Владимир Дёминский - Рождённый под чужим небом

– Уфф, – выдохнула Сирина и погладила кота. Тот заурчал. Ровно и мощно.

– С чего такое, не ведаю, – воительница хлебнула из кувшина молока. – Знаю лишь одно. Колдун из него вырастит сильный.

– Поглядим, – задумчиво протянула Ярха. – Пусть сначала Испытание пройдёт.

– Дык ведь необязательно?!

– Надо, – твёрдо сказала Ярха. – Не пройти его это ещё хуже, чем быть Безымянным.

– Кем?

Ярха вздохнула. На её лицо набежало облачко. Казалось, что она только что вспомнила нечто для себя неприятное. Или тягостное.

– Был у меня когда-то полюбовник из дивьев. Молчаном его звали. И действительно, поначалу слова из него было не вытянуть! Зато после утех любовных бегал белкою по древу, серым волком — по земле, летал орлом под облаками.

– Чего? – не поняла Сирина.

– Поговорить любил после дела этого! – Ярха усмехнулась. – Вот он и поведал мне о Безымянных. Есть значит у дивьев Храм Четырёх Стихий. Вот детишек туда и приводят. Коль признаёт их храм – то на плече появляется знак особый и имя им дают. А коли нет…

– Ну, что тогда? – не утерпела Сирина.

– Безымянный, никогда не сможет стать вождём. Не может он быть и шаманом. Его удел – пещеры мести, да другим прислуживать. Разве что, в случае войны, делом ратным заняться ему дозволят, да и то вряд ли.

– Ух, ты, – изумилась воительница. – А мне Рурх ничего такого не говорил!

– Сама подумай, – рассудительно заметила Ярха. – Кто-то ведь порядок в пещерах должен поддерживать? Горшки помойные из покоев выносить, да еду готовить?

– Ну-у, – гостья не нашлась что возразить.

– Вот то-то же, – Ярха досадливо махнула рукой. – Не сравнивай дивьев с людьми. Не надо. Другие они.

– Да поняла я уже, – Сирина поморщилась. – А что ещё этот Молчан рассказывал?

Старуха ответила не сразу. Вначале посмотрела в окно, а затем провела рукой по седым волосам.

– Всякое он говорил. Вот об Усобице ихней вспоминал как-то. Был у дивьев значит вождь и звали его Гневеж. Знатный ратоборец и колдун не из последних. Только вот беда решил ещё и шаманом стать.

– Зачем это? – удивилась Сирина.

– Кто ж его знает? – старуха пожала плечами. – Молчан мне об этом не рассказывал, да я особо и не спрашивала.

Пригревшийся на коленях у воительницы кот поднял голову. Та, заслушавшись Ярху, забыла его погладить. Дабы привлечь к себе внимание, домашний зверь возмущённо мяукнул. Зря он это сделал. Сирина, мягко, но решительно столкнула животное на пол. Кот фыркнул, распушил хвост и важно пошёл к себе обратно в угол.

– Ну, так вот, – продолжила старуха. – А шаман ихний есесно против был, такого желания. И пошёл меж дивьями такой раздор, что любо дорого посмотреть. Одни на сторону вождя стали, другие за шаманом пошли. Дурное дело нехитрое – так всё закрутилось, что аж до драки дошло. А там и кровь первая пролилась.

В углу комнаты что-то звякнуло. Это кот наступил на свою миску. Может молока налить требовал, а может просто ему скучно стало.

– Ишь ты, негодник, – Ярха погрозила ему кулаком и продолжила:

– Началась Усобица. Брат пошёл на брата, а сын на отца. Поначалу сторонники вождя одолевали, но дивьям, стоящим за шамана, удалось захватить пещеру, где хранились огневые посохи. Вот тогда то и пошла настоящая потеха!

Ярха выглянула в окно и посмотрела на небо. Похоже, что собирался дождь. Старуха свистнула в два пальца, после чего гуляющие во дворе козы с горестным блеянием поплелись в сарай.

