Серг Усов - Имперский граф

Чтобы Иргония чувствовала себя при их встрече ещё лучше, он не стал дожидаться каких-то дополнительных просьб или сложных, с подводками, намёков, а сразу сформировал конструкты двух заклинаний — Малое Исцеление и Омоложение, напитал их энергией полностью и направил на королеву. Уже через мгновение взвизгнувшая совсем не по-королевски Иргония бросилась к нему на шею и принялась его целовать в щёки и тискать в объятиях словно родного ребёнка, вернувшегося после долгого отсутствия.

— Ваше… Иргония, ты же понимаешь, что мне сейчас не до твоих планов по присоединению Аргона, — после обеда Олег вдвоём с королевой прогуливались по стене замка, любуясь окрестностями и обсуждая совместные дела. — Меня ждёт мой король, который хочет видеть меня одним из гостей на своей свадьбе. Давай к этому разговору вернёмся после моего возвращения из Фестала. Приезжай ко мне в Псков. Да и, извини, если буду откровенным, но не слишком ли большой кусок ты хочешь откусить? Сможешь ли проглотить целое королевство?

— Ай, — легкомысленно отмахнулась Иргония, — справлюсь, если ты мне поможешь. На взаимной основе, естественно. Я хоть, благодаря тебе, и стала выглядеть как тридцатилетняя девчонка, всё же старая повидавшая виды женщина, — немного жеманясь и явно наслаждаясь очередной порцией полученной молодости, произнесла Иргония. — Могу прямо сейчас выделить тебе в помощь полки, — Олег отрицательно покачал головой. — Ну, тогда потом, в другое время, — увидев его жест, продолжила королева Бирмана. — А Лекс твой не тебя ждёт, а твоих денег. Ты думаешь, мы тут ничего не знаем? Знаешь, я тебе откровенно скажу, как я думаю, связавшись с Виделием, королём Глатора, Лекс совершил самую большую ошибку в своей жизни. Возможно жизнью за эту ошибку и заплатит. И дай ему Семеро, чтобы у него подольше не было детей. И пусть присматривает, чтобы Ярица не понесла от другого.

— Ярица?

— А ты не знаешь, как зовут невесту, на свадьбу которой собрался ехать? — в полный голос засмеялась Иргония. — Ну ты даёшь!

— Да как-то даже не догадался поинтересоваться, — немного смутился Олег. — Да и не к ней я приглашён, а к Лексу. Ты действительно считаешь, что всё так серьёзно?

— Серьёзней некуда, — перестав смеяться ответила королева, — поинтересуйся судьбой Клевского королевства на досуге.

С Иргонией Олег проговорил почти до самого ужина. Да и после ужина беседа продолжилась. Иргония в основном напирала на те преимущества, которые даёт океанский порт. А став обладателем такового, она искренне обещала делиться его возможностями с Олегом. При этой беседе она несколько раз намекала на рано овдовевшую одну из своих племянниц, восемнадцатилетнюю герцогиню ре, Чалмер, которую ненавязчиво предлагала Олегу в супруги. Понимая, что его молодая-старая подруга пытается полностью подмять под себя, пусть и из благих побуждений, Олег всё же сумел продержаться до темноты, когда можно было уже сослаться на усталость и увильнуть в постель.

В этот раз Иргония не стала даже намекать на совместную ночёвку в одной постели, она почувствовала, что со своим напором всё же переборщила.

— Олег, извини, — покаялась она, — я, наверное, слишком эгоистически сейчас себя вела. Прости. Я слишком обрадовалась нашей встрече, которую так долго ждала, и тому, что от тебя получила. Знай, что я не считаю себя неблагодарной свиньёй, и таковой не являюсь. Обязательно обращайся ко мне, как только нужна будет помощь. Обещаешь? А о моих словах и предложениях подумай. Не отмахивайся. И Гортензии своей так и скажи. Ты ведь к ней побежишь советоваться?

— Она не моя. Она моего командующего армией барона Палена, — уточнил он.

— А, — отмахнулась она, — знаю я, кто тебе на уши поёт.

"Ревнует она, что ли, что не ей одной Омоложение достаётся?" — с насмешкой подумал Олег.

Греть Олегу постель Иргония прислала одну из своих личных служанок. Но Олегу уже хотелось спать, поэтому устроить ему жаркую ночь любви у девушки не получилось, только постояла несколько минут на коленях и, после доставленного удовольствия, оставила графа ри, Шотела в одиночестве.

За завтраком Иргония ни разу не вернулась к темам вчерашних бесед. Видимо мудро решила, что пусть Олег теперь сам над этими вопросами думает. Она свои предложения высказала и их достоинства обосновала.

После завтрака Олег с Клейном и десятком охраны отправился догонять своих. Герцог ре, Колв в этот раз с ним не поехал, оставшись со своей королевой. Прощание было тёплым, но не долгим.

Усиленно погоняя коней, уже к обеду этого дня Олег увидел хвост обозов своих полков.

— Так и будешь с пехотой тащиться? — спросила Олега Рита, бросая насмешливый взгляд на Шереза.

— Вообще-то ты сейчас в расположении гвардии, — поправил её Шерез. — Ты лучше скажи, зачем припёрлась сюда. Впереди там без тебя справляются?

Олег, погруженный в свои размышления, почти не обращал внимания на очередную пикировку Риты с Шерезом.

Впрочем, в последнее время они цеплялись друг к другу всё реже. Во-первых, им просто часто было некогда, а во-вторых, Рита, найдя свою любовь в лице изгнанного геронийского графа, бывшего её старше почти на четверть века и годившегося ей в отцы, достаточно сильно изменилась. Стала не то, чтобы менее резкой, скорее более рассудительной и спокойной.

Сейчас мысли Олега в очередной раз крутились вокруг методов увеличения выплавки железа. Этого ценного ресурса едва хватало на производство инструментов, инвентаря, оружия и доспехов. А ведь в голове имперского графа подвисла ещё и идея строительства узкоколейной железной дороги, хотя бы между Псковом и Распилом.

Нет, производить паровозы он не собирался, это был бы в его нынешних условиях неисполнимый прожект, но вот устроить что-то вроде конки, пустив по рельсам платформы на конской тяге, или придумать дрезину, Олег считал, что ему вполне по силам. При условии, если ему удастся найти в себе талант металлурга. С чем пока, как он ни бился, ничего не получалось.

— Ты баронета Кларка куда отправил? — вывел его из задумчивости прямой вопрос Риты. — Один из моих разъездов вчера утром его задержал, но при нём был выданный тобой пропуск. Ты в курсе, что он в Растин с твоим пропуском уехал?

В наступающих сумерках лицо Риты казалось необычайно уставшим, но всё также красивым. Вернее, после того, как бывшая охотница помахала ему ручкой и отдрейфовала в сторону ри, Крета, она казалась Олегу гораздо более красивой, чем раньше. Имея не храним, потерявши плачем? Как-то так вот, он помнил. Всё же хорошо было, когда можно было бы в любой момент только пальцем поманить. Эх. Олег отогнал от себя греховные мысли, понимая, что больше ему от Риты ничего не светит. Удивление от того, что она что-то же нашла в почти пятидесятилетнем мужчине, у него давно прошло. По ласкам Риты Олег скучал, но неволить он никого не собирался.