Николай Новиков - Похоже, я доигрался. Том 1

– Тц, – с уст сорвалось цыканье и привлекло внимание уже отвернувшийся девушки.

– Что такое? – у Арианны от прежней грусти почти ничего не осталось.

Эх, а я ведь на секунду о тебе забыл. И лишь стоило вспомнить, как вновь взыграла жалость!

– Ничего, – я похлопал её по плечу.

На самом деле мне жалко едва не каждого с грустной историей, ведь насмотревшись ужаса за пять лет безостановочной войны, я, в отличие от двух моих коллег, не утратил человечность, а наоборот, ещё пуще её укрепил.

Но вот я никак не ожидал, что у игрового персонажа удастся дотронуться до столь глубоких эмоций. Снимаю шляпу, Демиург, выглядит здесь всё живенько.

– Пошли быстрее, а то опоздаем, – сказал я и обогнал девчушку, дабы та не натворила ещё больше бед.

– Хо-хорошо! – почему-то заикнулась она и пошла следом, так и не раскусив весь гений моего плана.

Что ж, думаю, если она окажется полезной в бою, то путешествие продолжим уже вместе. Да, появляется лишний рот в команде; да, она способна запнуться об торчащий из земли камень, упасть на местного короля, и нас всех вместе казнят; да, она очень шумная.

Но чёрт возьми, я теперь просто не могу её бросить! Если спрашиваете почему, то отвяньте. Не знаю я! Не могу и всё.

– Так-с, всем работягам внимание! – прокричал огромный воин с ирокезом, стоящий на открытой площадке телепортационного круга под колоннами. – Через пять минут отправляемся в полевой лагерь. За это время вы должны найти командира вашего лагеря и доложить о прибытии! – подытожил он и спустился с остальным.

– О-О-О-О-О-О, – ей словно опять не хватало воздуха. – Я же не знаю, в каком ты отряде!

– Не переживай, нам повезло оказаться в одном, – я сложил руки и рыскал глазами в поисках главы.

Ну и как его тут найти? Если приглядеться, то в самом конце толпы, то бишь у подножья врат телепорта, в ряд стоят четыре человека с бумажками в руках. Но самое странное заключалось в том, что между вторым и третьим одно место очевидно пустовало.

Спустя минуту разглядывания регистраторов я увидел, как из пустого места поднимается белый флаг с надписью: «Хеннем».

– Ох… – вздохнул я.

И почему нас угораздило попасть именно к подобному человеку? Почему он не стоит, как все остальные?!

– О, нам туда! – потянула меня за руку Арианна. – Смотри, смотри! – тыкала пальцем на флажок, едва не выткнув кому-то глаз.

С трудом прорвав оборону галдящих новичков, мы достигли нашего «командира».

Парень лет восемнадцати с тёмными волосами и ростом под сто восемьдесят едва не растёкся на деревянном стуле и с видимым усилием кидал взгляд на витающий в воздухе список. Люди поочерёдно подходили к командиру и называли имена, на что тот в ответ лишь кивал и удобнее устраивался на стуле.

– Максвелл, – подошла и моя очередь.

– О, как из той игры, – ответил он и даже не посмотрел на список. – Проходи.

А он точно капитан? Ну, судя по левитирующему списку и флажку, он является магом, причём не последней свежести, если учитывать реконструирующий магический стул. Ладно, остаётся лишь надеяться, что лишние проблемы от его странного поведения нам не перепадут.

С обеспокоенной душой прохожу мимо капитана и встаю в немалого размера толпу аккурат за ним.

– Арианна! – послышался женский энергетический всплеск со стороны командира.

– О, как из… – он замычал. – Я не знаю откуда. Проходи.

– Ура! – почему-то радовалась девушка. – Я прошла! – она махала руками и бежала ко мне.

«Господи, как стыдно-то», – рука сама прикрыла лицо.

Орущая девушка в светлом кожаном доспехе привлекла всё внимание группы Хеннема, от чего моя шкурка чувствовала десятки колющих взглядов.

– Молодец-молодец, – прошептал я. – Но, пожалуйста, не ори.

– Нет проблем! – крикнула она и показала большой палец.

Интересно, если его сломать, она сильно расстроится? Думаю, нет, ибо кажется, что это невозможно на уровне физических законов.

– Ух, мы-то покажем этим рабовладельцам, как плохо издеваться над разумными существами! – била Арианна воздух.

Я лишь молча слушал девчачьи планы по уничтожению негодников и размышлял над тем, почему она назвала себя игроком при нашей встрече.

Демиург: – Читать пользовательское соглашение надо было. В справке к нему сказано, что игровые персонажи, активно участвующие в жизни игроков ЭндГейма, имеют схожую систему. Формально они те же игроки, только под контролем ИИ.

Аы, понятно.

– Минута до телепорта в полевой лагерь! – прокричал тот лысый гном, на сей раз в полном латном доспехе розового цвета.

Ожидание последних мгновений до первого рейда прошмыгнуло для нас двоих весьма быстро, чего нельзя сказать о трясущихся и волнующихся членах отряда Хеннема.

– Мне что-то страшно, – потирал один из них плечи. – Работорговцы всякое же могут делать с рабами. Вдруг мы там увидим последствия пыток и расчленёнки?! – прикрыл рот рукой и пуще прежнего раскрыл глаза.

– Не… – сглотнул собеседник. – Не говори такого… – тоже начал озираться по сторонам. – Я иду туда исключительно из-за бедных милых рабынь. Я отказываюсь верить, что найду их маленькие тела мёртвыми. Это невозможно! – в один миг весь страх из глаз исчез, заменившись на пламя решимости. – Я клянусь, что спасу всех страдающих девушек, чего бы мне это не стоило!

Со словами, полными решимости, группа исчезла в синей портальной вспышке. Проходит минутная послетелепортационная реабилитация, и зрению Максвелла предстаёт огромный палаточный лагерь, окропляемый лучами багрового заката.

– Вау… – восхищение не могло удержаться за устами.

Теперь я всё больше понимаю, почему люди бегут из реальности в ЭндГейм.

Да… с каждой проведённой в игре секундой я всё больше чувствую, что не хочу из неё выходить.

-–

Ежеглавная рубрика «Фактик книжку бережёт»

2 + 2 = 5

Незнание – сила.

Свет маленьких походных костерков, к коим потихоньку стягивались люди, проредил снежное поле белых тканевых палаток. Сотни, если не тысячи игроков громко обсуждали предстоящий поход и во всё горло спорили о сущих пустяках. В одном уголке боролись за порцию травяной каши, в другом же мирно пытались почистить картошку при помощи двусторонней секиры.

Вот охотник с прирученным волком едва не столкнулся с засмотревшимся на звёзды магом в робе, на что оба участника инцидента лишь негромко посмеялись и принесли друг другу извинения.

А вот, например, стройная эльфийка пыталась вернуть бутылку с алкоголем у скромной подруги-орка, коя застенчиво осматривалась по сторонам и умоляла напарницу прекратить буянить. Во всём лагере, куда ни взгляни, ты увидишь жизнь. Настоящую, не сокрытую под маской.