Дракмир - Маг Азидал. Король Азгамара

- Дерьмо, - только и смог выдавить.

Разгал ничего не ответил, вместо этого... Тихий храп из кресла, маг уснул без задней мысли, вымотанный непокорной магией Разума и тяжелым разговором с учеником.

А я остался сидеть у пустого камина и размышлять под сопение друга, как же мне, дери их всех Даргал, решить эту проблему?

Ночь за окном и темнота в спальне, я открыл глаза резко и так же резко сел на кровати. Сердце колотится бешеным ритмом, по виску течет капелька холодного пота, но не обращаю внимания.

Меня разбудило отчетливо и густое как венозная кровь, убийственное намерение. Жажда крови, желание убить, все это вонзалось в тело как холодные иглы, до самых костей. А стоило открыть глаза, как поутихло. Это чувство исходит... Из угла комнаты, почти у окна, где тень густая и плотная, как саван укрывает неведомого гостя. Убийца пришел по мою душу.

Только голову повернул, как чужое присутствие исчезло, растворилось как крупинка соли в кипятке, без остатка. Отчего стало еще более жутко. Это намек, что лучше слов, это не я заметил убийцу, это мне дали заметить.

- Хм... - держу голос спокойным, зажигая под потолком Синие Огни. - Говорят, что если находишь убийцу в спальне, то это хорошая примета. Означает, что все делаешь правильно, раз удостоился от врагов таких мер.

Нет такой приметы, просто несу первое, что в голову придет. Синий свет раскрыл все, что есть в комнате, каждую часть мебели, и его тоже. Фигура невысокого мужчины в черной одежде, стоит спокойно, прислонившись спиной к стене и неслышно подкидывает острый кинжал с черненым лезвием. Голова плавно повернулась на мой голос.

Я вздрогнул против воли, обнаружив вместо лица гладкую маску из кости, острые прорези для глаз хранят в себе блеск бездушного взгляда, на месте рта в маске овальный провал, прикрытый тканью.

Чем больше пролетает мгновений, тем больше внутри меня растет зачаток страха и невольного уважения. Я совершенно ничего не чувствую на месте, где стоит человек, совсем. Кажется, что даже физическое тело - обман, мираж, только моргнуть и развеется.

Подобный уровень маскировки я видел только... Нигде. И никогда. Этот человек - убийца из высшей лиги, пожелай он, и я бы уже захлебывался кровью из распахнутого кинжалом настежь горла.

Уникальное для меня ощущение, чувствовать, как жизнь находится в руках другого человека и зависит лишь от не ясного пока желания. Редкое чувство, и очень, очень неприятное. Ладно, любезность за любезность, не буду пока швыряться молниями во все стороны. Шума в чужом доме мне сейчас не нужно.

- Итак, - прервал я гляделки с убийцей. - И кто же ты?

Ответом стал смешок и высокий, мелодичный голос, явно измененный сознательно:

- Стихоплет зовут меня, - фигура поймала кинжал за кончик лезвия, склонилась в шутовском поклоне. - И есть заказ убить тебя. Один росчерк кинжала поэта, и нет на свете человека.

Я сдержал желание поморщиться. Голос убийцы буквально впивается в уши после тишины ночи.

- Прекрасно, безумный убийца разбудил, чтобы почитать стихи. Интересное начало дня. И чего не убил, схватки захотелось?

- Ц-ц-ц, - поцокал языком убийца, покачал пальцем. - Пришел не убить, но предупредить, время подарить.

- Забавно, - удивление в голосе я скрыть не смог. - И что же заставило убийцу твоего уровня отринуть ваш кодекс? Насколько я знаю, вы за правила заказов печетесь как бы не сильнее наемников.

- То не секрет, есть легкий ответ. И скажу вам лишь я...

Голос внезапно изменился на обычный мужской басок. Рука в тонкой перчатке потянулась к лицу, одним движением снимая маску. Открылось вполне обычное лицо человека средних лет, на щеках недельная щетина, под серыми глазами темные мешки, будто человек долго не спал.

- ... в жопу это. Мне лень складывать римфы перед лицом человека, что может поджарить тело до хруста за секунду.

Маска безумного Стихоплета снялась как роль в театре, убийца вдруг почувствовался не как часть воздуха в комнате, а как простой человек. Это большой знак доверия от человека, чья профессия - скрытность и убийство.

- Я не очень хорошо понимаю теневой мир, - признался я честно. - Но раз ты тут не "по работе", хе-хе, то будь добр объясниться подробно.

Четкие, рубленые фразы посыпались изо рта убийцы, что почти не размыкает бледных губ.

- Среди убийц Гондарии, заказы на Первых - табу. Негласное правило. И я правда здесь, чтобы предупредить лорда Азидала от лица нашего сообщества, что может найтись идиот, что посулится на огромную награду. За вашу голову дают пятьдесят тысяч золотых.

- Кхе-кгхм! С-сколько?!

- Пятьдесят тысяч, - спокойно повторили мне.

Даргал милосердный! Да за такие деньги можно построить еще одну крепость Глан Дуир! С нуля. В пустыне. Где нет камня.

- Теневой мир живет, пока процветает мир обычный, - монотонно выдал убийца. - Среди тех, кто живет за чертой закона мало дураков. Мы надеемся, что вы наведете порядок и сможете справиться с Хэнъе. В ответ же, мы наведем порядок с нашей стороны. Мы отведем от вашей спины все кинжалы из тени и сами найдем заказчика. Надеемся, что в будущем вы проявите в сторону теневого мира немного... Снисходительности.

Стихоплет помолчал секунду, и выдал с постной рожей:

- На будущий Азгамар возлагаются большие надежды. Как и на вас, король Азидал...

Я моргнул, и мужик исчез, будто и правда был лишь миражом или магической проекцией. Синие Огни зажглись еще ярче, буквально выжигая тени нестерпимым светом. Окно закрыто, дверь тоже, но никого нет в комнате, кроме меня. Убийца ушел так же как и пришел, без следа и звука.

- Трахни вас Мэлиас, - выругался я в голос, оглядел комнату еще раз и пробормотал под нос: - Надеюсь, ты не под кроватью спрятался?

Здравствуй паранойя, теперь я точно не смогу спокойно спать по ночам. В голове толкаются сотни мыслей, но ярче всех мысли о награде за мою бедную голову. Пятьдесят чертовых тысяч! Да это почти вся казна Альсаса! У какого ублюдка в этом мире нашлось столько денег и желания меня грохнуть?! На ум приходит только лорд Эдмунд и Ложа Чародеек. Может, хэнъе подсуетились?

А еще этот Стихоплет, да я об убийцах подобного уровня и в прошлом мире не знал! Хотя я и королем там стать не пытался... Прежде как-то не приходилось сталкиваться с подобными умельцами.

Ладно, надо помедитировать и вернуть душевное спокойствие. Похоже, это просто еще одна часть моей новой реальности. Надо принять это спокойно и учитывать в будущем.

И защиту придумать от подобных угроз. Перед сном барьер буду ставить. Чтобы сразу наглухо валило! Сегодня я легко почувствовал знакомую жуть за спиной, будто смерть разочарованно глянула на шею и в какой-то миг передумала. Слишком знакомое чувство, на которое не обращаешь внимания на поле боя, но от которого трясутся поджилки, если внезапно настигнет в мирной жизни. Будто кирпич с крыши свалился и в пальце от головы пролетел.