Владислав Зарукин - Время Легенды [СИ]

— Всем за мной. Уходим.

Отряд потянулся за инквизитором и Анниш хлопнул меня по плечу, поторапливая и приглашая последовать за ним. Я поднялся.

— Ха! Надеюсь, обратный путь будет попроще.

— Согласен!

И мы двинулись обратно, морщась от отвращения и перелезая через многочисленные тела убитых монстров. О Боги, в каком же все-таки мы были виде!

Вспоминать не хочется.

Забегая вперёд, могу сказать, что обратно мы действительно вернулись без происшествий. Дорога по полуразрушенному городу оказалась длинной и нам пришлось огибать несколько участков, где расположилась Чернота, но единичные монстры, которых мы встречали, предпочитали скрываться от отряда, а парочка Особей, бросившаяся в атаку, была уничтожена очень быстро. Взвинченные после битвы со стаей ящеров воины атаковали встреченного противника с особенной яростью и напором.

И уже гораздо позже, после нашего возвращения, я обнаружил у себя массу мелких порезов и понял, насколько мне повезло оказаться под защитой более опытных товарищей. Один от стаи таких тварей я бы не ушёл никогда.

— Пойду, конечно. — ответил я, отпивая горячий отвар из чашки. — Если возьмут.

— Если возьмут? — Анниш, сидящий напротив меня, засмеялся. — Да ты пока что единственный, кто способен видеть эти проклятые Зёрна этого проклятого "якоря"!

Ха! Назови хотя бы одну причину, по которой тебя оставят в лагере!

— Я не единственный. — не согласился я. — Среди нас наверняка найдутся и другие, кто сможет их рассмотреть.

Анниш улыбнулся, покивал и вздохнул.

— Найдутся, не спорю. Вот только кто их будет искать? Какой смысл экспериментировать, если уже имеешься ты? Проще взять тебя. И я спрашивал тебя не об этом.

— А о чём?

— Следующий артефакт, который нам нужен, находится на Востоке. А ты, помнится, хотел найти своего Во Льгерди на том же Западе или Юге. — Анн снова засмеялся. — Надеюсь, кстати, что он не скоро узнает, что треть аррфов теперь называет его странным именем Чернокот…

Я едва не подавился отваром.

— Анниш, прекрати! Стоило произнести пару раз — так теперь каждый встречный считает своим долгом мне об этом напомнить!

Анниш, всё ещё смеясь, скрыл улыбку за глотком из чашки.

Мы вернулись с зёрнами артефакта целых две недели назад и в ближайшие дни собирались отправляться за новым "якорем". Обсуждения этого велись едва ли не постоянно, тем более, что другая группа разведчиков уже успела принести ещё один артефакт — с севера. На их счастье, он оказался видимым и амулетные ловушки, сконструированные Леоратте, сработали. Это было великолепным успехом. Воительница и исследователи работали сутками, создавая и испытывая новые механизмы и амулеты. В нашем распоряжении находились уже целых два "якоря" и надежда становилась всё сильнее. Получим оставшиеся пару артефактов — и вот тогда… Что будет тогда, я пока ещё толком не знал, но отлично помнил слова Лео о том, что мы, вероятно, сможем построить портал прямиком к Арке. А там…

— Анриель, не спи. О чём задумался?

— Что будет после того, как мы попадём к Арке, Анн? — я посмотрел на своего друга. — Получим ли мы ответы на свои вопросы? Сможем ли остановить это Смещение, найдём ли брата Леоратте? И как потом будем возвращаться домой?

Ироничная улыбка бывшего дознавателя немного увяла.

— Это очень серьёзные вопросы, Анриель. Пожалуй, некоторые из них я бы рискнул называть глобальными. Не думаю, что нам стоит строить в отношении них какие-то планы.

— И всё-таки?

— Ну откуда я могу знать! Если мы сможем закрыть этот великий портал, эту Арку, и Руины в Тэллосе исчезнут — то жизнь моя будет прожита не зря. Но думать об этом сейчас слишком рано. Столько неизвестных условий, столько неучтённых элементов… — Анниш помолчал, раздумывая и крутя в руках опустевшую чашку. — А дом… Если я не смогу вернуться в Тэллос, но он будет спасён — я буду довольствоваться и этим. В конце концов, именно такова и была моя цель. Сейчас же… сейчас же я предпочитаю задумываться над более мелкими вопросами.

— "В чём смысл жизни?" — улыбнулся я.

— Конечно! — засмеялся Анн. — А ещё — отчего именно ты видишь сияние артефактов и почему резонансная дублирующая система вызывает образование частиц?

— Какая система?

— Ловушка Леоратте. — дёрнул бровями мой друг. — Ты любишь фантазировать, Анриель, и обожаешь размышлять над различными философскими вопросами. Это дарит тебе определённое спокойствие и приносит удовлетворение от мыслительного процесса.

Я же желаю видеть перед собой более примитивные условия и задачи. Сугубо практические. Те, которые я могу рассмотреть и выполнить уже сейчас.

— Я понял. Но о будущем тоже стоит подумать, согласись?

— Конечно! Кто бы спорил… — Анниш отставил чашку в сторону. — Кстати, о вопросах. Что с твоим намерением отыскать этого демона? Ты ведь уже разговаривал о нём с Леоратте, верно?

— Да. — кивнул я. Действительно, разговаривал. — К сожалению, ей известно значительно меньше, чем я надеялся. Хотя Лео тоже уверена, что Во Льгерди — демон.

— А это, если вдуматься, единственное рациональное предположение. — пожал плечами Анн. — Хорошая версия. Многое объясняет. Так что?

— Я не буду его искать.

— Очень разумное решение, Анр. Рад, что мне не придётся подыскивать слова убеждения. Но что заставило тебя передумать?

— Ну… — я задумался. — Не что-то конкретное, Анн. Причин много. Скажем — где и как мне его искать? Чуть раньше я испытывал такой подъём оттого, что мои странные сны оказались видениями Сновидца, что готов был отправляться даже в Черноту, лишь бы найти этого демона и вытянуть из него хоть немного информации. А сейчас понял, что у меня нет ни одной идеи, где и как мне его искать. Его ведь уже много раз видели, как ты помнишь — и каждый раз в новом месте, даже в разных фрагментах. Нельзя предсказать его появление и перемещение.

— А что думаешь о вашем "знакомстве"? Ты, помнится, решил, что это своего рода метафора?

— Да я и сейчас думаю так же. — ответил я и устало потёр лоб. — Ну вот подумай сам: он разговаривал со мной и я назвал ему своё имя — раз. При этом он не мог разговаривать со мной, потому что мы встретились впервые — два. И происходило это неизвестно когда и неизвестно где — три. Вывод?

— Утверждения противоречат сами себе?

— Именно! И вообще, похожи на какой-то странный вымысел.

— А впрочем. — заметил Анн. — Скажи тебе кто-нибудь пару лет назад, что ты будешь лично знаком с Верховным Мастером Леоратте, что бы ты подумал?

— Вот да! — я щёлкнул пальцами. — И это тоже! Леоратте жила в далёком прошлом и я не мог бы знать, что встречу её в будущем. А демон мог бы. Если, конечно, предположить, что он обладает способностью видеть будущее. Но вспоминая его слова про судьбу и что-то из этого рода, то… он ведь демон. Его слова могут значить что угодно, а он сам может мыслить настолько иначе — так, что понять его правильно просто нельзя.