Артем Кочеровский - Варщик

… … …

Крутой шёл впереди и не оглядывался. Один раз он показал на примере, что будет, если я попытаюсь сбежать. Желание пропало. В запасе у меня хранился ещё один фокус. Но слишком рисковый. Если что-то пойдёт не так, синяком на груди не отделаюсь.

Мы прошли два квартала по переулкам, а затем вышли на проспект. Три полосы движения в каждом направлении. Между ними — разделительный газон. По тротуару и проезжей части прогуливались девушки в вызывающих нарядах. Курили, заглядывали в окна машин. Мужики — их клиенты.

Прошли квартал, затем ещё один. Рядом с мостом, где движение выглядело довольно оживлённым, стояла высотка. Двадцать этажей. Как и другие многоэтажки, она выглядела наполовину заброшенной. Тем не менее, автоматические двери открылись, когда Крутой поднялся на крыльцо.

Стойка администратора или консьержа пустовала. На стене — рисунок. Белая бейсбольная бита на фоне грубых мазков красной краски. Рисунок выглядел диковинно на фоне строгого интерьера. Будто в офисное здание ввалились хулиганы-разбойники и оставили на стене свою метку.

Звонок просигналил о прибытии лифта на первый этаж. Крутой приказал войти внутрь и нажал последнюю кнопку. Поехали. Оказавшись в замкнутом пространстве, я впервые испугался. Нет. Я и прежде чувствовал угрозу. Хрен, который спрыгнул с пятиэтажки и проломал асфальт, не выглядел дружелюбным. Но пока мы шли, у меня было время. Я мог что-то изменить, вытворить, использовать последний козырь. А сейчас всё… Я поднимался на двадцатый этаж, поднимая, что приближаюсь к чему-то очень важному и опасному. Если логово принадлежит им , значит скоро всё закончится.

Открылись двери. По устеленному ковром коридору мы прошли в конец и остановились у двустворчатой деревянной двери. Крутой постучал, нас пригласили…

… … …

— Ты одарённый? — спросил мужик, которого другие называли Битой.

Значит он не знал. Впрочем, с ним всё понятно. У него не было материи, но другие? Крутой и пиджачок Кумар тоже не видели материю? Интересно. Если не видели даже они, тогда почему видел я?

— Простите за то, что продавал смесь у клуба…

— Смесь?! — Бита искривился, будто вкусил кислое яблоко. — Кто ты такой, пацан?! Никто не называет гербуху смесью! Питон, он одарённый?

— Да, — Крутой кивнул. — Однозначно.

Так-так-так. На двадцатом этаже офисного здания в кабинете мужика без материи происходило что-то непонятное. Крутой понял, что я одарённый, но только по косвенным признакам. Я вскочил с асфальта после сильнейшего удара, от которого обычный человек и вовсе мог погибнуть.

Мою материю не видел никто из троих присутствующих. Хотя их материи превосходили размерами мою раз в десять. Хорошие новости. Значит они — это не они. Те, с кем я работал в своём мире, умели переправлять людей из одного мира в другой. Материю они бы точно рассмотрели.

— То есть ты не знаешь, кто твои родители? И ты до шестнадцати ошивался на улице, а затем попал в Болотную лигу?

— Да, — я кивнул. Говорить от лица Сайлока было не сложно.

— Гонит! — встрял Питон. — До шестнадцати на улице ошивался?! Одарённый?! Бред. Взяли бы под крыло. Варвары или Жидкие придумали бы, как использовать сопляка. В крайнем случае на мясо отдали бы. Всё лучше, чем бегунком…

Бита слушал размышления Питона и пристально смотрел на меня:

— Гербуху ты делал?

У него не было материи. И все же мужик крепок. Такие встречаются редко, но, когда встречаются, ты их сразу узнаёшь. Он спрашивает и по-особому смотрит в глаза. Поймёт, если я совру.

— Не делал, но исправлял. Брал на продажу обычную и делал чище.

— Удивительно. Ты не ошибся, Бита, — сказал Кумар. — Он на самом деле варщик.

Мужики в комнате повеселели. Я вспомнил слова Шустрика. Каждый клан или братство мечтают заполучить варщика. Будут вербовать? Скорее всего. Сейчас главное — не продешевить. Раз уж меня тянут в бандитское логово, выжму из них побольше. А ещё развитие… В обществе одарённых развиваться будет проще. Потребую обучения и информацию. Плюс кредиты! Процент от продаж? Нет, пожалуй, слишком жирно, но можно сойтись на фиксированной ставке за выполнение недельной или месячной нормы. Звучит нормально. Сделал норму — получил сотню в неделю. Или две?

— Ну, — Бита поочередно посмотрел на своих людей. — Что думаете?

— А херли тут думать! Патрика с нами нет, а эти ублюдки уже к речке подошли. Если быстро денег не сделаем, хана всем! — высказался Питон и сунул в рот зубочистку. — Первый варщик пускай делает как обычно. А этого щенка сажаем на цепь, и пускай чистит гербуху сутками. Чистит, моет, сушит, да хоть в стиралке стирает. Пофигу! Товар хороший! Толкнём центровым по сорок за пакет! Если пацан за две недели не сдохнет, может быть, выкрутимся.

— Что?! — я озлобленно посмотрел на Питона и перевёл взгляд на Биту. — Так не пойдёт! Я не раб!

Бита пожал плечами и посмотрел на Питона. Крутой улыбнулся уголком рта и кивнул боссу:

— Не переживай, босс. Пацан согласен.

— Ни хрена подобного!

— Пошли я покажу тебе твоё рабочее место, — Питон отошёл от стены и протянул руку, чтобы меня схватить.

Время пришло. Сейчас или никогда! Не рискну — превратят в цепного пса…

Отстраняюсь на полшага к окну. Правая рука достаёт из кармана разорванный пакет гербухи. Кидаю в лицо Питону. Кувырок подальше от одарённого. Группируюсь, выхватываю привязанный шнурками к голени ствол. Навожу мушку на Биту.

— Хватит устраивать цирк! Я же предупреждал, щенок!

Питон трёт лицо. Гербуха попала в глаза, и он ещё не видит оружие в моей руке. Отрезвляю нажатием на курок. Звук выстрела отбивается от стеклянной стены. Из дула тянется дым. По полу катится гильза. В пяти сантиметрах от правого уха Биты в кресле дырка. Прессованная кожа топорщится короткими ошмётками.

В комнате воцаряется тишина, не считая звона в ушах. Питон и Кумар переглядываются. Бита смотрит прямо. Улыбается. Не боится умирать? Ну значит умрёт…

— Чего ты хочешь? — спрашивает он.

— Дай слово! — говорю я и поправляю мушку, чтобы наверняка высадить ему мозги. — Дай слово, что не сделаешь меня разменной монетой! Я хочу стать раздающим!

— Хорошо! — Бита кивает и улыбается ещё шире. — Даю слово!

Возможность видеть материю. Это меня и спасло. Будь у Биты материя, он не испугался бы ствола. Напротив — разозлился и поступил ещё хуже. Он управлял бандой, кланом или братством… Они держали район и говорили про стычки с другими бандами. Умер какой-то Патрик, из чего следует, что смерти в их делах — обыденность. Я мог закончиться прямо в кабинете, но знал на кого навести ствол…

Энергетический или тепловой всплеск на первых уровнях развития ощущался слабо. Вторичная связь серого цвета между ловкостьюи восприятиемвыглядела высохшей веткой на ярком дереве материи. Я не только не почувствовал её, потому что был слишком возбужден и взвинчен. Но и не сразу заметил. Серый — цвет неприметный.