– И чем всё закончилось? – Сирина внимательно посмотрела на хозяйку.

– Гневеж то ведь тоже не дурак был, – Ярха криво усмехнулась. – Припасся кое-чем на крайний случай.

Старуха опять замолчала. Стало слышно, как по крыше забарабанили первые капли дождя.

– Да что же ты так тянешь а? – взъярилась Сирина. – Договаривай уже, коли начала!

– Воители это были. Целиком из горного хрусталя сделанные. Не ведающие страха и жалости. Десятка три их набралось, не больше, но и этого хватило. Начали они дивьев истреблять. Тех, что за шамана стояли.

Дождь усилился. Из окна было видно, что он полил сплошной пеленой. Сирина поёжилась. Всё-таки хорошо, что в такое ненастье она сидит в сухой и тёплой избе!

– Крепкие они были создания. Огонь почти их не брал, да и железо тоже не особо помогало. И от пауков никакого толка не было. Так что на одного разбитого хрустального воина приходилась полсотни павших дивьев. А то и поболее.

– Так значит, Гневеж победил? – решила Сирина.

– К концу Усобицы у него осталось десятка полтора хрустальных. Дивьев же с обеих сторон полегло немеряно. Последняя и самая главная битва длилась несколько дней и выжил в ней только один воин. Да и тот, тяжёло раненый и малость умом тронувшийся. Он то и поведал, что шаман сотворил нечто невообразимое.

– И что же? – живо заинтересовалась Сирина.

Старуха покачала головой и развела руками.

– Врать не буду, не знаю. Молчан темнил чёго-то. То ли не хотел правду мне сказать, а может и сам не ведал. Я поняла лишь, что шаман сокрушил Гневежа и упокоил хрустальных. Ну а остальные дивьи перебили друг друга сами, уже безо всякой волшбы.

Ярха встала из-за стола и, наклонив голову, дабы не зацепиться за сушёные травы, свисающие с потолочных балок, подошла к печи. Пошуровав в ней, она вытащила ещё тёплый котелок и повернулась к подруге.

– Каши отведаешь?

Сирина прислушалась к своим ощущениям. Вроде особого голода пока не чувствовалось, дивьи пауки, если к ним конечно привыкнуть, пища сытная, но и обижать Ярху отказом тоже было не с руки.

– Немножко, – воительница милостиво кивнула.

Поставив на стол миски, Ярха щедро бухнула туда каши. Затем убрав котелок, пошарила где-то в углу избы и, с некоторой натугой, выкатила оттуда деревянный бочонок. Ведра на три, никак не меньше.

– Давече тут приходили крестьяне, совета испрашивали, – ответила старуха на ещё незаданный вопрос Сирины.

– Это как же ж они бочку через весь Лес пёрли? – подивилась воительница.

– Поднатужились и зубы стиснули, – ухмыльнулась Ярха. – Ещё и кадку огурцов приволокли.

Сирина, наблюдая, как пенный напиток льётся в кружку, непроизвольно взглотнула. У неё на родине пиво не варили, но здесь в Лесу, к нему она пристрастилась изрядно. Правда стоит ли молоко пивом запивать? Ну да ладно, авось обойдётся.

– Так, а что с шаманом случилось?

– Говорят, что его дух и поныне пребывает в одной из пещер. Присматривает за тем, чтобы никто не потревожил покой хрустальных воинов. Ибо сказано «не буди лихо, пока оно тихо».

– И никто никогда не пытался туда пройти? – Сирина недоверчиво изогнула бровь.

– Никогда, – твёрдо ответила Ярха. – В «Забытые пещеры» дивьям хода нет. Это закон. Его блюдут и поныне. Так…

– Подожди! – гостья прервала хозяйку. – Забытые пещеры?! Я уже слышала это название! Когда вместе с Рурхом мы освобождали паучьи фермы. Тогда он не дал мне свернуть в один туннель. Сказал, что эта дорога к ним ведёт!