Анна Бруша - Невозможная магия [litres]

Ведьмочка перебрала все невероятные варианты, старательно отметая очевидный – туфлю мог вернуть только один человек. Маг в маске из переулка. Конечно, она это знала. Но правда была слишком страшной.

Девушка добралась до дома Себастьяна вовремя. Она лишь кивнула на его приветствие и сразу отправилась на кухню – варить кофе.

– Виолетта! Вы нужны мне наверху, – позвал некромант.

Банка с грохотом разбилась. Осколки и кофейные зерна разлетелись по полу. Ведьма глубоко вздохнула несколько раз и приказала себе успокоиться: ничего страшного не произошло. Туфля – это всего лишь туфля.

– Виолетта!

Она быстро убрала образовавшийся беспорядок и поднялась в кабинет.

– Все обычные дела на сегодня отменяются, – сказал Себастьян. – Будете мне помогать.

– Мне опять лечь?

– Нет, это не потребуется.

Себастьян указал на две огромные коробки.

– Поможете с документами. Здесь данные об упокоенных ведьмах за последние несколько лет.

– И что мне искать?

– Вот карта. Отмечайте районы, где нашли мертвых мусорных ведьм. Под «мертвыми» я имею в виду окончательно мертвое тело. Также меня интересуют всяческие аномалии с умертвиями. Ищите любые странности.

– Например?

– Что угодно. Как бы попроще объяснить… Скажем, умертвие не пыталось напасть. Или делало что-нибудь несвойственное. Хм… сойдет любая подозрительная мелочь.

– Это как-то связано с той ведьмой, о которой трубят все газеты? – спросила Виолетта, усаживаясь за стол и открывая первую папку.

Некромант не ответил. Он что-то писал в пухлом блокноте.

– И если да, то как это связано? – продолжала настаивать на своем ведьма. – Себастьян, тот ритуал, что вы воспроизводили вчера…

Вид у некроманта стал подозрительный и еще более напряженный.

– Вы же никому не стали об этом рассказывать, Виолетта?

– М-м-м… нет. Разумеется, нет.

– Хорошо. И не рассказывайте. – Он немного поколебался и продолжил: – Это все мои догадки. Поэтому этим занимаетесь вы, а не толпа некромантов. Я хочу понять, случалось ли раньше нечто похожее.

Себастьяну никак не давала покоя мысль об идеальности колдовства. Если его догадка верна и неизвестный уже совершал подобное, то должны были остаться какие-то следы. Надежда на Виолетту была слабой, она могла легко что-то пропустить. Но, с другой стороны, он один не справится со всей этой кипой бумаг. Или это займет целую вечность.

– Понятно.

Виолетта открыла первую папку и тут же закрыла. Да, некромантия – это занятие для мужчин с очень крепкими нервами. Ведьма снова осторожно заглянула в документы.

Себастьян заметил сложное выражение ее лица и подсказал:

– Смотрите в конце, там обычно содержатся специальные пометки. Также в середине идет описание состояния тела…

Виолетта оглядела коробки.

– Как их много. Неужели всех убили?

– Не обязательно, – холодно ответил некромант. – Вам как раз предстоит исключить из списка естественные причины.

– И каково это?

– Что именно? – Себастьян оторвался от записей и посмотрел на ведьму.

Она сидела бледная, в глазах плескался страх.

– Ну, все время сталкиваться со смертью? – шепотом спросила Виолетта и сама же попыталась ответить: – Очень страшно.

Некромант отодвинулся от стола. Ножки стула, на котором он сидел, громко скрипнули.

– Нет. Не страшно. Поначалу бывало неприятно, но ко всему привыкаешь.

Виолетта кивнула и решительно взялась за папку. На какое-то время в комнате воцарилось молчание, только шуршали страницы.

– Никогда не думала, что город – такое опасное место. Сколько умертвий…

– Жить вообще опасно.

Виолетта читала. Превозмогая отвращение, она погружалась в довольно неприятные подробности некромантской работы.

– А если умертвие нападает на некроманта и кусает его? Это странно?

Себастьян взял у нее папку и быстро пробежал по странице глазами.

– Иногда такое случается. Тут все в норме.

– Тебя кусали? – Глаза Виолетты округлились, она даже не заметила, как фамильярно обратилась к Себастьяну.

Некромант только кивнул в знак согласия.

– Больно?

– Больно, – подтвердил он и слегка поморщился от нахлынувших неприятных воспоминаний.

– Ужас какой.

Виолетта смотрела на некроманта. Она пока не решалась себе признаться, но ее притягивал взгляд синих, пронзительных глаз. Все-таки было в его лице что-то располагающее. А еще рядом с ним… спокойно.

Ведьма поняла, что уже несколько минут пялится на некроманта, и погрузилась в чтение очередного отчета.

– А спящее умертвие – это странно? – снова спросила она.

Себастьян открыл рот, чтобы подробно рассказать о том, что умертвия не спят, а впадают в ступор, но кто-то постучал в дверь. Ну как постучал… Это было больше похоже на штурм.

– Себастьян! Открывай! Немедленно!

Грохот сотряс дверь, по ней молотили изо всех сил.

Некромант подскочил.

– Магистр Брут? Что стряслось?

– Ты здесь! Еще не читал срочный выпуск? Как нас подставили эти твари… Зачем они это напечатали!

Магистр был в ярости, даже губы побелели. Он с отвращением бросил на стол свежую газету.

– Поторопись, Себастьян, надо все как следует осмотреть и задокументировать. Чем ты занят? А впрочем, сейчас это неважно.

На Виолетту глава гильдии некромантов не обратил никакого внимания.

Себастьян ничего не понял и потянулся к газете, но Брут махнул рукой:

– Не будем терять время, я введу тебя в курс дела по дороге. Пролетка ждет. Хоть бы им хватило ума не публиковать адрес, а то придется отбиваться от зевак.

Напоследок Себастьян сказал:

– Продолжайте, Виолетта. Помните – любая странность.

Виолетта кивнула. Она посчитала, что спящее умертвие – это все-таки подозрительно, поэтому отложила папку в сторону и воткнула в карту первую булавку, отмечая место, где была найдена ведьма.

Некроманты спешно ушли. Магистр Брут так торопился, что оставил газету на столе, и девушка немедленно воспользовалась этим обстоятельством. На первой же странице заголовок недвусмысленно заявлял о еще одной ведьме, подвергшейся некромантскому ритуалу: «Мусорные ведьмы под ударом. Новая жертва».

Но самым шокирующим было то, что злодей направил письмо в газету, а жадные до сенсаций журналисты включили его в статью. Такого раньше не случалось. Виолетта читала строки и чувствовала, как внутри все холодеет.

«Некроманты – бездарные глупцы, растерявшие крупицы своих никудышных знаний. Как я смеялся, когда во вчерашней статье рассуждали, что ритуал провел некромант… Я настоящий мастер смерти и уже довольно давно охочусь за ведьмами. Я буду превращать их в умертвий до тех пор, пока миру не перестанет грозить опасность. Возможно, некроманты все-таки возьмутся за ум, и кто-то захочет заняться делом. На днях еще одна опасная ведьма умерла. Мне по душе такая работа, и скоро я опять выйду на улицу. Вы еще услышите о моих новых «проектах»…