Анна Бруша - Невозможная магия [litres]

– Едва не напали? Хм… – губы Триш исказила кривая ухмылка. – Сдается, наша Виолетта просто любит быть в центре внимания.

– Я тут подумала, – сказала Бэв, – что нас всегда раздражают собственные недостатки. Поэтому мы не терпим их в других людях. Это как смотреться в зеркало и не понимать, что видишь свое отражение.

Триш прикусила губу и пошла пунцовыми пятнами.

Виолетта вкратце рассказала о случившемся.

– Подумать только! – сказала Бэв. – В мое время масок не носили.

– Ничего себе! – Стэлла отложила газету. – И что ты теперь будешь делать?

– А что я могу? Стражи никого не ищут. Нет умертвия – нет дела. Никто не пропадал, так что…

Ведьмы немного посокрушались. Ругали городской совет, стихийников, некромантов. Триш в беседе больше не участвовала, молчала и поглядывала на всех свысока. Так смотрит человек, который знает какой-то секрет.

– Виолетта, – сказала Бэв, – ты должна разузнать у Себастьяна все подробности. Мы же умрем здесь от страха и любопытства.

– И тогда станете умертвиями.

– Нет, правда, – поддержала ее Кассандра. – Что за некромантский ритуал? Попроси его объяснить.

Вечер затянулся, и по своим комнатам ведьмы разошлись поздно.

Прямо перед окном покачивались ноги. Виолетта протерла глаза. Кончик ботинка ударился о стекло, потом ноги исчезли. Сначала девушка услышала наверху шаги, потом голоса, один из которых совершенно точно принадлежал мужчине, другой – женщине. Вот так и знала, что там все-таки живет ведьма!

Виолетта выскочила из комнаты и тихо прокралась в мансарду. Одна дверь была приоткрыта, и желтый клин света падал на противоположную стену.

– Уйти ты можешь и обычным путем. Нечего магистру по стенам лазать, как мальчишке.

– Позволь мне остаться. Вот.

Раздалось шуршание, как будто кто-то старательно рвал и комкал бумагу.

– Это подарок. Гленда…

– Забери. Я же просила ничего мне не приносить.

– Но…

– Уходи!

– Нет!

Виолетта отступила. Она стояла на ступеньке, готовая в любой момент броситься вниз.

– Я не уйду, – настаивал мужчина. – Я не могу. Гленда, пожалуйста. Только ты делаешь меня счастливым.

– Это не так, – в чарующем голосе ведьмы сквозила печаль.

– Но ты позволишь мне остаться?

– Да.

– Примеришь?

Вздох облегчения, а потом тишина. Виолетта изо всех сил напрягла слух, и тут ей на плечо легла рука. Девушка чуть не вскрикнула от неожиданности и обернулась. Бэв приложила палец к губам.

– Идем. Оставь их.

Виолетта беспрекословно последовала за Бэв, а когда они пришли в комнату старой ведьмы, взорвалась:

– Я знала, что там кто-то живет! И к чему эти правила? Что за лицемерие? Никаких мужчин в комнатах? Ха!

– Ты хочешь привести сюда кого-то? – живо поинтересовалась Бэв.

– Нет, но…

– Раз так, то и переживать нечего.

– Я и не переживаю, я просто хочу разобраться. Кто она такая?

– Наверное, самая несчастная ведьма на свете, – сказала Бэв и зажгла лампу, набросив на абажур кружевную шаль. Ее лиловая комната сразу стала таинственной.

Виолетта сложила руки на груди.

– Так что это за ведьма? И почему ей можно…

– …можно впускать сюда мужчин? – перебила Бэв. – О, остался только один. Магистр Габриэль Миро. Остальных она отвадила. Но этот – особый случай.

Виолетта ждала, когда ведьма продолжит.

– Мужчин сюда не пускают ради их же собственного блага. Да, ни одна из здешних ведьм никогда не приведет возлюбленного. Если такой появляется, то отсюда уезжают. – Бэв вздохнула. – Ты не стой, садись. Видишь ли, у Гленды очень специфический и сильный талант. В нее влюбляются мужчины.

Вопросы в голове Виолетты множились. Она скептически фыркнула, мол, и что с того?

– И она не всегда может контролировать свой дар. Это происходит помимо ее желания. Мужчины становятся буквально одержимы ею. Возникает стойкая зависимость. Представляешь, каким кошмаром была ее жизнь, пока она не затворилась здесь, в этом отеле, в мансарде?

– Не очень.

Бэв только покачала головой. Уголки ее рта скорбно опустились.

– Ты очень молода и думаешь, что любовь – это что-то прекрасное, светлое, связанное с лепестками роз, поцелуями и всякой приятной романтической чушью.

Виолетта скривилась. Она считала, что разочаровалась в любви. И все это – сплошной обман.

– Поначалу, когда Гленда только обрела силу, ей льстило внимание, – продолжила Бэв. – Всякие подарки… Парни вились вокруг ее дома и были рады исполнить любую прихоть. Но под влияние подпадали все мужчины, которые находились рядом. Она потеряла всех подруг, потому что их возлюбленные перестали на них смотреть, настроила против себя всех соседок и родственниц, потому что их мужья, сыновья, братья стали одержимы Глендой.

– Что – неужели все? – недоверчиво спросила Виолетта.

– Да. Старые и молодые, уродливые и красавчики, высокие и маленькие, худые и толстые, глупые и умники, стихийники и некроманты… Теперь ты начинаешь улавливать суть?

Виолетта попыталась представить, но не смогла.

– Такого просто не может быть. Если все мужчины…

– И чем больше времени они проводили рядом с Глендой, тем хуже становилось, – повысила голос Бэв. – Мужчины бросали работу и учебу. Они забывали есть, пить и спать. Ее преследовали.

– И что же было дальше? Как она оказалась здесь, в этом отеле?

– Подожди, не торопись. Гленда решила быстренько выйти замуж, чтобы оградить себя от посягательств, которые становились все настойчивее. И тогда начались смерти.

Виолетта не могла поверить, что мусорная магия может быть столь могущественной и опасной.

– Некоторые юноши, кто послабее, не смогли пережить новость о помолвке и полезли в петлю. Но были и другие, кто не смирился и предпочел действовать решительно. Ее избранника убили на следующий день. Тогда Гленда уехала из своего городка. Точнее, ей пришлось бежать.

– И что же, нет никакой возможности подчинить этот «талант»? Не знаю… как-то уменьшить эффект?

Морщины на лбу Бэв стали глубже, черные глаза смотрели мягко.

– О, я думаю, она испробовала все. И в какой-то мере может его контролировать. Но только не в вечерние и ночные часы. Не буду утомлять тебя подробностями.

– И вовсе это не утомительно! Я слушаю.

Бэв ухмыльнулась.

– Ну ладно. После побега Гленда быстро нашла богатого покровителя из стихийников. Так вот, они прожили вместе в его поместье неделю, после чего он скончался. Сердце не выдержало. Родственники подняли тревогу, уж очень подозрительно все выглядело, и Гленда едва не попала в тюрьму. Хорошо, что маги-дознаватели в основном мужчины. Один принял живое участие в ее судьбе. Гленда поселилась в его доме, но вскоре он стал сходить с ума от ревности. Посадил ее в подвал. В общем, страшное дело. К счастью, Гленда снова смогла убежать. Так она поняла, что мужчинам нельзя постоянно находиться рядом с ней.