Дракмир - Маг Азидал. Король Азгамара

После такого на ложки и столовые ножи с коваными головами зверей на ручках уже не обращаешь внимания. Тут бы и кузнецы кэхас опасались за собственную гордость мастеров, чего только нет, любой красоты и сложности!

Люди тут тоже похожи на свои изделия, все крепкие и статные, мужики мускулистые и закованы в доспехи до бровей, будто латы в Хис по моде не уступают одежде. А женщины в большинстве своем изящны, и ходят прямо, гордо держа головы. У каждого, даже у детей, на поясах меч или нож.

Пускай не блещет тут народ богатством злата и камней, зато украшения даже из простого железа потрясают красотой. Я захвачу тут ожерелье для Вельды, и быть может браслет. Ей понравится блеск стали и витиеватое кружево металла куда больше, чем блеск алмазов, злата и рубинов.

Заметил я одно общее для всех людей, цвет глаз у большинства серый, а взгляд прямой, на нас глядят и стар и млад без страха и опаски, лишь с любопытством. И никто из лавочников не дергает за край плаща, не кричит, расхваливая товар, будто выше таких методов. Гордый тут люд, но простой и честный, живущий трудом.

Не больше часа провел в городе, но уже могу сказать - мне понравился Хис. Мысли о прямом захвате растаяли, не желаю разрушать этот город и приносить горе потерь ни единому жителю. Такого я не чувствовал в Тусс, насквозь лживом и пропитанном хвастовством и завистью к чужим успехам или силе.

Разгал был прав, советуя начать с него. И мы начнем. Но сначала... Острые блинчики, иначе Диглад будет ныть неделю.

Утро в таверне, когда нет посетителей, и еще заспанная служанка расставляет завтрак на нашу компанию. Мы сели в углу, в тени и я приглушил масляную лампу под потолком, чтобы загустить тень.

Так трудно оценить нашу внешность, и было бы странно, если бы компания людей кушала в капюшонах на головах, как бандиты в трущобских притонах из какого-нибудь тупого романа.

Когда еда была доставлена за стол, я накинул на нас отвлекающий барьер. Трактирщик за стойкой зевнул, его взгляд скользнул по нашему углу и уперся в стойку, мужик протирает ее тряпкой с того момента как мы спустились из комнат.

После плотного завтрака из каши с фруктами пришло время для расслабленного разговора за парой бокалов вина. Я поерзал на неудобном стуле, но смог устроится удобнее. После трона в Альсасе твердость обычных деревянных стульев всегда раздражает.

- Вино тут втрое дороже, чем даже в столице Дафгаарда, - вяло пожаловался Диглад, отпил немного, поморщился. - Кисловато. Но пить можно.

Я же больше увлечен гравировкой на стальном бокале, чьи бока тоньше обычного стеклянного, чем вином. Отставил напиток в сторону, повернул голову к Разгалу.

- Ты говорил, что все им расскажешь утром. Итак, мы ждем.

Историю Разгала я уже слышал, и не раз, но вот Дигладу и Храбрине это будет полезно. Наша новенькая с утра и слова не сказала, и все еще не притронулась к вину, медленно жует кашу, не пропуская и кусочка. Она из тех людей, кто ответственно относится к еде, и "тщательно насыщается", как говорят про таких копуш, что жуют каждую крошку дольше, чем коровы траву.

- Да, - спохватился Диглад. - Ты вроде говорил, что обалдеть, как тут знаменит и знаешь здешнего лорда. Чем прославился, признайся?

Мастер едва заметно пожал плечами, небрежный ответ:

- Я Последний Хранитель. В тот год, когда Король запретил Арену, был самый большой турнир в истории города. Тогда я победил. После меня чемпионов нет. Меня всегда тепло принимали в Городе под Вулканом, я часто тут бывал. С лордом еще проще, я его воспитатель и учитель. Семь лет назад на меня вышли хэнъе и пришлось бежать из Хис.

Спутники с трудом переварили эту новость, у бедной Храбрины даже ложка чуть из пальцев не вывалилась, едва спохватилась. Мы же с улыбками наслаждаемся реакцией.

- Понятно, - во взгляде Героя уважения прибавилось, как и почтения в голосе. - И каков из себя лорд этого города?

- Его зовут Тайгрин, сын Тайгрина...

Смешок Храбрины прервал его, еле слышная фраза об отсутствии фантазии утихла под взглядом мага быстрее, чем закончилась.

- Не стоит смеяться, - строго отчитал ее Разгал. - Дело не в отсутствии фантазии. И дед его был Тайгрин, и прадед Тайгрин, и еще прорву поколений. Семья лордов Хис славится этой традицией, как и тем, что в роду всегда рождались лишь мужчины, с момента основания города. Тайгрины всегда презирали "свадебные союзы", и на тему отсутствия дочерей тоже лучше не шутить.

- Прошу прощения, - отвела взгляд женщина.

Мастер кивнул, приняв извинения, и продолжил:

- А еще они всегда приглашали Первых на воспитание сыновей, по возможности. Кровь Первых не желает угасать в этом семействе, и всегда проявляются хоть маленькие, но способности к магии. Тайгрины всегда были надежными союзниками, и Первые могли найти здесь помощь в трудные времена. По крайней мере, до Маркуса Второго, который сильно прижал всех лордов Гондарии на этот счет. Чудо, что мне удалось провести здесь воспитателем юного лорда почти десять лет.

Разгал легко улыбнулся, и эта улыбка полна давних, светлых воспоминаний.

- Сейчас он уже мужчина, если память не подводит, Тайгрину этого поколения должно быть чуть больше тридцати. Отец его умер... При странных обстоятельствах. Именно тогда мне пришлось оставить и город и парня, о чем до сих пор сожалею. Однако, мы писали друг другу и не прерывали связь, так что я знаю, что с ним все хорошо.

- А мать? - тихо спросила женщина.

- Проматывает деньги сына в Наваре и обратно не собирается, - спокойно ответил маг. - Столица Рубедо эй куда милее и сына, и дел в "захолустье".

- Бывает, - небрежно добавил я, и поймал укоризненный взгляд Храбрины. - Не смотри так, это обычное дело в семьях лордов. Браки часто договорные и мало кто хвастается счастливой семейной жизнью. Мне и Фресу сильно повезло. А у него... Мать хотя бы жива сейчас. Тоже неплохо.

- Пожалуй, - опустила голову женщина, очень тихо добавив: - Я свою вообще убила.

Диглад на такое лишь слабо, снисходительно улыбнулся, и никто его в этом винить не стал. Знаменитый Герой - сирота с рождения и жертва экспериментов Чародеек с детства. Но к чести людей, обычно тех, кого преследуют проблемы и горе с детства, потом ждет удача, ибо вырастают сильными и стойкими ко всему дерьму, что бросает в них жизнь. А еще они ценят каждую каплю счастья куда дороже тех, кто вырос с серебряной ложкой во рту.

- Кисловатое вино таких сортов обычно дарует грустные мысли, - меланхолично выдал Разгал, покачивая бокал в руке. - Но не стоит им поддаваться. Лучше обсудим, как будем действовать во дворце. Сегодня я свяжусь с Тигрином, и думаю, что уже завтра мы сможем попасть на прием. Он будет рад встретить старого друга и учителя.