Василий Криптонов - Эра Огня 5. Мятежное пламя [СИ]

— Угу, — кивнула Натсэ. — Сама едва поверила. Проклятье, Морт, какого Огня ты столько времени тупил?! Ну... Ну как можно было меня забыть вообще? Я даже постаралась одеться так, чтобы ты точно вспомнил. А ты... Балда! — Она шлёпнула меня рукой по лбу.

— Зато, — возразил я, — ты была моей второй первой.

Щёки Натсэ слегка порозовели.

— Не начинай!

— Нет, ты себе не представляешь, что это такое — сохранить в памяти сразу два первых раза, и оба — с тобой.

— Что? — Авелла подняла голову и посмотрела на меня заплаканными глазами. — Вы... Вы чем там занимались, пока я тут места себе не находила?!

— Ой, кто бы говорил! — Натсэ перескочила от смущения к нападению. — Сама вообще чуть замуж не выскочила.

— У меня не было выбора! Это всё было ради того, чтобы сохранить клан и не подвести Мортегара!

— Да-да, — скривилась Натсэ. — Знаешь, после той истории с Боргентой ты иногда рассуждаешь, как некоторые мужчины: «Я переспал с твоей подругой, потому что люблю тебя, это ради нашего же блага, дорогая!».

— Натсэ, ты — злая! — Авелла подскочила, сверкая голубыми глазами. — Как ты можешь такое говорить? Да ты вообще представляешь, что мне тут пришлось... Ты — дура! — выпалила она.

Мне сделалось не по себе, а Натсэ только усмехнулась:

— Но ты всё равно продолжаешь держать меня за руку?

Это было правдой. Они держались за руки над моим бренным телом. Выглядело немного комично, будто девушки заключают пари.

— Да, держу, потому что хоть ты злая и дура, но я всё равно тебя люблю и никуда не отпущу. Лучше унижай меня, будучи рядом, чем убивай своим отсутствием.

Усмешка исчезла с лица Натсэ. Она дёрнула Авеллу к себе.

— Прекрати так обо мне думать, слышишь? Я не собиралась тебя унижать. Сама ты дура. Извини, я... не знала, что всё настолько плохо.

Авелла ощутимо расслабилась, особенно когда Натсэ чмокнула её в щёку. Кажется, мир был восстановлен. Я, морщась от боли, сел на койке, потёр глаза. Вроде бы встать смогу. А потом — идти. Дел, чувствую, будет невпроворот, так что идти — надо.

— Расскажи, что тут творилось, — попросил я Авеллу. — Где мы, что вообще происходит.

Глубоко вдохнув, Авелла принялась рассказывать.

***

Пока она говорила, я встал, оделся и снова сел на кровать. Голова ещё немного кружилась и не только от последствий перемещения между мирами. То, что рассказывала Авелла, звучало по-настоящему жутко. Ощущение было такое... Как будто смотришь долгожданное продолжение любимого фильма и видишь, что герои изменились, прошлые победы забыты, а в привычном мире царит страшноватая атмосфера безысходности.

— Если бы не Зован и Лореотис — не знаю, как бы я выдержала, — закончила рассказ Авелла. — В общем... кажется, я оказалась худшей главой клана за всю мировую историю.

Натсэ приобняла её за плечи. А я сказал:

— Нет уж. Худшим главой клана оказался я.

— Нет, — запротестовала Авелла. — Ты ведь ничего не сделал, а я...

— В том-то и беда. Я вообще ничего не сделал. Магическое сознание предупреждало меня, что клану Огня лучше покинуть мир, а я не придал этому значения. Думал, что вот-вот всё решу...

— Покинуть мир? — переспросила Натсэ. — И что? Ты бы перетащил нас всех в твой мир? А дальше?

Я прикусил язык. Действительно. А дальше? У меня, в отличие от Мелаирима, в родном мире не было подземного убежища, и уж тем более не было никаких социальных подвязок, чтобы более-менее органично вписать в Красноярские реалии такую колоритную толпу попаданцев.

