Макс Каменски - Вихрь пламени

Далин внимательно посмотрел на меня.

- Однако, молодой человек, - поднял он руку, призывая меня остановится, - у тебя большие перспективы. Все же я не последний Хранитель, чтобы вот так вот простой послушник, а у вас ведь нет плаща, верно? Так просто мог пошатнуть мою защиту. Вы еще не до конца поняли свой потенциал, но, думаю, очень скоро Творец отзовется на ваши молитвы куда более действенно, чем сейчас. Но пытаться уничтожить мой барьер в данный момент точно не в ваших интересах. Есть куда более важные вещи, куда вы сможете направить свои силы...

- Это куда же? - яростно потребовал я ответа.

За спиной сидящего некроманта что-то вспыхнуло: это было не в кабинете, и не рядом с башней, где-то далее к северу от обители Талоса.

- По правде сказать, про середину ночи я несколько приврал, - хихикнул Далин. - Господин Ламарк заинтересовался вашим бравым воинством и сейчас увел большую часть своих сил в город... Там, где собралось чуть больше двух десятков святых воинов.

- Дядюшка! - воскликнула Линель, все это время стоявшая за нашими спинами. В такт её слов со стороны города последовала несколько вспышек, а затем грохот взрыва. Девушка взвизгнула и понеслась вниз.

- Линель, нет! Стой! - воскликнул я и бросился следом. На пути я уже крикнул: - Тракер, за мной!

Взывая к Словам Вдохновения, мы со всех ног понеслись за Линель. Но девушка бежала невероятно быстро и проворно. Мы едва поспевали.

***

- Член Братства Охотников на Демонов, я так полагаю? - сказал Далин, когда послушники Ордена вместе с девушкой с лязганьем доспех скрылись на лестнице.

- Все верно, - кивнул охотник.

- Ну что ж. Вижу, в вас куда больше благоразумия, чем в нашим святых заступниках.

- Не думайте, что я верю вам.

- А мне и не нужно. Однако, сдается мне, у нас с вами все же общий интерес. Братство же вас не просто направило в Руф?

- Что вы вычитали у Талоса? - ушел от ответа Владислав.

Далин поднялся.

- Пойдемте. До мавзолея примерно часа полтора ходу отсюда. Успеем переговорить. Думаю, мои изделия к этому времени закончат расчищать путь. И можете убрать ваши арбалеты. Ваш медальон спасет вас от любых моих чар. Во всяком случае, пристрелить меня в ответ вы точно успеете.

Брови Вешего дернулись от удивления. Ему казалось, что он исчерпал силу своего медальона еще в Истморте.

- Печать Таталы. Таких немного осталось в наше время, артефакт со времен Династий, - пояснил Далин, проводя рукой перед собой. Зеленый барьер вспыхнул и исчез. Некромант без всякой опаски прошел мимо охотника и направился к лестнице. - Их создали так давно, что никаких достоверных источников об их свойствах не осталось. Разве что заметки о том, что о таких вещей за лигу воняет магией Духа. Да, да. Во времена Династий пользовались в основном первородным источником силы, а не её... блеклыми отражениями. Эта штука полностью нейтрализует любую магию. Во всяком случае так пишут. Но и дают тому, кто его касается, некоторое чутье.

- Чутье? - нахмурился Влад.

- Вы же поняли, что я наверху еще до того, как поднялись, - пояснил Далин. Владислав не стал подтверждать. - Ну и на корабле вы поняли, что что-то не так. Вы чувствуете силу, как и маги.

- Так значит птицы. Вы все время наблюдали за нами?

- Ну... это не совсем обычные пернатые. Они модифицированы для моих нужд. Но да, с помощью них я контролирую всю округу. Даже сейчас я знаю, что происходит вокруг нас.

- И как дела у сира Родера?

- Плохи, - откровенно ответил Далин.

Они некоторое время помолчали. Спустившись с лестницы и выйдя из башни, охотник на демонов и некромант двинулись на север-восток. Идя через поле, им было хорошо видно, как в стороне города сверкали вспышки взрывов и занималось зарево пожара. Владислав старался не смотреть в сторону боя.

- Что вы нашли у Талоса? - спросил он наконец он.

- Много всякого интересного по вопросам демонологии и Хаоса. Я так понимаю, мастер Талос много лет сотрудничал с Братством, еще до событий в Пустынных землях. Кропотливо собирал множество информации о разного рода демонических проявлениях. Да, забавно... Но не это вас интересует, понятно же. Талос проводил многочисленные исследования в этом районе на предмет... некоторых геологических аномалий.

- Что это значит? Мне незнакомо слово "геологический", - прямо сказал Владислав.

- Да, возможно. Если коротко, то это то, что связано с землей и её недрами. Все же в районе Руфа располагается множество копей, и рабочие годами докладывали в Префектуру о различного рода отмеченных странностях. Имели место факты нападения неизвестных существ, пропажи людей, разного рода звуковые и визуальные аберрации. Талос собирал эти доклады, систематизировал, провел несколько экспедиций. Особенно интересным были его заметки на тему обнаруженного неизвестного вещества, который он просто-напросто наименовал эссенцией. Она имела перламутровый оттенок и яркое свечение.

- В чем был его интерес?

- Вещество это было крайне опасным. При контакте с любой живой материей, запускался механизм горения, который было невозможно ничем остановить. Ни затушить водой, ни перекрыть доступ воздуха, не задействовать щелочь... Вся живая плоть, с которой взаимодействовала эта эссенция, сгорала дотла. А при контакте с... как его, феррум... а, железо, вот, при контакте с ним, не важно в сплаве с какими иными металлами, эссенция придает ему интересный эффект - металл разогревается до огромной температуры и может буквально резать все подряд, не плавясь. Но это не самое примечательное, что могло бы нас с вами заинтересовать, - Далин сделал паузу. Владиславу показалось, что больше наигранную, чем реально необходимую - они шли через проселки и без всяких помех. - Самое важное свойство, которое обнаружил мастер Талос было когда он опробовал эссенцию на одном из своих пленным демоникус-инкулос.

- Пленном? - удивился Владислав.

- Да, не совсем опасном, скорее шкодливом бесёнке. Но из другого мира, в этом Талос не сомневался. В общем, как только эссенция коснулась беса, он вспыхнул и сгорел.

- Ну точно также, как и любая плоть...

- О нет, господин охотник. Не все так просто. Вы знали, что в каждом демоническом создании присутствует частичка Хаоса?

- Наши ученые утверждают, что это не так...

- Да, и я был убежден в этом. Но по уверениям Талоса, как раз именно Хаос является чем-то в виде извести, который объединят все злобные флуктации в нечто единое и придает им форму и... внутреннюю логику. Отсюда повторяемость форм, в которые зарождаются демонические сущности.

- Хаотическая прагматика. Я слышал о нечто подобном, но автора и его идею осудили как ересь. Даже Братство.

- Что ж, очень зря. Талос вот пришел к схожим выводам - хаос имеет свою, хотя и весьма изощренную логику. Но это не главное. Главное, что эссенция действует на демоническую сущность не просто как на плоть - она просто-напросто аннулирует хаотические силы. Изничтожает. Как писал Талос, аннигилирует.