Серг Усов - Имперский граф

Насколько прочитанное им когда-то соответствовало действительности, Олег не знал, но всё чаще возвращался мыслями к этой информации, потому что понимал, что вводимые им новшества рано или поздно будут перениматься другими, в том числе и теми, кто добрых чувств к нему испытывать не будет.

Идти по пути Фридриха в части касающейся сокрытия секретов даже от своих собственных офицеров Олег не хотел категорически. Значит, надо будет стараться сильнее ограничивать распространение информации дальше, быть в вводимых им новшествах лучшим и, пожалуй, главное, надо быть всегда как минимум на шаг впереди.

— Лиг пятьдесят, не меньше, — продолжил изумляться герцог, примерно поссчитав расстояние, пройденное полками, — и это с обозами! Удивительно. Даже с учётом того, что в твоей пехоте много кавалеристов, но ведь большинство-то на своих двоих топает!

— Караван идёт со скоростью самой медленной лошади, — перевёл на местные реалии, заменив верблюда на лошадь, старую арабскую пословицу Олег.

— Совершенно точно, — засмеялся Луг, — а иметь под рукой большее количество кавалеристов ни один пехотный командир полка не откажется.

О том, что не только у командира полка в его армии есть под рукой кавалеристы, граф ри, Шотел просвещать не стал. Штатная структура его полков, их деление на батальоны, роты и взвода со стороны не была видна, и делиться этим своим ноу-хау он не желал. Пусть сами когда-нибудь додумаются.

— Сначала было не так легко, — рассказывал ре, Колв о произошедшем со времён погрома растинцев. — Все цепочки поставок ведь были завязаны на республиканцев. Они держали в руках почти всю оптовую торговлю, а главное, мы через них вывозили своё зерно. Первый урожай, который мы после их изгнания собрали, думали уже, что сгниёт. Твой Гури вовремя появился. Он у тебя выжига, плут и прохвост.

— Не надо так сильно его хвалить, ему ещё многому надо научиться, — с серьёзным видом кивнул Олег.

Затем оба рассмеялись.

Настроение у обоих было замечательным. Они сидели возле костра, на котором Клейн, адъютант Олега, не доверяя этот процесс никому, лично вращал на вертеле подсвинка и поливал его вином и вытапливающимся салом. От запаха текли слюни у всех окружающих, но нетерпения никто не проявлял.

Складные походные стулья и сборные столы были в Бирмане уже давно известны и поэтому удивлений и восторгов у герцога не вызывали. Он иногда протягивал руку и брал со стола то стопку с кальвадосом, то что-нибудь из мясной, овощной или сырной нарезки.

— Зато теперь поступления налогов увеличились почти вдвое, при том, что чернь стала жить лучше, — продолжил рассказывать герцог. — Раньше растинцы-откупщики выжимали у них всё, чуть ли не до последней нитки. А твои товары у нас на расхват. Была бы ещё возможность их перепродавать.

— Так что мешает? — пожал плечами Олег и, склонившись со стула, вслед за Логом взял наполненную герцогским рабом стопку. — Я же не запрещаю. Да и как бы я смог запретить?

Герцог опрокинул стопку, немного посидел закрыв глаза, наслаждаясь вкусом, и выдохнул.

— А куда продавать? Аргонцам, что ли? Или отанцам? — спросил он. — Так они и сами твои товары через Геронию покупают. Эх, нам бы выход к океану получить. Ты в курсе, что Аргон когда-то был частью нашего королевства?

Олег почувствовал шестым чувством, что его хотят втравить в таскание для кого-то каштанов из огня. Теперь начинало становиться понятным, почему сам глава королевского Совета прибыл сопровождать Олега. Заранее, до встречи Олега и королевы, готовит почву.

Но граф ри, Шотел хоть и не обладал тактом и дипломатичностью баронессы Гортензии Пален, всё же изворачиваться умел, поэтому перевёл разговор на другую тему.

— Ого! Мясцо-то готово! — воскликнул он. — Ну-с, Клейн, давай оценим твои кулинарные способности!

Вообще-то в кулинарных способностях своего секретаря и адъютанта Олег нисколько не сомневался, но уйти от разговора, к которому он ещё не был готов, было необходимо. Почему бы и не заменой разговора чревоугодием?

К развилке во Фражском лесу, откуда отходила дорога к Летнему замку, они подъехали вместе со штабной колонной егерского полка утром четвёртого дня похода по бирманской территории.

— Десяток сопровождения не маловат будет? Может, мне тебя с парой взводов сопроводить? — спросила Рита.

— Не стòит, — отказался Олег, — я ненадолго. Думаю, что завтра днём вас догоню. Занимайся своим делом. Кстати, там впереди должна быть какая-то небольшая деревня.

— Я уже распорядилась. Взвод Ганы должен загнать всех жителей в пару-тройку домов или сараев. Два дня их там продержат, потом нас догонят.

— Всё правильно, — одобрил её действия Олег.

Летний замок бирманских королей показался только при выезде на опушку большой поляны. Этот замок сразу чем-то напомнил Олегу иллюстрации к сказкам. Он был сложен из белого камня, имел несколько почти декоративных башенок, служащих, скорее, для украшения, а не для обороны, и был очень небольшим.

Разместить здесь весь королевский двор и даже хотя бы его половину не получилось бы. Да замок, собственно, действительно предназначался для выездов на охоту.

Вообще же из-за более серьёзного, по сравнению со Средневековой Европой, отношения к гигиене, нужды в постоянных переездах королевских дворов тут не было. Это где-нибудь при дворах французских Людовиков или немецких Гогенцоллернов, или прочих королевских европейских дворах, туалетов не было вообще. Придворные гадили не только в парках, но и во всех углах замков, да и ночные горшки коронованных особ далеко не уносились. Когда вонь становилась невыносимой и невозможно уже было пройти, чтобы не наступить в кучу дерьма, двор переезжал в другой замок, а в оставленном слуги лопатами выгребали следы человеческой жизнедеятельности.

Если здешние города в отношении гигиены мало отличались от своих земных средневековых собратьев, то вот замки королей и владетелей рангом пониже всё же радовали наличием туалетов и выгребных ям. Как и армейские лагеря. Видно аристократы на войне додумались до санитарных требований и внедрили хотя бы что-то из них в своих владениях.

Приблизившись к распахнутым воротам, Олег увидел, что вокруг замка не было даже рва. Но охрана в виде десятка королевских гвардейцев, несущих службу во дворе замка, всё же была.

— Господин барон, ах, извиняюсь, господин граф, как же я рада вас видеть!

Королева выглядела просто замечательно. Трудно было бы ей дать больше тридцати пяти лет.

— Ваше величество, — учтиво поклонился Олег, — я тоже рад вас видеть.

— Полно, граф, какое величество? Мы же друзья! Давайте на ты.

Олег ещё раз учтиво поклонился. Говорить, что Иргония сама начала беседу с официального обращения, он не стал. Красивым молодым женщинам можно простить и их чудачества.