк, одичалые леса, Излом… На севере — Антар, на юге — огненные колодцы Шра…

На столе была карта Темного Мира, вся исчерченная какими-то линиями и знаками, непонятными словами и пометками. Путница, словно завороженная, пыталась их разгадать. Очевидно, что над картой работали долго и вдумчиво, но вот цель и смысл этой работы был Вейн не понятен.

Кхха заворочалась, подняла голову, прислушиваясь. Вейн оторвалась от карты, вспомнив, зачем пробралась сюда. Она спокойно вышла в коридор, зная, что если за дверью кто-то есть, Кьяра предупредит. Но птица снова успокоилась, опустила голову и даже прикрыла глаза. Внизу, кроме обширного кабинета, других помещений не было. Вейн бесшумно взбежала по узкой винтовой лестнице наверх. Здесь располагались жилые комнаты: спальня, гостиная и купальня.

Рассматривать обстановку было некогда, и Путница быстро сняла медальон с шеи, раскрыла его и стряхнула содержимое на простыню. Красные шарики покатились по белой ткани, вытянули длинные живые тела, зазмеились. А потом растаяли, словно растворились на полотне.

Вейн удовлетворенно улыбнулась, поправила покрывало и так же быстро вернулась вниз. Тьмы не было внутри башни, и дверь нашлась без проблем. Путь сквозь слой в обратную сторону прошел легче, возможно, сработало удовлетворение от удачно проделанной работы.

Пройдя Тьму, Вейн ласково погладила Кхха по изогнутому хребту, торчащему шишками вдоль тела, и отпустила птицу.

— Позову, — шепнула она.

Кьяра тяжело взмахнула кожистыми крыльями, сорвалась в неровный полет и скрылась за клочьями серого тумана. А Путница отправилась в замок.

Вечером, во время ужина, явился Ксандр. Удивительно, он не перетек из тумана по своему обыкновению, а просто вошел в дверь и сел напротив. Помолчал, рассматривая эри, невозмутимо доедающую очередной десерт.

— Отличная у тебя кухарка, Призрак, — похвалила она, облизнув ложечку.

— Всегда предпочитал самое лучшее, — любезно отозвался он. — Понравился Антар, Путница?

«Вам понравился Далькотт, лейна Вейн?» — она чуть тряхнула головой, отгоняя непрошеное воспоминание, и улыбнулась.

— Слишком мрачно на мой вкус. Но, как говорится, эри не выбирают, — Вейн сняла перчатку. Усмехнулась: — Время обеда, Призрак?

Он придвинулся, сжал ее запястье, заглянул в глаза. Медленно улыбнулся и прижался губами. Не к метке Тьмы, а просто поцеловал ладонь. Так же медленно прошелся губами к пальцам, лизнул один.

Вейн вздрогнула.

— Что ты делаешь?

— Разве это не очевидно? — вкрадчиво произнес Ксандр и втянул в рот кончик ее мизинца, тронул языком.

Вейн нахмурилась.

— Мы так не договаривались, — прошипела она, чувствуя, как помимо воли тело откликается на его ласку.

— Ты против? — он смотрел ей в глаза, улыбаясь, и Вейн напряженно размышляла, как ей поступить. Есть ли смысл отталкивать и злить сейчас Ксандра? Когда цель так близка? В конце концов, это всего лишь… поцелуи… Или всего лишь близость.

Она промолчала, но руку не убрала. И он все понял правильно, покрывая кожу ее запястья медленными и нежными поцелуями. Перемещаясь выше. На сгибе локтя, где кожа была особенно чувствительная, Ксандр провел языком, и Вейн против воли вздохнула, ожидая и желая большего. Но, похоже, мужчина никуда не торопился, дразнил поцелуями, ласкал языком и губами. А потом выпрямился, крепко сжал ее ладонь, и Путницу знакомо кольнуло Тьмой.

— Здесь нам будет удобнее, думаю… — сказал Ксандр, и эри с изумлением поняла, что они стоят в спальне, в той башне, куда она с таким трудом попала утром!

Путница старалась не смотреть на кровать, под покрывалом которой притаились смертельные слизни. Ксандр спокойно прошелся по комнате, плеснул янтарного вина в два бокала, один протянул Вейн. Она взяла и сделала вид, что пригубила, с улыбкой глядя в глаза Темного. Он наклонился, слизнул капельку с ее губ.

— Разденься, Вейни, — тихо попросил мужчина.

Хотя вряд ли он просил… Ксандр отошел, сел на покрывало, откинувшись назад и опираясь на локти.

Все так же улыбаясь, Путница медленно стянула вторую перчатку, откинула ее в сторону. Расстегнула пуговицы на платье. Повела плечом, сбрасывая его, и осталась лишь в коротком корсаже, прикрывающем грудь. Неторопливо распустила волосы, пропуская пряди сквозь пальцы. Она проделывала все это медленно, соблазнительно выгибая спину и глядя мужчине в глаза. Ксандр смотрел, не отрываясь. Но невозможно было понять выражение его лица, и это слегка нервировало Путницу.

— Дальше, — сказал он.

Она легко наклонилась, сняла сапоги, переступила босыми ногами. Улыбаясь, повернулась спиной, сбросила корсаж. Провела руками по телу, расстегивая узкие брюки. Вывернулась из них, как змея из кожи. На миг замерла посреди комнаты, чтобы в следующее мгновение вздрогнуть, когда Ксандр провел пальцем вдоль ее позвоночника, прижался и склонил голову, целуя в шею. Теплые ладони мужчины легли ей на грудь, чуть сжали, лаская нежную кожу. Вейн откинула голову, прогнулась, еще теснее прижимаясь к нему. Желание наполняло тело сладкой истомой, и она едва удержалась, чтобы не вогнать в ладонь иглу.