Лара Делаж - Пророчество королевы Севера

– Что вы хотите сказать? – Эрланд положил руку на стол слишком шумно, выпрямился слишком резко. – Что не хотите помочь Валласу восстановить мир?

– Нет! Мы не против мира. Мы против того, что выступаем орудиями неизвестного кого, что у нас завязаны глаза, – Ландос устремил свой взгляд на колдуна. – Мы против того, чтобы была восстановлена старая Империя. Потому что тогда дары Арута провалятся в бездонную яму Тареша. Пусть возродится Валлас без дани Севера. Земля этой страны достаточно богата сама по себе. А Восток… какое вам дело до него? Он граничит с Дра-вийским царством. Пусть его присоединяет южный шах, если захочет.

– Вы не орудия неизвестно кого. В ваших венах течет кровь Давику-люсов, одного из благородных и древних родов, много веков назад создавших могущественную Империю. И у вас не завязаны глаза. Просто мое поле зрения шире. Когда страна будет объединена – а она будет объединена, – вы, если захотите, все вернетесь домой. И Тареш возродится! – Эрланд встал, поклонился и вышел…

Никто не двигался. Ландос подошел к окну, выходящему на балкон, остановился и посмотрел на город. Шумный, грязный южный город был прекрасно виден отсюда. Над ним светило солнце…

– Мне иногда кажется, что земля – живое существо… Существо, обладающее разумом, превосходящим разум людей. Мать, породившая нас… И она наделяет человечество разными способностями и качествами в зависимости от местности их проживания. Люди слишком разные, и земля слишком разная. Мы не были северянами, но этот край изменил нас. Влияние Севера сильнее, чем жаркая звезда, пылающая над нами. И теперь мы принадлежим Аруту. Вы вернетесь в родную землю все… Я отказываюсь от помощи Вирзода и Грегора. Чтобы не вызывать лишних вопросов, раненые Орд и Изгун пока останутся в Вандервилле.

Чадер вскочил и подошел к нему. Спросил тревожным голосом:

– Ландос, но ты… ты тоже вернешься? Потом?

– Да… мне бы очень хотелось.

Ландос повернулся и направился к Фаде, положил ему руку на плечо, сказал громко:

– Береги нашу землю, Фада. Теперь ты будешь старшим…

– Но ты… ты вернешься? – эхом за Чадером повторил брат, коснувшись пальцами холодного запястья.

– Кто знает…

– Мы не восстановим Империю Давикулюсов, – воскликнул Орд. – Сколько в нас их крови? Не так уж и много… Если те, кто совершил переворот, ставят эту задачу, значит, кто-то из семьи императора остался жив. И этот кто-то скоро выйдет из тени. Ему найдется пара, угодная тому, кто платит за все. И тогда все станет на свои места: вернется правящая династия, но фактически придет к власти тот, кто на все давал деньги. И он побеспокоится их себе вернуть, в еще большем количестве. Надо лишь подождать… Тем из нас, кто останется в Вандервилле, нужно постараться не умереть до того, как Давикулюсы объявятся. И только тогда мы сможем покинуть этот мир.

Ландос обращался теперь ко всем:

– Надо обезопасить наши границы и защитить людей. Им нужно уходить…

– Нам некуда уходить. На Арут много веков наступают воды океана! – вскочил Ирвен.

– Ты, Ирвен, лучший моряк. По возвращению выходи в море и посмотри, что случилось с легендарными островами на севере, – взгляд Ландоса перестал быть отрешенным. – А вы, остальные, соберете людей и уйдете в лес. Воины Валласа не закалены нашим климатом, они не сунутся туда. В чаще есть места, куда еще не ступала нога человека. Там живут дикие звери и еще некто, вы знаете… Если там находится место для них, возможно, найдется и для нас. Мы поладим с ними…

Валлас напоминает обжору, невоздержанного в еде: он сует в рот все, до чего может дотянуться его рука, не замечая, что уже не может встать. Восток, по сути, скатился в дикость, там остались лишь напуганные рабы и кочевники-убийцы. Запад нищ, из него Травалы выдавили все, что возможно. Единственное, что беспокоит людей – как выжить сегодня. Пока будут объединять Валлас, вам надо уйти, чтобы успеть увести людей и отплыть к островам до зимы. Арут больше не будет платить дани. Вир-зод и Грегор, я отказываюсь от вашей помощи. Вы разделитесь на три отряда и пойдете небольшими группами по разным дорогам, когда армия покинет столицу и отойдет на значительное расстояние. Я останусь с Ордом и Изгуном.

Фада встал и сделал знак, призывающий брата замолчать. Все его поняли. Чужая страна, чужие люди, чужие обычаи… Замок полон шпионов…

– Ландос… ты всегда так чудно говоришь… Но к чему это? Зачем нам это? Неродная земля… развращенные люди… у них нет ни чести, ни совести!

Братья обступили старшего, заговорили наперебой: «Ты не можешь здесь остаться. Ты чужой. Тебе никто не даст настоящей власти».

– Да она мне и не нужна. Я должен вам дать возможность уйти – сейчас, всем… Я буду делать то, что от меня хотят, пока вы не вернетесь домой. Потом уйду и я… в другой мир. Если я умру, придет настоящий правитель. Но Север будет спасен.

– О нет! – у Чадера на глазах выступили слезы. – Ландос, твой дом ждет тебя… твои жена, дети…

– Жизнь всегда заставляет нас делать то, что нам не нравится, – глаза Ландоса стали сухими и цепкими, как когти сокола. – Когда тянет в пляс – пора спать. Хочется яблок, а есть только мясо. Пришло время любить, но начинается война… Влечет родная земля – долг велит оставаться в другом месте. Для жизни души очень важно не потерять ощущение дома…

Чадер подошел к Ландосу и стиснул его руки:

– Мой дом там, где ты. Я потерял обоих родителей. Я не могу потерять и тебя.

– Мой мальчик, твой дом там, где ты можешь быть самим собой. Не следить за лицом, не думать, что ты говоришь. Знать, что тебя любят таким, какой ты есть.

– А если уже нет людей, которые тебя любят?

– Самый главный человек, который тебя любит – ты сам. Твой дом в твоем сердце, в твоем уме. Храни в себе эту атмосферу покоя и любви. Стань для самого себя родителем и стань сам своим собственным ребенком. Пусть жизнь вертится, как картинки на ярмарке. Внутри тебя всегда будет покой. И если ты его сохранишь, ты сохранишь себя.

Кавада так погрузилась в расчеты, что появление неслышно вошедшего в кабинет человека заставило ее вздрогнуть всем телом.

– Извините меня, я вас снова испугал…

«О, боги, это Верон!» – она постаралась овладеть собой.

– Я могу присесть?

– Да, да, конечно, – женщина оглянулась в поисках второго стула.

Он был завален бумагами.

– Не беспокойтесь, я освобожу его сам.

Верон переложил кипу листов на краешек стола, и Кавада успела заметить, как внимательно его глаза скользнули по бумаге. Она словно видела его первый раз в жизни. Министр невысок, несколько полноват для своего роста, у него очень ухоженные руки и красивые карие глаза.