Барб Хенди - Голос в ночи [ЛП]

Она искалечила его голос, когда однажды уже отрубила ему голову этим клинком. И это был единственный способ быть уверенным в окончательной смерти. Но все, что она сделала, это посмотрела в сторону коридора, где находился его дом — теперь уже безмолвный пустой дом Винн.

Магьер снова посмотрела на него.

"Ты знала, что рано или поздно это случится, — сказал он. — Так сделай это … ведь это то, чего вы всегда хотели."

Она смотрела на него без каких-либо эмоций на своем бледном лице, обрамленном кроваво-черными волосами.

"Нет."

Чейн вздрогнул от одного ее слова, внезапно охваченный паникой и горем. Где же чудовище в ней, теперь, когда он нуждался в нем для чудовища в себе?

— Это не то, чего хотела бы Винн" — сказала она, — ни для тебя, ни для нас обоих."

Чейн начал дрожать, то ли от слишком многих ночей без сна, то ли просто от отчаяния, что не смог последовать за Винн.

"Я больше не вернусь, — сказала она. "Я ухожу, и советую тебе сделать то же самое. Этот посох никогда не исчезнет, и теперь, когда Винн ушла…"

Магьер выронила фальшион. Он с грохотом ударился о камень и отвернулась. Она успела сделать три шага по мосту, прежде чем он бросился за ней.

"У тебя была жизнь из-за нее, — сказала она, останавливаясь, но не оборачиваясь. "Не трать впустую то, что осталось. Не делай этого с ней. Я не сделаю этого с ней … для тебя."

Чейн стоял и смотрел, как она уходит. Он взял фальшион и приготовился идти за ней. Она никогда не сбивалась с шага и никогда не оглядывалась назад.

"Я ничто без нее! — закричал он. — Так пусть же я буду никем!"

"И как это возможно? — сказала она. "Ты возвращался-дважды. Может быть, чудовище, а может быть, что-то еще, из-за нее. Захочет ли она, чтобы все это пропало даром?"

Он простоял так долго после ухода Магьер. Кто-то должен был быть там, ждать у дерева, чтобы забрать ее. Кто бы это ни был, он тоже исчезнет, не в силах вывести нежить из этого места тем же путем. Но слова Магьер продолжали жечь его.

Может быть, чудовище … может быть, что-то еще … потому что… ее.

Как ему жить дальше без единственного человека, который любил его? И все же, как он мог добровольно покончить с жизнью, которую она ему подарила?

Чейн уставился на фальшион Магьер в своей руке.

Он сбросил его с моста, хотя так и не услышал, как он ударился о дно. Он соберет лишь несколько вещей, прежде чем покинуть это пустое место.

Магьер оцепенела, когда Белый мудрец вернул ее в королевские владения Белы. Чирлион посадил там свой росток — теперь это было дерево-Хармуна, когда они все вернулись после тех последних ночей у вершины.

Она все еще не могла прийти в себя после долгой поездки в Миишку.

Было что-то, о чем Чейн не думал все прошедшие годы.

Он возвращался дважды, но как это могло быть возможно, если внутри него не было ничего, что могло бы вернуться? Она была больше, чем чудовище, которым ее сделали, так почему бы и ему не быть таким же? Это не изменило никакого выбора, который она сделала в охоте на нежить или в том, что он делал до Винн, но теперь …

Но, возможно, как и она, в нем было нечто большее, чем просто чудовище.

Магьер добралась до конюшни на той же улице, что и таверна "Морской лев". Она оставила лошадь с молодым слугой, который все еще был там. Но когда она была почти дома-наконец-то-она остановилась, думая о Винн.

Никого не должно было быть среди деревьев на берегу позади ее дома, но именно там она услышала голоса, которые не могла разобрать. И по мере приближения …

"Она была твоей подругой, так же как и мамой, — настаивал женский голос. "Тебе надо было уйти. Я бы так и сделала, но сначала решила приехать сюда."

"На этот раз твоей матери пришлось идти одной, — ответил мужчина. "Это в последний раз. И ты не знаешь всего … о том, чем это может закончиться."

Услышав голоса, Магьер испытала одновременно облегчение и печаль, которые ей удалось сдержать. Но она не собиралась оплакивать потерянного друга — пока нет-и ушла в те деревья. Ей было все равно, что молчать, и она едва заметила невысокую женщину в длинном темном одеянии среди тенистых деревьев у моря.

Тот повернулся. — Мама?"

Человек с трудом выбрался из-за дерева ближе к береговой линии, и Лунный свет над водой окутал его ореолом мерцания, которое поймало волосы, когда-то полностью белокурые.

"Самое время, — сказал он. "Так он все-таки умер или нет?"

Магьер быстро приблизилась, прошла мимо Странницы и обняла Лисила.

"Ты же знаешь, что это не так, — прошептала она, внезапно почувствовав себя такой усталой.

"Все равно надо было спросить, — прошептал в ответ Лисил. — Рано или поздно вы с Чейном должны были все выяснить. Я знал, что даже я не смогу сдержаться."

Магьер откинулась назад, глядя в прекрасные янтарные глаза мужа. Она видела, как его испуг оттого, что он отпустил ее одну, угас. Она также видела морщины на его лице, пряди волос, которые теперь были скорее бело-серыми, чем белокурыми, и усталость от ожидания, которую она чувствовала сама.

"Как только ты вернешься, — сказал он.

Все, чего она хотела тогда, — это вернуться домой и остаться там с ним. Никто не мог сказать, как долго она будет обладать им. Да, она тоже повзрослела, но не так сильно, как он.

В конце концов, как долго ей придется жить без него? Это была слишком ужасная мысль, и ей пришлось отвернуться. А еще там была Странница, наблюдавшая за ней с таким же беспокойством, как и Лисил.

— Иди сюда, — тихо сказала Магьер.

Странница, все еще слишком маленькая для одного из ее людей, подошла ближе и обняла Магьер. Было приятно снова обнять ее. Как бы часто девушка теперь ни возвращалась, для Магьер этого было недостаточно. Ее даже не волновали эти нелепые деревянные побрякушки, вплетенные в темные волосы девушки, и то, как сильно девушка — нет, женщина — изменилась за эти годы.

"Ладно, девочка, — проворчала Магьер. "А где же твой муж?"

Странница заколебалась и испустил долгий, медленный вздох. "Он … не мог… посмотреть правде в глаза."

"Значит, он опять играет со своим оленем?"

Глаза девушки расширились и нахмурились. За этим последовал вздох, больше похожий на насмешку. Как сильно она — все они-изменилась.

— Клуасы-слушатели-не олени! — Предостерегла Странница. "И он не играет со мной. — ".

"Мне все равно! Магьер отпустила Лисила и схватила девушку за плечи. — Скажи Оше, что нам лучше увидеться с ним к солнцестоянию. — ".

"Да, матушка, — перебила ее Странница, закатив зеленые глаза.

"Ну вот, опять, — проворчал Лисил. Магьер проигнорировала его и закончила: — или я притащу его сюда за волосы!"

— Да, Мама!"

Последовало молчание на три вздоха, прежде чем Магьер выпрямилась и быстро фыркнула.

— Прекрасно, достаточно хорошо. А теперь пойдем домой."