Пальмира Керлис - Скажи мне, где выход [СИ]

— Оу, — только и смогла вымолвить я.

Выходит, он мечтает… умереть?! Слова кончились, чувства накатили противоречивые. Я отчасти помогаю самоубийство совершить! Но ему ведь самому этого хочется, его право. Вечная жизнь — то еще мучение, наверное. Пятисот лет существования в гномье-зеленом виде и врагу не пожелаешь.

— Ну, удачи, свершений, честных сделок, и не доломайте там ничего, — напутственно выговорил Юв и развернулся в направлении своей мини-квартирки. — Замок лавки отпирать не буду, только за ее владычеством запер. Все равно же вы дверью не воспользуетесь.

Поклонившись на прощанье, он забрал зажженную свечу с прилавка и, дошагав до угла, исчез. Собственно, все исчезло. В кромешную темноту погрузилось. Ни полок, ни стен, ни их очертаний в пространстве. Необыкновенно плотный воздух, пропитанный запахами благовоний, и шелест дыхания, не только моего. Рядом, так близко, что руку протяни, и прикосновения не избежать. Ох… Сцепив пальцы в замок от греха подальше, я отступила на шаг и уперлась поясницей в прилавок. Мгновение спустя под потолок улетел теплый шарик света, Кеннет сосредоточенно склонил голову набок. По мне заскользил откровенно изучающий взгляд, по сантиметру ощупывая. На мне точно что-то есть сейчас?..

— Что? — не выдержала я и оттянула край футболки, убедившись, что она существует, а пони на ней выглядит абсолютно прилично.

— Экзотичненько, — с задержкой последовал ответ.

— Не виновата я, мне принесли! И у нас на Земле такое продается везде, а не в…

Вспомнив логотип на пакете, я почувствовала, что к щекам прилила кровь.

— Ну-у-у, извини, — покаялся он, — это единственный магазин, который работает здесь ночью.

Одежду мне нашел не Юв? Ой.

— Пристроил последнюю расписку, — с чувством выполненного долга сообщил Кеннет, — продавщице. Надеюсь, придет требовать с владыки свое.

— Угу, — я невольно насупилась, — и девочки из кабака…

— Эти — нет. Но пусть ждет!

Не придут? Он их что, выдумал?..

— Знаешь, — Кеннет посмотрел куда-то на потолок, — в это время на крыше очень красиво. Идем, покажу.

Я кивнула. По-моему, уже после того, как нас озарило яркой и теплой вспышкой света.

Секундное парение, и под ногами вновь оказалась твердая поверхность. Крыша, огромная и безлюдная! Взлетно-посадочная площадка драконодрома, тени аккуратных пристроек, нежно-розовые всполохи в небе. Рассвет? Долго же я в ванной отмокала. Взгляд Кеннета отлип от моей футболки. Да-да, как бы ни прекрасна была пони, через бортик лучше перелезать, глядя себе под ноги. До края крыши там всего ничего… Он поманил меня за собой, невозмутимо встав у самой линии неба. Я полезла следом, убеждая себя, что так можно и ограждение поставили чисто для галочки. Вон какое невысокое, без колючей проволоки. Чтобы вниз свалиться, целый шаг сделать надо. И заклинание левитации есть, если что. Держась вытянутой назад рукой за перила, я глянула вниз. Сказочная мощеная площадь, избушковые домики, зеленые квадратики парка — все будто на ладони, в мягких лучах восходящего солнца. Были они какие-то не такие: мягкие, ласковые, как прикосновение обнявшей меня за талию руки. По коже пробежали сладкие мурашки, остатки страха испарились. Я отпустила перила, шагнула к Кеннету, в кольцо надежных рук. Вот теперь можно и падать… Я положила голову ему на плечо и вспомнила наконец, зачем мы сюда пришли. Действительно красиво! Мимо плыли рваные, подсвеченные розовым облака, похожие на хлопья волшебной ваты. Величественно-спокойный город медленно просыпался, рассеивалась темнота в окнах. Ни мигания вывесок, ни привычных огней мегаполиса. Лишь в сквере перед библиотекой светились голубоватые шапочки деревьев. Наверное, при включенной магии Ладос выглядит иначе.

— Ночной вид здесь довольно посредственный, — словно прочел мои мысли Кеннет, — а вот утренний хорош. Без мигания всякой магической мишуры даже лучше, ничего не отвлекает.

— Мне нравится, — прошептала я совершенно искренне. — Хорошо, что небо выключить нельзя.

Он странно усмехнулся. Эх, будь внизу хоть руины постапокалипсиса, все равно бы мне понравилось… В голове зашумело, и я поспешно ткнула пальцем в библиотеку вдали:

— Вон те деревья светятся. Старую магию впитали, что ли?

— Впитали обычный дневной свет, — его рука обвила меня крепче, видимо, чтобы я, тыкая пальцем вперед, не свалилась ненароком, — особая растительность из Гарда, осветительная, считай.

Вот оно что… А много он растительности Гарда знает. Ромашки те злобные в заповеднике умел обходить и в целом неплохо ориентировался во всяких кустах. Кстати, откуда такая осведомленность?..

— Круто, наверное, в том Гарде, — высказалась я, не решаясь спросить прямо. — Вода у них волшебная самонагревательная, деревья вместо светильников, охраны и бог весть чего еще. Не природа, а сказка! Понятно, почему передовым миром стали, с подобными-то ресурсами.

— Не такая уж сказка, — отчего-то развеселился Кеннет, — вспомни свой первый поход к ручью. Порой напрягает, когда у какого-нибудь куста на все имеется свое мнение и он может на тебя разозлиться и двинуть веткой промеж глаз.

— Личный опыт?..

— Я буду все отрицать, — глаза у него стали честные-пречестные, — а показания ручьев, кустов и прочих разумных неговорящих форм жизни в учет официально не принимаются, так и знай.

— Ладно, — хихикнула я, чувствуя, что почти нащупала что-то. И это не выпуклые мышцы под его рубашкой. Черт, отвлекаюсь! — Все равно они крутые, вон «Дары Гарда» чуть ли не в каждом доме есть. А что уникального у Ладоса…

— Магия. — Игривый тон как ветром сдуло. — Большинство талантливых магов отсюда, процент одаренных среди людей выше, чем в остальных мирах, вместе взятых. Эллодиа вообще исторический лидер по магическим разработкам. Тут изобрели порталы со всеми алгоритмами расчета, три четверти целительских заклинаний, всю артефакторику, мгновенное изучение языков, пространственные карманы и многое другое.

— Теперь не изобретут, — подытожила я печально. — Если она к ним не вернется…

Не представляла себе раньше масштаб катастрофы, если честно. Без летающих волшебных кораблей и магопровода еще как-то можно прожить, но когда даже вместо медицины магия… Это же сколько людей пострадает. Целый мир!

— Вернется, — заявил Кеннет, — а прорицатели всем Союзом пойдут исключительно погоду предсказывать. Хватит им уже людей дурить, вконец охамели.

Неужели он собирается… им помешать? Я открыла было рот, чтобы спросить, как сзади что-то громко зашевелилось. Из-за пристройки донеслось шуршание, захлопали крылья. Я вздрогнула.

— Одному из драконов не спится, — пояснил Кеннет, оборачиваясь и высвобождая свое плечо. — Вышел прогуляться по крыше.