Пальмира Керлис - Не спрашивай, зачем я здесь [СИ]

— Три…

— А подробнее? — поинтересовался Кеннет хрипло.

— Дня. Тебя не было.

— Ага. Чрезмерно насыщенные дни выдались. Сначала квест «Тысяча и одна бумажка» для восстановления, потом беседы с преподавателями насчет пропущенного месяца. То еще развлечение, они постоянно сбивались с темы. Вчера в обед Зинбер устроил разборки из-за распущенных в народ слухов. А потом владыке кое-что срочно потребовалось, будь он неладен.

Значит, вчерашний обед был в Легионе. Логично, что Зинбер и Марису на разборки позвал, она ведь те слухи и распустила. Обалдеть, какая романтика — обед на троих со старшим легионером и раздачей плюх за самодеятельность. Я проглотила смешок и сурово сдвинула брови.

— Я волновалась!..

— Обо мне? — отчего-то удивился он. — Я же отправлял тебе записку курьером, что задерживаюсь.

Вот почему курьер утром сказал, что «на этот раз» меня застал!

— Не получала, — буркнула я, — редко бывала дома.

— В таком случае курьер должен был просунуть ее под дверь.

Догадываюсь, где очутилась та записка. В макулатурном шаре охочего до бумаги Ярушки.

— Это не самый надежный способ связи! Зря отдал мне кольцо Клелии, тебе нужнее.

Кеннет ошеломленно моргнул.

— Да-да, — меня уже было не остановить, — не я постоянно теряюсь, исчезаю, пропадаю.

— Лёна, — прошептал он ужасно испуганно, — умоляю, пощади.

— Мне просто интересно, — прищурилась я, — есть ли способ знать, где ты? Или для этого тебя надо к кровати привязать?

— М-м-м, — задумчиво протянул Кеннет, — можно попробовать.

По спине скользнул щекотный холодок, в животе сладко екнуло. Он понимающе усмехнулся. По коже прокатилась волна жара, пьяно стукнула в голову, разметав все мысли…

Остервенелый порыв ветра ударил в лицо, мигом охладил не только тело, но и мозг, выдув оттуда всю дурь. Я обняла себя за плечи, зябко поежилась.

— Идем, — Кеннет кивнул на выход, — здесь всегда жуткий сквозняк.

— Да? — переспросила я. Облизала пересохшие губы и пробормотала: — И ветер воет одичало…

— Ты о чем?

Я огляделась. Деревья, деревья, деревья… На дальнем, старом и массивном, что-то блестело. Табличка?.. Ахнув, я кинулась к нему, Кеннет — за мной, с вопросом:

— Что именно ты ищешь?

— Нельзя, чтобы мне подсказывали, — отмахнулась я и вчиталась в выгравированные буковки.

«Первое посаженное в Междумирье дерево» — гласили они. А-а-а! Вот где жизнь давно берет начало. А как насчет нутра и с грузом? Я обошла дерево и приметила напоминающее дупло отверстие чуть выше своей головы. Нижние ветви были весьма удобны, практически лестница. Легко вскарабкавшись, я просунула руку в дупло. Там нащупалось нечто квадратное. Извлеченная наружу вещица оказалась маленькой коробкой. Я задумчиво покрутила ее в руках. Это и есть сокровище? Или оно там, внутри? Я спрыгнула на землю, подцепила ногтем край крышки. Волосы на коже встали дыбом, пальцы обожгло. Запахло гарью, посыпались искры. Кеннет изменился в лице, сделал молниеносный пасс. Секунда — и пространство заволокло тьмой, плотной и колючей. Коробку выбило из рук, меня крутануло, бросило в теплые родные объятия, не позвонив упасть. Я уткнулась носом в твердую грудь, тьма схлынула и рассеялась. Меня трясло, коленки подламывались, в ушах звенело и тонко попискивало. У дерева дымилась коробка, покореженная и обугленная. Воняло паленым.

— Что… — Я испуганно сглотнула, вжимаясь в Кеннета. — Что это было?

— Атакующее заклинание отложенного действия, — сказал он хмуро. — Тебя только что пытались убить.

Кто?!

В парке умопомрачительно пахло свежестью и недавно скошенной травой. Я куталась в пиджак, по крыше беседки шелестел дождь. Первый дождь, виденный мною в Междумирье. Мы с Кеннетом сидели вдвоем. Было зябко, реальность только что случившегося доходила с трудом. На мою жизнь покушались… Но кто, зачем, за что?!

— Выясним, — отрезал Кеннет, будто я спросила вслух. — Не в первый раз.

Верно, покушения на мою жизнь были и раньше. Причем даже на этой неделе… Просто он не знает.

— Со мной давно творится черт-те что, — прошептала я. — Думала, случайности, всего лишь случайности.

— Все случайности подстроены, — хмыкнул Кеннет и приобнял меня. Я положила голову ему на плечо, стало удобнее и гораздо теплее. — Рассказывай.

— На меня кусты нападали, — пожаловалась я, — и веники. Гардские. Пруды еще. Ромашки с тренировочной площадки.

— То есть активная ныне часть Междумирья, которая постепенно обретает силу благодаря перерисованной руне в источнике.

— Да! Скажи… Их мог кто-то натравить?

— Мог. Сильный маг. Впрочем, и насмерть атакующее заклинание в коробку легко не запихаешь.

— Получается, что… — нервно сглотнула я, — кто-то пытается убить меня с моего прибытия в университет.

— А ты упрощаешь ему задачу, отмалчиваясь, — отчеканил Кеннет таким тоном, что я поежилась. Он шумно выдохнул и добавил чуть мягче: — На тебя явно охотятся. Не окажись я десять минут назад рядом, ты была бы уже мертва. Да любое покушение могло увенчаться успехом! Почему сразу не рассказала мне?

Сразу? Да как-то не до того было. Нашлось занятие куда интереснее. А потом кого-то носило непонятно где целых три дня!

— Я вправду не догадывалась, что все это чьих-то рук дело, — пробормотала я. — Надеялась, что справлюсь…

— Как?

— Дарен объяснил, что я невольно влияла на Междумирье и вызывала на себя агрессию, поскольку считала, что мне здесь не место… Он помог ментальной корректировкой. С тех пор растительность из Гарда больше не нападает. Но я на всякий случай обхожу зал Садов, Шумную аллею и прочее.

— Сатал, значит, — констатировал Кеннет. — Ясно.

Что ему «ясно», не уточнил.

— Видимо, корректировка сработала, — предположила я, — раз на меня покушаются смертельными заклинаниями из коробок.

Только бы не спросил, с чего я вообще дурной белкой полезла в то дупло…

— Ты ее по заданию из женского сообщества искала, верно? Условное сокровище из третьего тура, как я понимаю.

Не спросил. Сам догадался. Ужас какой. Теперь не объяснить, что я вовсе не претендовала на звание гламурной девицы…

— Меня специально заманивали! — секундой позже осенило меня. — Анкету в сообщество за меня подали, я этого делать не собиралась. Потом неожиданно прошла в финал…

— Анкету на вступление заполнили за тебя? Интересно-интересно. Но если ты не собиралась туда вступать, зачем тогда пошла во второй тур?

— Ну… Э-э-э… — Я замялась. Не говорить же: «Я следила за твоей бывшей девушкой и едва не попалась». — Любопытно было!

Почти правда. Сто-о-оп! У кое-кого из женского сообщества имеется мотив желать мне смерти. Железный мотив — ревность!