Дракмир - Маг Азидал. Король Азгамара

Сегодня Знамя, что пылилось без дела в тронном зале усадьбы, сыграет важную роль. Мало какой маг сможет выдержать потоки магии при установке такого могучего барьера, даже я не желаю попробовать. На наше счастье, могучий артефакт будто создан для этой роли. Знамя, сотканное из прядей волос жителей Альсаса и зачарованное Первыми, что еще сильнее воплощает суть Людей? Разве что кровь... Которой мы Знамя окропим.

Мы двигаемся от Черной Грани к северу, где высится одна из башен городской стены. В благоговейнном молчании мы всей Гильдией проходим сквозь город по главным дорогам, не особо торопясь, давая людям искупаться в свете Знамени.

Приближается стена, подаренная Альсасу кланом Турдум. Высокая, крепкая, внушающая чувство несокрушимого камня, и даже сейчас, в легкий морозец, без следа льда на покатых блоках. И вдвое выше зубцов стен - башня, в узких бойницах которой блестят наконечники стрелометов.

Холодные ступени башни отражают золотистый свет, тихо звучат шаги Семи Мастеров, что поднимаются, оставив собратьев внизу. Они еще сыграют свою роль, чуть позже. А пока, никому лишнему ни к чему знать подробности ритуалов, что мы проведем.

Вот и вершина, я вдохнул студеный воздух сквозь зубы, глянул вниз, на родной город, с толпами народу на дорогах. Даже на крышах можно заметить темные точки далеких фигур, что пытаются выглядеть интересное событие.

А за стенами ничего интересного, кроме дороги, прямой как стрела, да ниточки реки вдалеке. Холмы да поля в снегу, тишина.

- Ну, что? - с размаху вонзаю Знамя в пол, острый наконечник вошел легко, как в сырую землю. - Начнем!

В середине площадки башни, на невысоком постаменте, нас ждет огромная Чаша из камня, в которой при желании искупаться можно.

Семеро магов, как один, слитно обступили чашу. Анхилл, Мастер Маны, не сомневаясь, бросил в Чашу красное зерно с палец размером. Воздели руки, готовясь...

Я тянусь к Дару в груди, и тот щедро делится магией, толчком вырываются из рук потоки маны, теплым оранжевым цветом вонзаются в Чашу. Другие не отстают, наполняют невзрачный с виду камень огромной силой.

И Чаша, одна из четырех таких же, всего день как созданных, показывает, почему может считаться артефактом, а не куском породы. Вспыхивают знаки на покатых боках, руны ползут как живые алые змейки, обхватывая каждый кусочек.

Мы наполняем Чашу маной, щедро вливая каждую каплю в полыхающие бока. Чаша дрожит, отдавая вибрацию башне, а через пол отдается в ноги и кости. Неприятно ноют зубы, но мы не прекращаем.

- М-м, - прищурился Мастер Огня. - Сейчас рванет...

- Достаточно, - команда Анхилла.

Мгновенно останавливаю поток силы, стряхивая с кистей тягучее чувство Огня вместе с искрами. Чаша медленно гаснет, отдавая ману внутрь, где как в колыбели из магической силы зреет Зерно Огня. Слышен треск изнутри, будто что-то вылупляется, все громче и громче, теперь звук такой, будто перегрели угли в камине.

Спустя три вздоха в Чаше появляется язычок алого огня, потом второй, третий, и вот она уже полна пламени, густого как вода и горячего, словно магма в вулкане.

Алые отсветы так ярки, что перебивают солнечный свет, крася все в алые цвета. Наш Мастер Огня почесал шрам на левой щеке, щурится довольно, буквально вдыхая жар всем телом.

- Разгал, - кивнул ему Анхилл. - Сделай людям представление.

Маг, которого прозвали в народе Красное Пламя, не подвел ожиданий. Пару взмахов ладони и Чаша выстреливает в небеса фонтаном первородного Огня. Внизу восхищенно засвистели.

У меня аж брови от жара трещат, а по виску катится капелька пота. Но не время отвлекаться. Хватаю древко Знамени, рывком вытащил из камня пола, наклоняю полотном к земле. Тонкий поток маны лезвием царапает свободную ладонь, взмах и кровь каплями орошает морду волка.

Все Мастера повторили за мной, а Знамя впитало кровь без остатка, даруя еще больше светлого тепла и соревнуясь с Чашей, в какие цвета окрасить пространство.

Я потянулся в карман мантии, достал колбу с кровью кэхас из Турдум. Осторожно капнул прямо на клыки вышитого волка. Знамя будто с неохотой впитало чуждую кровь, дрожь по древку передает недовольство.

- Готовы? - глянул я на собратьев, вцепившись в древко до побеления костяшек.

Сейчас все решится, сможем или нет. Мастера распределились вокруг Чаши снова, молитвенно сложились руки. Рев Огня в Чаше заглушает речитативы заклинаний, сливаясь в мистический, тихий гул на фоне. Прикрыты полыхающие зеленью глаза, все сосредоточили внимание на Знамени.

Я сам повторяю обычные с виду слова, но наполненные мощью и главное, стремлением , тягучим желанием, чтобы магия воплотила мечту в явь. Такова древняя магия Первых Людей, где желания ведут за собой магию, а воля скрепляет навечно. Минимум контроля Разума, лишь желания, не ограниченные, такие сильные, как могут только еще неразумные дети. И маги.

Из тела мана не сама льется, Знамя силу буквально само вырывает, как в бездонную глотку! И не только мою силу, а всех Мастеров.

- Знамя наше - суть человеческая , - шепчу вслед за другими.

- Магия - наша душа .

- Огнем и Кровью заклинаем...

Рывком вонзаю Знамя прямо в бьющий фонтан пламени.

- Охрани и Защити Род Людской, а Врага - спали дотла!

Черное древко бьется в ладонях, Огонь в Чаше золотится, уплотняется, и трещит, ревет, как настоящий дракон! Уши закладывает, волосы дыбом встают, а от мощи магии мурашки по спине табуном. Волны сил и жара бьют в грудь тяжелыми всплесками, пол башни под ногами трясется! Восторг в сердце, когда чувствуешь такую мощь!

Но рано поддаваться радости от творимого, покуда Огонь не уляжется в Чаше!

- Знамя наше - суть человеческая...

Слова меняются, но суть остается неизменной, просьба защиты, приказ уничтожить. Я воскрешаю в памяти самые яркие моменты жизни, когда кидался под мечи и копья, горел в чужой магии, лишь бы защитить тех, кто за мной. И вместе с маной чувства отдаются пламени, опустошая до дна. Еще, надо еще!

Желание убивать врагов, топтать и крушить кости, палить плоть, лить чужую кровь и наслаждаться болью всех тех, кто желал того же для меня! Уж чего-чего, а такого в жизни было много. Слова уже не шепчу, рычу!

И слышу столь же сильное желание крови в голосах рядом:

- ...Врага - спали дотла!

Главную роль сегодня играю не я, а Рагаз. Мастер Огня бледнее смерти, и шрам в форме языка огня на щеке сильно выделяется краснотой. Маг плотно смыкает веки и губы, трясется, но успокаивает ревущий в ярости Огонь Чаши.

Знамя Гильдии достаю из золотого теперь пламени, без следа на нем, ни пятнышка, ни подпалин нет, чистое, как в день создания. А в Чаше навеки остался гореть Золотой Огонь, полный желаний создателей. Зерно Огня на дне сокрыто под плотным, как вода, пламенем.