— А все остальные? — подхватила Авелла. — Те, у кого нет печатей Огня? Нет, Мортегар. Это — наш мир, и мы должны его как-то отстоять. Ты... Мы ведь собираемся бороться, правда?

— Ещё как, — подтвердил я и увидел облегчение в её глазах. — Более того: мы собираемся победить. Осталось только разобраться, кто «мы» и кого «победить».

***

Быстро выбраться из лечебницы не получилось. Сначала Авелла потащила нас в соседнюю палату, где я надолго утратил дар речи. Собственно, я даже поздороваться не смог сразу, а когда почувствовал в себе такие силы, здороваться было уже как-то глупо. Натсэ уже сидела на кровати рядом с исхудавшей до неимоверности Боргентой и, улыбаясь, щекотала подбородок крохотному запеленатому созданию, которое довольно агукало и тянуло ручки.

— Первенец нашего клана, — сказала Натсэ. — Морт, ты рад?

— Ну... да-а-а, — протянул я. — Но как-то это всё...

Боргента тоже выглядела смущённой. И Авелла, краснея, переминалась с ноги на ногу.

— Какой клан, такие и дети, — с усмешкой заявила Натсэ. — Подержать хочешь?

Я заставил себя сделать шаг вперёд, сел на кровать. Взял из рук Натсэ крохотный свёрток...

— Сколько ему? — спросила Натсэ.

— Два дня, — ответила Боргента.

— Два дня? И уже концентрирует взгляд?

— Тебя только это удивляет? Он родился через шесть месяцев с небольшим после... ну...

— Н-да... Ну, какой клан — такие и дети, говорю же.

Откашлялась Авелла:

— Ты знаешь, как правильно должен расти ребёнок, Натсэ?..

— Меня учили забирать жизнь, Авелла. Прежде чем что-то забрать, нужно хоть немного в этом научиться понимать.

— У меня мороз по коже, когда ты так говоришь, — пожаловалась Боргента.

— Не обращай внимания. Я не виновата, что меня воспитали так, как воспитали, но и изменить прошлого не могу.

Голоса долетали до меня словно из соседней комнаты. Я смотрел в глаза маленькой девочки и видел свои глаза. Сердце работало как-то странно, с перебоями. Моя дочь... Ну ладно, почти моя. Скажем, на треть. И всё же, каким-то непостижимым образом — моя.

Малышка улыбнулась, и мне почудилось, будто в глубине её карих глаз вспыхнули искры огня.

— Ладно вам, — сказала Натсэ. — Я росла без родителей, с одним человеком, который дрессировал меня, как собаку. И всё равно не могу пожаловаться на судьбу. А у этой крохи недостатка в любящих родителях не будет. При этом — как минимум одна абсолютно нормальная мама, а это дорогого стоит. — Она легко хлопнула по плечу Боргенту.

— Думаешь, всё будет хорошо? — с сомнением спросила та.

— Нет, не думаю о таких вещах. Бесполезные мысли. Просто знаю, что будем стараться. Клан ведь своих не бросает. По крайней мере, наш.

— Вот кстати насчёт клана, — сказал я, возвращая ребёнка Боргенте. — Я должен кое-что сказать. Из того мира мы ушли как-то в спешке... И... В общем, у нас нет печатей Огня.

Заявление встретили молчанием. Потом Авелла задумчиво сказала:

— Ну... при очень большом желании их можно сделать. Это займёт много времени, но, если надо...

Я кивнул. Потом вздохнул:

— И ещё. Сундук с деньгами остался там же. Так что, боюсь, клановая казна пуста.

Опять помолчали. Вдруг засмеялась Натсэ:

— Что ж, какой клан — такая и казна. Не расстраивайся, переживём! Вот, например, такой момент. Белянка. Тебя ведь до замужества не изгоняли из рода Кенса?