Вадим Панов - Праймашина

«Но Итералии, воскрешающие адорнийских Героев, прекрасны и внешне…»

Однако вслух Марида сказала другое:

– Пожалуй, соглашусь.

– Спасибо.

– Не за что.

Прайм-индуктор выглядел неказисто: разномастные баки, торчащие трубы, плохо отделанный корпус, на котором виднелись следы молотка… Но не машину видел перед собой Карлос, а Егозу, Урагана, Ржавого Уса и Самострела. Верных Героев, по которым успел соскучиться. И плевать ему было, что выйдут они из уродливого устройства, главное что выйдут.

– Я думала, Индукторами владеют исключительно лорды.

– Поэтому Безвариату и потребовалось тайное укрытие.

– Но как он ухитрился добыть Индуктор?

– Построил, – пожал плечами Карлос. – Безвариат принимал участие в их разработке.

Сотрапезник знал их досконально, гораздо лучше любого лорда, и не было ничего удивительного в том, что он сумел создать машину для себя.

– Ты умеешь с ним обращаться?

– Я – лорд, – гордо ответил юноша. – Я верну своих Героев, мы отправимся в Три Вершины, спасем твоих друзей и отвернем леди Кобрин голову. Так будет.

– Да, – согласно кивнула Марида. – Так будет.

«Какая же я сука!»

– А теперь давай осмотрим остальные помещения, – предложил Карлос. – На всякий случай.

– Хорошо.

Они вернулись в кабинет и, пройдя через другую дверь, оказались в большой кухне, где обнаружились мешок муки, початый бочонок солонины и сушеные овощи. Наличие еды обрадовало, однако бури восторга не вызвало – в сумке Акакия лежали свежие лепешки и сочная ветчина, так что путники успели поесть по дороге. Отметив, что голодными не останутся, Карлос и Марида прошли еще дальше и обнаружили спальню Безвариата – средних размеров комнату, все убранство которой составляли сундук с вещами да широкая кровать.

– Полагаю, за третьей дверью мы отыщем склад, – пробормотал Карлос.

– Скорее всего… – Марида опустила глаза и тихо спросила: – Сколько времени, ты сказал, у нас есть?

– Полдня. – Молодой лорд уже поворачивался, собираясь вернуться на кухню, но замер, поняв, что вопрос о времени девушка задала не просто так. Замер, повернулся к южанке и продолжил: – А учитывая, что кобрийцы доберутся до Пальцев только к вечеру, поиски наверняка отложат до завтрашнего утра.

Полдня и еще целая ночь…

– У нас много времени, – помолчав, произнесла Марида, не глядя на Карлоса. – Очень много.

– И это здорово.

Он сделал полшага и мягко прикоснулся к руке девушки. Марида не отстранилась, не вздрогнула, но и движения навстречу не сделала.

Прошептала:

– Я не шлюха. Мне просто нужно немного…

– Тепла.

Его шепот звучал негромким эхом.

– Чтобы кто-то…

– Был рядом.

Он угадывал ее мысли. Или чувствовал то же, что и она.

– Потому что я устала быть…

– Одна.

– Да…

– Но сейчас мы вместе.

«Я все расскажу, – пообещала себе Марида, закрывая глаза. – Все-все-все расскажу… Но позже… Не сейчас…»

И страстно ответила на жадный поцелуй Карлоса.

«Не сейчас…»

Юноша молчал, не шептал пошлых комплиментов, но так лучше – только действие, только поцелуи и руки.

«Не сейчас…»

Платье скользит на пол, сердце бьется, как заведенное, в голове приятный шум… Тепло от дыхания Карлоса, тепло от его тела, от его ладоней, пальцев… от его груди… Тепло… Он подхватывает Мариду на руки, она обнимает Карлоса за шею… Она знает, что будет дальше…

«Не сейчас!»

Но находит в себе силы остановиться.

«Именно сейчас!»

Марида смотрит на распаленного Карлоса, несмело улыбается и шепчет:

– У нас ничего не получится.

– Здесь мы расстанемся, – весело произнес Лашар, глядя на связанного Эдди. – Я займусь поисками гридийского щенка, а тебя ждет путешествие в Три Вершины. Обещаю, тебе там понравится.

– То есть у тебя нет времени меня пытать и ты оставляешь это своей повелительнице? Забавно. – Ударить рыцаря Гром не мог, а потому ограничился тем, что смачно сплюнул на землю – предусмотрительный Лашар остановился в нескольких шагах от Эдди, и достать его не было возможности. – Ей нравится наблюдать за мучениями пленников? Или она сама…

– Леди Агата никогда не опускалась до пыток, – хладнокровно ответил Маркус. – И в Трех Вершинах тебя ожидает совсем другое приключение, Герой, более увлекательное, чем ты можешь представить.

– Когда император узнает, что вы натворили в Фихтере, мои приключения покажутся тебе веселым времяпрепровождением, – пообещал Гром. – Пауль страшен в гневе.

– А что мы натворили? – удивился Лашар. – Нападение на тюрьму устроила Шахмана Егоза, Героиня известного преступника Карлоса Грида. Она же убила прокурора.

– И фихтерские лакеи леди Кобрин подтвердят каждое твое слово, – усмехнулся молниеносный.

– Подтвердят, подпишутся и будут настаивать на этой версии с пеной у рта, – пообещал Маркус.

– А мне достаточно просто умереть, чтобы тайное стало явным.

– А почему ты решил, что мы позволим тебе «просто умереть», Герой?

– Потому что вы не сможете это предотвратить, – презрительно произнес Эдди.

– Мы постараемся. – Маркус помолчал. – Не подумай, что мне нужен ответ, Герой, но я не могу не задать вопрос: почему Петерсен помог гридийцу? Мне интересно.

Деталей разговора, состоявшегося между Карлосом и прокурором, Гром не знал, поведение Петерсена удивило и его, но признаваться в этом кобрийцу Герой не захотел:

– Карлос Грид – враг твоей хозяйки, это обстоятельство делает его честным человеком.

– Так и думал, что ты не знаешь, – хмыкнул Маркус.

Эдди покраснел.

– Я сказал правду! Скоро ты это поймешь.

– Поймаю щенка и пойму. Прощай, Герой.

Двое «черных орлов» заткнули Грому рот и перебросили через седло могучего жеребца, готовя к обещанному путешествию в Три Вершины. А Лашар отошел к дереву, под которым его ожидал Жубер.

– Рассказывай!

– Им удалось оторваться от погони.

– Которой не было.

– Была!

Обожженным лисой Героям потребовалось время, чтобы прийти в себя, а потому первыми за Карлосом бросились фихтерские стражники, разжиревшие на взятках уроды, не желавшие рисковать своими шкурами. В результате погоня превратилась в фикцию, гридиец ускользнул, и теперь Лашару придется искать его по всем окрестным лесам.

– Капитан Фалькон, что скажете? – обратился Маркус к командиру присоединившихся к розыску кобрийских пограничников.

– Сделать мы успели много… – Фалькон спешился и развернул карту. – Беглецы покинули Фихтер через северные ворота и, согласно показаниям свидетелей, свернули в лес здесь. – Фалькон ткнул толстым пальцем в нужную точку. – Мне потребовалось четыре часа, чтобы начать охоту, и потому пришлось оцепить довольно большую площадь. А учитывая, что людей у меня немного, контролировать ее трудно. В первую очередь я перекрыл все дороги, включая малоизвестные тропы…