Элизабет Вон - Военачальник (ЛП)

- Мой Трофей! Я поймала ее!

- Трофей?- спросил мальчик, положив руку на рукоять меча.

- Я видела ее в самом Сердце, - ответила Гилла, направляясь ко мне. - Наши палатки были рядом с ее.-

Она посмотрела на меня, озабоченно нахмурившись.

-Трофей, я-Гилла из клана Змей. Пожалуйста, позвольте мне предложить вам гостеприимство нашего лагеря.

Пиве в отчаянии топнула ногой.

- Нет-нет. Она не может быть Трофеем. Она не вонючка, у нее нет болячек, как у горожанки. И она не дышит огнем!

-ПИВЕ!- выругалась Гилла. - Замолчи!

- Пиве, пойдем со мной. - Мальчик протянул руку. - Нам нужно позвать остальных на ночь.

Лицо Пивы просветлело.

- Эл, ты позволишь мне спеть?

- Я так и сделаю.- Эл улыбнулся. - Приведи своего коня, чтобы мы могли напоить его.

Пиве взял вожжи, и бульканье прекратилось.

- Хочешь услышать, как я ее поймала? – спросила Пиве.

Эл бросил на нас веселый взгляд через плечо, прежде чем повернуться и слушать Пиве, после они ушли.

Гилла криво улыбнулась мне.

- Мне очень жаль, Трофей. Пиве не хотела никого обидеть.

-Я ничего не имею против.- Я соскользнула со спины Великого Сердца.

Гилла указала на огонь.

- Пожалуйста, подойди и сядь. Ты уже поела?

Великое сердце неторопливо подошла к краю пруда, чтобы напиться. Я не спускала с него глаз, не желая терять своего коня. Гилла налила кавадже и предложила мне кружку.

- Нет, спасибо,Гила.- Я подошла к краю ее костра. Детский голосок поднялся в длинном переливчитом крике позади нас.

- Они кричат остальных детей на ужин, - объяснила Гилла. - Вы можете остаться на ночь.

Она посмотрела в ту сторону, откуда я пришла.

- Вы путешествуете одна?

Я не смогла не восхититься ее тонкостью.

- Да

Она пристально посмотрела на меня.

- Что-то случилось, не так ли? В самом Сердце? У нас нет никаких новостей оттуда.

Я молча кивнула.

- Ты можешь показать мне, как туда вернуться?

- Она приподняла бровь.

- Трофей, я бы сама проводила тебя, но не могу уйти. У меня есть обязанности—

-Дети и табун.

-Именно так.- Гилле было лет двенадцать-тринадцать, но она вела себя как женщина моего возраста. - Я смогла бы проводить вас утром.

Я покачала головой.

- Нет. Я не могу ждать. И быть замеченным со мной может быть опасно.

Она вздохнула.

- Очень хорошо. Вам нужно будет постараться, чтобы добраться до Сердца до наступления темноты.

Великое сердце подошло ко мне и встало рядом. Я проверила бинты на руках и села в седло. Она внимательно посмотрела на меня, когда я устроилась на спине.

- По крайней мере, Позволь мне дать тебе перчатки, Трофей, чтобы защитить твои руки.

Я закачала головой

- Нет. Я беру только из рук своего военачальника. Просто скажи мне, как туда добраться.

- Идите вдоль этого хребта, пока не встретишься с рекой.- Она указала налево. - Тогда просто иди вниз по течению реки. Ты поднимешься на вершину и увидишь Сердце, лежащее перед тобой, Трофей.

Она посмотрела мне в глаза.

- Пусть небеса благоволят тебе.

- И тебе тоже. Спасибо за вашу гостеприимство , Гилла из клана Змей.

Она наклонила голову, и я пустила Великое сердце рысью. Я бы предъявила требования, а военачальник-притязания.

Сердце выглядело как-то иначе.

Великое сердце и я остановились на вершине холма, чтобы сориентироваться. И дать мне возможность набратьсясмелости. Оно выглядела по-другому, и на этот раз дело было не в размере или перемещении палаток. Там, за табунами, казалось, что все вокруг кипит жизнью. Люди двигались повсюду.

На берегу озера горели костры.

Мое сердце бешено заколотилось в груди. Я подтянула сумку поближе к телу. Нервничая, я проверила бинты, которыми обмотала руки. Затем я глубоко вздохнула и обхватила пальцами жесткие волосы Великого сердца.

Великое Сердце слегка приплясывал, моя нервозность подействовала на него. Я наклонилась поближе и прошептала ему в ухо:

-Спокойно, мальчик. Ничто не встанет между мной и моим военачальником.

Великое сердце фыркнул, потом покачал головой, как бы соглашаясь, и стал копать землю.

Я снова села и быстро оглянулась. Мертвые не появлялись с тех пор, как я оставила детей, но по моей коже побежали мурашки, и я почувствовала на себе их взгляды.

Я обернулась, бросив последний долгий взгляд на палаточный городок подо мной. Здесь кипела деятельность, повсюду были воины, палатки были сняты. Лучше всего сделать это до того, как нас заметят и остановят.

Или убьют.

Я глубоко вздохнула, присела на корточки и закричала, упираясь ногами в ребра Великого Сердца. - Хейла!- Я подтолкнула его вперед ногами. - Пошел, Великое сердце! Пошел!

Великое сердце прыгнуло вперед, вниз по склону. Трава полетела под нами, и через несколько вдохов мы оказались внизу, в табунах, которые были между нами и Сердцем.

Мускулы лошади напряглись и потекли подо мной, когда он бежал. Я попыталась вспомнить, как дышать, и крепче сжала его гриву.

Так быстро мы прошли через стадо и оказались в палатка. Я видела короткие проблески разинутых лиц, удивление застыло там на мгновение, прежде чем мы прошли. Никакого размахивания оружием.

Пока.

Неважно. Я не останавливалась ни перед чем и ни перед кем.

Позади нас раздавались крики, но мы двигались слишком быстро, чтобы кто-нибудь мог помешать. Великое сердце, казалось, знал, куда мы едем, так как он направился прямо к большому шатру Совета. Он подбежал прямо к входу, скользя и вставая на дыбы, чтобы остановиться. Я соскользнула с его спины и заколебалась. Я не хотела потерять его сейчас. Я положила руку на его гриву и пошла дальше. Мне не нужно было волноваться. Чудесный конь последовал за мной прямо в палатку.

Мне пришлось моргнуть, чтобы глаза привыкли к полумраку. Шатер, казалось, был полон людей: старейшины на своих ярусах, воины, толпящиеся вокруг. Я сделала еще несколько шагов, и мое присутствие прорезало шум, как нож. Когда мы с Великим сердцем шли между двумя костровых ям, стояла полная тишина.

Есса был там, сидел на табуретке. Избитый и в синяках, но он был жив. Он уставился на меня. Старший певец не находил слов. Дикий ветер был рядом с ним, и также выглядел потрепанным.

-Ксилара, дочь Кси, мы думали, что ты.

- Остановить - Мой голос был жестким, и только я знала, насколько он ломкий. Я боялась, что начну рыдать, но мой гнев был раскален добела. - Твои слова ничего для меня не значат.

Есса побледнел и опустил глаза. Дикий ветер закрыл свой рот.

Я посмотрела на них всех, позволяя своим глазам блуждать по ярусам.

- В твоих словах нет ни правды, ни смысла, и я их не услышу - Я сделала паузу, чтобы перевести дыхание. Мои колени начали дрожать. Великое сердце молча стоял рядом со мной, помахивая хвостом взад и вперед.