Лара Делаж - Пророчество королевы Севера

Сейчас она пойдет к Винте. Нужно забрать ее с собой, Варг просил о ней позаботиться. Может, служанка знает кого-то в городе, к кому они могут прийти ночью? Женщина прислонилась спиной к стене. Нет, Винта знает только бордель. Ну что ж, они пойдут туда. У нее уже тоже там есть знакомые. И вообще, идти ночью в город небезопасно, даже если у нее есть нож. Слава богам, с приходом к власти Ландоса стал наводиться порядок, патрулируются улицы…

«Нет, – решила она, – все-таки не стоит идти к Винте в таком состоянии. Надо сперва обдумать, куда мы можем пойти. Как хорошо, что у меня есть немного денег!» Кавада спустилась в беседку во внутреннем дворике. «Надеюсь, в этот раз здесь не окажется Верона», – сказала сама себе. Внимательно все обошла, протянув руку и ощупав каждый угол. Никого не было – полночь, все спят.

Итак, надо хорошенько обдумать положение. Она выросла в Ван-дервилле, в семье городского доктора. С четырнадцати лет фактически была ассистентом отца, до того дня, когда случился мятеж и солдаты ворвались в их дом… Она негодующе повела плечами. Какая разница, что было в прошлом! Мало ли что у кого было в прошлом! Пусть оно само хоронит свои воспоминания… Надо думать о настоящем.

Друзья отца… Живы ли они? Она не уверена… Тогда знакомые Эр-ланда… Вспомнила, как посещала его, когда он был просто бродячим магом. В гостиницу, в которой он останавливался, сразу же стали приходить люди. Она знала многих его пациентов, составляла для них гороскопы и прогнозы, ассистировала колдуну в магических обрядах… Надо обратиться в тот же постоялый двор и попросить комнату и стол в обмен на услуги доктора и астролога. Не может быть, чтобы она не нашла клиентов! Вдруг в памяти всплыли слова призрака: «Уходи из города…»

Сейчас Кавада впервые в жизни пожалела, что всегда отказывалась от украшений. Она боялась себя украшать, боялась привлекать мужчин еще больше, чем она их привлекала. Зато теперь их можно было бы продать! В кабинете у нее есть дорогие инструменты, надо будет на них найти покупателя. Она сможет продержаться первое время даже без работы. У Винты найдутся знакомые в городе. Они справятся!

Беспокойство улеглось. Она совершенно не волновалась. Перебирала в уме всех, кто к ней приходил за лечением, прогнозами. Она умеет лечить, принимать роды, выхаживать младенцев… Вспомнила, кому помогала за последние годы и с Эрландом, и сама. Ей вдруг пришло в голову, что она могла бы давно уйти из замка. Ее навыки и умения позволят ей стать незаменимой везде. Смерть, роды – это была ее парафия. Почему она терпела все от Тариса? Почему не предпочла быть свободной?

Она больше не боялась. Ей есть к кому обратиться. Она будет сама зарабатывать себе на жизнь и никогда больше не будет зависеть от мужчин! А может, лучше уйти в Дравийское царство? Говорят, при дворе южного правителя астрологи и маги в цене… Она много знает, очень много… Хватит ли у нее денег для двоих на дальнюю дорогу? Но почему так горько на душе? Откуда эта странная боль?

Тень упала в беседку. Кто-то наклонился и быстрым, гибким движением проскользнул к ней – высокая фигура в темном плаще. Кавада почувствовала удары своего сердца и вытащила кинжал…

– Что ты тут делаешь?

О, боги, это Тарис… Почему он пошел за ней? Ее сердце билось, как пойманная птица. Когда она вставляла нож в ножны, он издал звон.

– Это что? Ты доставала оружие?

Женщина не отвечала… В его тоне сквозила насмешка. Он смеется над ней. Он всегда смеется над ней! Да, конечно, он думает, что она заночует здесь, а утром придет к нему… мириться. Они никогда не ссорились, никогда… Она вообще ни с кем никогда не ссорилась.

– Кавада, это ты? Почему ты молчишь?

Он откинул капюшон и притронулся к ее лицу. Пальцы скользнули по лбу, носу, губам… Какие нежные у него пальцы… Ее сердце заныло. На Тарисе не было маски, она видела слабый светлый контур от проникающего сквозь листья света луны вокруг его темных волос.

– Я.

– Что ты тут делаешь?

– Жду утра.

– Зачем?

Она колебалась, стоит ли говорить с ним, давая повод снова над ней насмехаться.

– Пусть Винта поспит… И лучше выходить в город утром, все-таки безопасней…

– Зачем тебе в город?

– Я больше не живу в замке.

Он скользнул на скамейку рядом с ней.

– Послушай… Я не король, – его голос был очень серьезен. – Если я сказал «уходи», это не значит, что ты должна бежать из замка.

- Мне нечего здесь делать, – она пожала плечами, все еще не понимая, что он тут делает. Но на душе стало легко… Кавада подавила желание его обнять. А может, она безумна? Как объяснить то, что она сейчас чувствует?

– Почему бы тебе просто не остаться в своем кабинете, где ты была до этого? Ты ведь секретарь Эрланда. В конце концов, в стране и городе правят он и Ландос. Неужели ты думаешь, что они не дадут тебе возможности жить здесь как ни в чем не бывало? Это ведь твой дом… Сколько лет ты провела в замке?

– Двенадцать лет… Нет, это место никогда не было моим домом – скорее тюрьмой. Я не хочу здесь оставаться. Ландос не нуждается в услугах ни врача, ни астролога.

– А Эрланд? Он же твой друг и учитель!

При упоминании этого имени Кавада вдруг почувствовала гадкое чувство. Вспомнила его дрожащие руки, слишком мокрый рот…

– Да знаю я, что это был Эрланд! – в голосе Тариса прозвучало раздражение.

– Что… Эрланд? – прошептала она, так широко раскрыв глаза, что белки блеснули даже в темноте.

– Что ты переспала с ним.

– Кто тебе сказал?! – Кавада почти кричала.

– Я знал, что ты в него влюблена уже год.

– Но… откуда? Ты следил за мной?

– А ты и не пряталась! Ходила к нему в город, проводила с ним часы… Твои глаза и лицо менялись, когда заходил разговор о нем. Ты совершенно преображаешься при взгляде на него, – он говорил, как будто ничего не случилось, как будто это его не трогало.

– И ты… – она почувствовала нарастающий гнев, – и ты жил со мной, зная, что я люблю другого?!

– А что в этом такого? – искренне удивился Тарис.

Наконец Каваде захотелось плакать – ей стало себя жаль… Он занимался с ней любовью все это время, будучи в курсе, что она любит другого мужчину! Зная, что, отдаваясь ему, она представляет другого на его месте! Да он ее совсем не уважает! Он регулярно посещает бордель, спит с разными женщинами… Она не знала до этого, что такое гнев. Гнев затопил все ее существо.

– А сегодня, только я вернулся в замок, мне доложили, что ты провела прошлую ночь с Эрландом. Вы ушли после захода солнца и вернулись на рассвете.

Его голос по-прежнему не менялся. Кавада почувствовала боль в животе, как будто ее ударили ножом.

– И ты пришел вечером как ни в чем не бывало?!

– А что тут такого? Это что-то меняет? Знаешь, со сколькими женщинами я был за это время? Никаких обязательств – мы просто делим постель.