Макс Каменски - Вихрь пламени

Как и предсказывал Хрустур, до лагеря удалось добраться ближе к вечеру. Хвала Творцу, больше никаких происшествий не было. Если только не считать разграбленную повозку с убитым семейством фермеров, на которую они наткнулись на одной из дорог. Понять, что это дело рук очередных... ландскнехтов, особых трудов не стоило. Но лиходеев след давно простыл к моменту, когда погибших обнаружили Ганс с компанией. Правда, хоронить умерших они тоже не стали. Гвейн настоял, что в темноту точно желательно оказаться у стен Старой Заставы.

Последняя кстати носила такое название скорее по памяти, чем была каким-то реальным укреплением. Часть стен, соединивших в треугольник три дозорные башни, давным-давно обвалилась, ворота отсутствовали, некоторые бойницы обсыпались и теперь были довольно широки для безопасной стрельбы. Все это виделось даже в начавших сгущаться сумерках, когда Ганс с разношерстой компанией оказался в лагере наемников. Застава, кстати, стояла здесь с незапамятных времен, еще когда князья Гардарики с огнем и мечом выжигали орков из срединных территорий Лаурона. Как гласили легенды, именно здесь долгое время проходила граница владений человеческого и орочьего миров, прежде чем людям все же удалось переломить сопротивление зеленокожих, сжечь легендарный Итиль, что стоял где-то на Рудвинге, и прогнать орков в далекие южные степи.

- Вам надо бы показаться Боргу, но он один хрен не примет до утра, - сказал гном. - Предлагаю заночевать на биваках нашей ганзы, познакомлю вас с нашим командиром. Нальем вам эля да дадим пожевать чего... - Сама Застава была довольно тесной, в ней дай бог могло уместиться пара сотен стражников. Поэтому ландскнехты расположились биваками рядом с укреплениями, усеяв местность кострами и палатками вокруг Заставы.

- Не знаю, как там насчет Борга, но нам точно нужно в комендатуру, - покачал головой Ганс. - Иначе действительно запишут в дезертиры.

- Ай, солдатня. Все вам надо по формуляру, - махнул рукой гном. - Ладно, Хруст, дуй к Нимрицу, скажи, что мы на месте. Я пойду проведу наших горе-вояк к шлюхам магистратовским.

Последних, правда, в одной из башен Заставы, где им бы надлежало быть, Ганс с гномом и остатком своего десятка не застал. Зато там орудовал высокий мужчина с круглым животом, выпиравшим из-под льняной рубахи и с мечом на поясе. Рядом с ним суетилась парочка вороватого вида молодчиков, одетых в весьма недурные кожанки и свободные шерстяные шаровары. Такие носили только в Ольше. Завидев прибывших, пузатый громко кашлянул, и молодцы отвлеклись от обшаривания полок и шкафов, уставившись на вошедших.

- Здравия желаю, пан Луха, - тут же отозвался гном. - Я из десятка Нимрица, Гвейн, сын Хутруга. Не знаю, помните ли меня еще, вместе в Ольше бились с лунными вояками

- Аки ты шо же, всех упомню шо ли, - хохотнул Глеб. В отличие от своих помощников, сам он встретил гнома и компанию легкой улыбкой. - Помню, правда, бежали с полю как-то хорошо, только говно обгоняло.

При всем этом разговоре у Ганса засосало под ложечкой. Он ведь тоже бывал в Ольше и славно тогда порубил ольсовцев. О Лухе, конечно, ничего не слышал, но клинок его тогда испил крови вражеской немало. А уж сколько было потеряно в той бестолковой сечи хороших парней...

- Да, дали нам просраться знатно. Но теперь, вишь как все повернулось - сами встали под знамена лунного короля, - улыбнулся гном. - Ах, ладно, не будем о прошлом. У меня вот тут три служивых, нынче наших братишек по оружию, значится, едрить их в гузно, нашли мы их при разведке побережья Рудвинга. Они, значится, из Муил Майден прибегли.

- А шо же? Прямо-таки оттудава? - удивился Глеб Луха и мельком бросил взгляд на едва одетых Ганса и Гумберта, а затем главным образом уставился на Кастеля.

- Да. И походу им тоже дали там дрозда, - ответил гном и кратко пересказал ему то, что в дороге вместе припомнили Ганс и Гумберт. Кастель, правда, отмалчивался.

- Н-да... тревожные вести, - помрачнел воевода. - Но тут вы магистратора не найдете. Я их выгнал всех к едреной фене. Сидят, члены друг другу сосут. И еще морды кривят от робят. Борг так и сказал - шли их к демонам. Вот и дали всем по задам, пущай теперь проветрятся. А то важные, господа, едрить их в зад и в перед.

- А тогда что ж служивым-то? Некуда деться здесь? - хитро улыбнувшись, спросил Гвейн.

- От чего же? Есть куда. Мы всегда рады добрым молодцам, - здесь Глеб в который раз выразительно посмотрел на Кастеля, а затем перевез взгляд на Ганса и Гумберта, - да и опытным ветеранам рады. Борг сказал, денег хватит еще тысяч на десять бойцов. А платим мы по пятьдесят золотых в неделю...

Ганс едва сдержался чтобы не присвистнуть. У него жалование за месяц едва сорок набиралось!

- Ваших, кстати, много к нашей хибаре прибило за последний день. Некоторые тоже вот, в одних "кафтанах" пришли. И быстро решили, шо за такое золото можно купить и пару домов. Да и семью новую, если очень захочется. К концу гампании, думается, можно будет и титул какой-нить купить. Может, барона какого засратого.

- У нас служба, пан Луха, - вместо сержант ответил Гумберт. - Нам еще нужно землю свою и дома дослужить...

- Ой, да брось ты. У Борга на столе официальная бумажка, шо все, кто поступают на службу в наши добрые ряды, освобождаются от всяких маляв и тягла. Воюешь и получаешь золотишко, а не геморрой и чери на заднице! - выпалил Луха, да так сильно и убедительно, что внутри примерного солдата Ганса что-то шевельнулось. Но Гумберт был непреклонен:

- Семье моей от этого не жарко не холодно. За дезертирство всё отберут. Мне лучше умереть тогда в бою - это хотя бы даст им право платить аренду меньше.

Воевода поморщился. Такого рода логика явно выходила за грань его жизненных принципов. Ганс же про себя подумал, что да, конечно, он свой дом в Приграничных землях давно заслужил, но за новый еще пару лет лямку тянуть. А случись, что с ним, жене с сыновьями пока не вытянуть аренду.

- А где комендатура ближайшая? - спросил Ганс.

- Думаю, в Столграде, верст этак сорок отсюда, - ответил за воеводу один из его... "робят". Они смотрели на солдат снисходительно. Судя по их рожам, они-то давно все для себя решили.

Сержант на слова молодчика Глеба Лухи кивнул: он так примерно себе и представлял карту местности. Еще добавь полтинник километров к югу от Столграда, то это уже будет магистратура Гвентра, а оттуда еще шестьдесять-семьдесят километров и уже можно зайти к Елесее, жене его, да обнять... да. Сейчас все отдал бы, чтобы там оказаться. Но...

- Короче, ясно, - оборвал гном. - С вашего позволения, пан Луха, мы приютим пока этих служивых на пару дней. Пущай подумают.

- Таки не вопрос, сударь гном. Я весточку пошлю через Борга, в Столград, значит-с, магистратурам тамошним. А служивые могут пока и делу помочь общему. Прально?