Имие Ла - Хроники Смертельной Битвы-6: Обман

- Папа? - она с недоумением посмотрела на Шао Кана, потом перевела взгляд на Шэнга. - Что... Или это очередная твоя иллюзия, мерзавец? Что вы сделали с Нитарой? Отвечай, будь честным хоть один раз в жизни!

- Кстати, где твой мерзкий дружок с косичкой? - не удержалась от ехидного комментария Соня, не увидев рядом с Шэнгом неизменного Эсмене.

- Эйя, успокойся, я сейчас все вам объясню, - Император сделал властный жест рукой, призывая к порядку. - Не смей повышать голос на Шэнга, он ни в чем не виноват. Соня, позволь представить тебе Эйю, королеву Вэтэрны и мою старшую дочь. Эйя, знакомься, это Соня Блейд. Кроме того, мне хотелось бы познакомить вас обеих с Онагой, Королем-Драконом и законным правителем Внешнего Мира, чьим исполняющим обязанности я благополучно был долгие годы, - он указал на своего загадочного спутника. - А теперь давайте обо всем по порядку.

- Может быть, пойдем, сядем в столовой, я быстренько переоденусь и вымою голову, положим всем чего-нибудь вкусненького и спокойно все обсудим? - предложил Шэнг Цунг, как-то неуверенно глядя на Соню, однако та отрицательно покачала головой.

- Ну уж нет. Выкладывайте все прямо здесь, и быстро!

Выслушав всю историю, Соня едва сдержалась, чтобы не влепить черному магу пощечину; Эйя бледнела от гнева и стискивала зубы - ее больше волновала судьба Нитары, нежели неудачная - или все же удачная? - инсценировка, устроенная ее приемным отцом.

- Вы с ума сошли, что ли? - не выдержала Соня. - Шиннока хоть бы пожалели, или плевать вам на него с высокого дерева? Он, поди, по родному сыну уже все глаза выплакал! Вы бы ему хотя бы какой-то знак подали, чтобы он так не переживал!

- А если б подали, так Рейден сразу бы заподозрил, что дело неладно, - без тени смущения ответил Шэнг Цунг.

- Бесстыжий, - презрительно ответила Соня, которая была крайне невысокого мнения о морально-нравственных качествах придворного мага Императора. - Знаешь что, ты, подонок? Мне плевать, как к тебе относится Шао Кан, пусть как угодно хорошо, это ваше личное дело, но я тебя больше не желаю видеть. Вообще. Никогда. Не смей со мной разговаривать, ко мне обращаться и...

- А вот тут я вынужден возразить, - сказал Шао Кан. - Извини, Соня, но Шэнг будет на нашей свадьбе почетным свидетелем.

- Что?!

- У нас обычай такой. Если кто-нибудь прямо или косвенно поспособствовал знакомству новобрачных, он должен быть у них на свадьбе почетным свидетелем. Возражения не принимаются. Традицию нельзя нарушать, и вообще - любишь меня, по крайней мере, уважай и моего приближенного.

- Этот подонок убил моего друга Лю Канга! - девушка хотела было влепить Шэнгу пощечину, но сдержалась.

- Мне очень жаль, моя дорогая Соня, но твой приятель - настолько упертый тип, что у меня при всем желании попросту не было возможности иным образом убедить его в том, что он неправ, - с полным спокойствием и идеальной невозмутимостью ответил черный маг; сейчас он был похож скорее на выдержанного педагога, объясняющего сложный материал непонятливым ученикам. - Я, если быть честным, не сторонник рукоприкладства и силового воздействия на людей, обычно я предпочитаю логику, аргументы и дипломатию, но если они иначе не понимают - это уже, к сожалению, не моя вина. Я неоднократно, и ты сама тому свидетель, предлагал твоему другу договориться обо всем мирным путем, однако у меня ничего не вышло, и посему я был вынужден прибегнуть к несколько радикальным мерам. Тем не менее, позволь тебя успокоить, это не навсегда. Данное мелкое затруднение вполне разрешимо, ибо душа Лю пока что привязана к миру живых и может отправляться в разные места и наблюдать за всеми нами, а вернуть его в былое состояние для меня не составит особой проблемы, тем более что я ему это обещал. Осмелюсь понадеяться на то, что после всего наш общий знакомый все же станет хотя бы процентов на десять более вменяемым и менее упрямым.

Онага засмеялся. Соня поначалу хотела было что-то возразить, но потом пожала плечами и предпочла смириться: в конце концов, теперь от этого милого человека в качестве бесплатного приложения к Шао Кану уже не избавиться, придется как-то терпеть его с минимальными потерями, тем более что Онага ему явно симпатизирует. Правда, ее несколько смутило, что Император так и не сделал ей официального предложения, но при этом все вели себя так, словно все уже давно ясно, однако если судить по словам Ан-Джэн Лэй - так оно и есть, Соне достаточно было взять то платье, и это уже означало согласие. Ну да ладно, не суть важно.

В этот момент в холл вбежал один из дворцовых охранников.

- Повелитель Онага! - взволнованно произнес он. - Там пришли какие-то люди, по виду сейданцы, и желают говорить с правителями Внешнего Мира!

- И чего им надо? - пожал плечами тот.

- Сказали, что хотят вас видеть... хотя, наверное, они имели в виду...

- Меня и Куан Чи, - закончил за него Шэнг. - Я даже могу с уверенностью сказать, кто это. Хотару и его приближенные. Пуганул я их недавно в вэйнальском городе Лей Чен, вот они и перенервничали. Наверняка приползли пощады просить, правдолюбцы наши ненаглядные. Однако пусть валят с нашей территории, и никто их не тронет. Прикинь, Хотару хвалится перед всеми тем, что никогда не врет.

- Ну и зря, - усмехнулся Король-Дракон. - Я вон благодаря вранью провернул великолепную авантюру с замечательными артефактами, именуемыми Камидогу, и возвратил себе человеческий облик. Дело, конечно, его, но я как-то слабо себе представляю, как можно всю жизнь прожить и ни разу не соврать.

- А он в школе дневник от родителей не прятал? - удивилась Соня. - Неужели он был таким прилежным ученичком?

- А ты вообще знаешь, что такое Сейдо или Мир Порядка? - спросил ее Шэнг Цунг. - Ты вот сама в школе и институте как училась? Могу с уверенностью сказать, что вполне неплохо, без троек, но бывало и такое, что какие-то предметы тебе не особо давались или ты просто однократно не выучила урок, я прав?

- Прав. Один раз я прогуляла химию, потому что наша учительница заболела, и ее замещал завуч - редкостный придурок, косноязычный, его вся школа ненавидела, у нас иногда было чувство, что он годами голову не моет. Потом я однажды засиделась в гостях у своей подруги Мэгги и забыла сделать испанский - учителю соврала, что тетрадку с домашним заданием пометил наш кот. Была не слишком уверена в том, что хорошо напишу тест по физике, и сунула градусник под горячую воду. Мама решила, что я и в самом деле объелась мороженого, и не пустила меня в школу. Не могу сказать, что я была плохой ученицей, напротив, я отличница, но такие моменты тоже бывали, - согласилась с ним Соня. Ей уже начинало казаться, что не такой уж этот Шэнг и гад и ей все же удастся наладить с ним отношения. Кроме того, ей очень хотелось расспросить Онагу о том, как он обрел, потерял и снова обрел власть во Внешнем Мире и как выглядит вся история в его исполнении, однако лейтенант Блейд подумала, что для этого у нее еще будет подходящая возможность - сейчас не время.